l’Afrique est le deuxième plus grand continent du monde, en taille et en nombre, après L’Asie. Son territoire compte 54 pays et neuf territoires. Plus de 1,11 milliard de personnes se disent africaines. L « Afrique, et être Africain, est devenu une partie centrale de l »identité de millions d » habitants du continent, mais d » où vient ce mot, auquel tant de gens ont un tel lien émotionnel, venir?,
Les origines exactes du mot « Afrique » sont controversées, mais il y a beaucoup de choses sur son histoire qui sont connues. Nous savons que le mot « Afrique » a été utilisé pour la première fois par les Romains pour décrire la partie de l’Empire Carthaginois qui se trouve dans L’actuelle Tunisie. Lorsque les Romains ont conquis Carthage au deuxième siècle avant notre ère, leur donnant juridiction sur la majeure partie de l’Afrique du Nord, Ils ont divisé L’Afrique du Nord en plusieurs provinces, parmi celles-ci, il y avait Africa Pronconsularis (Nord De La Tunisie) et Africa Nova (une grande partie de L’Algérie actuelle, également appelée Numidie).,
Tous les historiens s’accordent à dire que C’est l’utilisation romaine du terme « Afrique » pour certaines parties de la Tunisie et du Nord de l’Algérie qui a finalement, près de 2000 ans plus tard, donné son nom au continent. Il n’y a cependant pas de consensus parmi les érudits sur la raison pour laquelle les Romains ont décidé d’appeler ces provinces « Afrique ». Au fil des ans un petit nombre de théories ont gagné du terrain.
L’une des suggestions les plus populaires pour les origines du terme « Afrique » est qu’il est dérivé du nom romain d’une tribu vivant dans le nord de la Tunisie, qui serait probablement le peuple berbère., Les Romains ont diversement nommé ces personnes « Afri », « Afer » et « Ifir ». Certains pensent que « Africa » est une contraction de « Africa terra », qui signifie « la terre de L’Afri ». Il n’y a cependant aucune preuve dans les sources primaires que le terme « Africa terra » a été utilisé pour décrire la région, ni aucune preuve directe que c’est du nom « Afri » que les Romains ont dérivé le terme « Afrique ».,
Au début du XVIe siècle, le célèbre voyageur et érudit Médiéval Leo Africanus (al-Hasan ibn Muhammad al-Wazan), qui avait parcouru la majeure partie de l’Afrique du Nord en donnant des comptes rendus détaillés de tout ce qu’il y avait vu, a suggéré que le nom « Afrique » était dérivé du mot grec « a-phrike », signifiant « sans froid », ou « sans horreur ». Dans une ligne de pensée similaire, d’autres historiens ont suggéré que les Romains pourraient avoir dérivé le nom du mot Latin pour ensoleillé ou chaud, à savoir « aprica ». D’où exactement les Romains ont obtenu le nom « Afrique » est cependant toujours en litige.,
une reconstruction de la carte du monde D’Hérodote ( c. 484-425 avant JC), montrant L’Afrique du Nord marquée comme la Libye. Source de l’Image: www.mlahanas.de
pendant la majeure partie de son histoire, le mot Romain « Afrique » n’a pas été utilisé pour décrire le continent dans son ensemble, mais plutôt seulement une toute petite partie de L’Afrique du Nord, ce qui constitue aujourd’hui les parties septentrionales de la Tunisie., Avant la fin du XVIe siècle, il y avait une variété de noms utilisés pour décrire les différentes parties constitutives de la moitié nord de l’Afrique, avec « Libye », « Aethiopia », « Soudan » et « Guinée » étant de loin les noms les plus couramment utilisés.
pour les anciens Grecs, presque tout au sud de la mer Méditerranée et à l’ouest du Nil était appelé « Libye ». C’était aussi le nom donné par les anciens Grecs au peuple berbère qui occupait la majeure partie de cette terre., Les anciens Grecs croyaient que leur monde était divisé en trois grandes « régions », L’Europe, L’Asie et la Libye, toutes centrées autour de la mer Égée. Ils croyaient également que la ligne de démarcation entre la Libye et l’Asie était le Nil, plaçant la moitié de l’Égypte en Asie et l’autre moitié en Libye. Pendant de nombreux siècles, même à la fin de la période médiévale, les cartographes ont suivi l’exemple Grec, plaçant le Nil comme ligne de démarcation entre les masses terrestres.
Les premiers cartographes Arabes avaient tendance à suivre les Grecs dans l’utilisation de leur terme « Libye » pour de vastes étendues d’Afrique du Nord au-delà de l’Égypte., Plus tard, les cartographes arabes ont commencé à appeler les zones au sud du Sahara, s’étendant du fleuve Sénégal à la mer Rouge, Bilad al-Soudan, « la terre des noirs », d’où vient le nom de la nation contemporaine du Soudan.
septième-siècle de rendu des divisions du monde sous forme symbolique. Imprimé en 1427 à Augsbourg. Source de l’Image: wikipedia.,org
certains cartographes Européens, qui avaient tendance à privilégier les dérivations latines au-dessus des autres, préféraient les Termes Romains pour la région, utilisant le mot Afrique pour désigner la masse terrestre du Nord, plutôt que le terme grec Libye, bien que la Libye soit encore utilisée par beaucoup. Au Moyen Âge, Les cartographes Chrétiens ont adopté la division grecque du monde en trois grandes régions entourant la mer Égée. Les cartographes médiévaux, cependant, déplacé cette compréhension loin d’une conception géographique du monde dans une compréhension plus métaphorique., Ils ont aligné chaque région à l’un des descendants D’Abraham, donnant L’Asie à sem, L’Europe à Japhet et L’Afrique à Cham. Cette conception tripartite du monde était représentée sous une forme extrêmement abstraite et symbolique, plutôt que géographique, comme le montre l’image ci-dessus.,
au XVe siècle, après que les Portugais eurent arrondi le cap et pris contact avec l’Empire chrétien D’Abyssinie, le terme grec Aethiopia, qui signifie « terre de la peau foncée ou brûlée », qui a été utilisé par les cartographes grecs pour désigner la terre sous L’Égypte et le Sahara, a été relancé pour décrire vaguement toute la zone tropicale du continent sous le Sahara.
carte du monde de L’Atlas Portolan, 1544, montrant seulement une petite partie de L’Afrique du Nord marquée comme « Afrique ». Source de l’Image: wikipedia.,org
à peu près au même moment, les portugais ont commencé à désigner toute L’Afrique de l’ouest sous le Sahara comme Guiné, la terre habitée par le peuple Guinness. Guinness était un terme générique utilisé pour les noirs, contrairement aux personnes plus brunes d’une grande partie de l’Afrique du Nord. Le terme Guiné, ou La Guinée anglaise, est devenu de plus en plus populaire pour décrire la région de l’Afrique de l’ouest accessible depuis le golfe de Guinée.
Jusqu’au milieu du XVIIe siècle, les Termes Guinée et Aethiopie, ou Ethiopie, étaient populairement utilisés pour décrire les terres au sud du Sahara., La Libye était couramment utilisée pour le nord-ouest de l’Afrique au-dessus du Sahara. L’Afrique a été utilisée, parfois à la place de la Libye, pour désigner le nord-ouest de l’Afrique, et parfois à côté de la Libye pour désigner la région centrale et septentrionale de l’Afrique qui est aujourd’hui principalement occupée par la Tunisie.
avant la fin du XVIe siècle, « Afrique » n’était utilisé que pour désigner une partie de la plus grande masse terrestre qui compose le continent, principalement la zone occupée par la Tunisie et le Maroc., Pendant la majeure partie de son histoire, le continent africain tel que nous le connaissons aujourd’hui a eu de nombreux noms pour tous ses divers constituants, dont aucun n’a été utilisé pour décrire la masse terrestre dans son ensemble.
une carte de Herman Moll de 1736 montrant le monde divisé en continents, écrit en caractères gras, avec L’Afrique marquée comme le nom du continent. Source de l’Image: wikipedia.,org
ce n’est qu’aux XVIe et XVIIe siècles, avec l’ère européenne de l’exploration, que le concept des continents comme des masses terrestres contiguës bordées et séparées par des océans, a commencé à prendre forme. Alors que l’exploration européenne ouvrait l’idée de continents, les cartographes ont commencé à donner des noms géographiques uniques à des continents entiers. À la fin du XVIIe siècle, le nom « Afrique » l’avait emporté sur les autres, battant des noms tels que La Guinée, La Libye ou L’Éthiopie pour devenir le nom de tout le continent tel que nous le connaissons aujourd’hui., On ne sait pas pourquoi L’Afrique l’a emporté sur tous les autres noms, souvent plus populaires, bien que certains historiens aient soutenu que cela était dû à la préférence des XVIIe et XVIIIe siècles pour les termes latins au-dessus de tous les autres.
Le mot « Afrique » est un marqueur sur le continent depuis des millénaires, mais sa domination sur le continent et sa place comme nom pour tous les peuples qui y vivent n’est qu’un phénomène très récent.