La mort de Manfred von Richthofen, ou le Baron Rouge, le 21 avril 1918, a suscité beaucoup d’intérêt et de controverse. Les militaires canadiens, Australiens et britanniques ont tous revendiqué le droit d »être accrédités pour frapper le coup qui a mis fin à la carrière du plus grand pilote as de l » Allemagne, avec 80 victoires à son actif.
Le Soldat Alfred Fowler, avec le 40e Bataillon australien, a été témoin de la mort du Baron Rouge., Il se souvient avoir livré un message à un artilleur du 11e bataillon, qui a ouvert le feu sur l »avion de Richthofen et prétend avoir vu les balles percer le cockpit. Courir à l »épave, Fowler a vu des blessures par balle dans la poitrine de Richthofen, et était convaincu qu » il avait été tué par les artilleurs. Malgré cela, les chirurgiens présents à l »autopsie de Richthofen étaient d » avis que l « angle et la nature des blessures par balle excluaient la possibilité qu » il avait été abattu du sol, et que les blessures étaient dues aux efforts d » un pilote Canadien, Roy Brown.,
Après des années d »opinions contradictoires et de souvenirs de témoins qui restent à résoudre, il a été déclaré que les Lewis gunners Australiens étaient très probablement responsables de la mort de Richthofen. Cette question continue d’être un débat intéressant dans l’histoire de la Première Guerre mondiale qui, 80 ans plus tard, est toujours entourée de controverses et de confusion.
un jour après avoir été récupéré sur le site de l’accident, la plupart de L’avion de Richthofen avait été rappelé, ne laissant guère plus qu’un cadre. Parmi les articles remis plus tard à la section australienne des archives de guerre (dans ce cas par le Lieutenant W. J., Warneford, L’officier D’équipement du 3e escadron, AFC, qui avait récupéré l’avion) était la colonne de contrôle. La photo montre la section de commande supérieure de la colonne, qui a été tordue vers la droite, et la poignée d’accélérateur auxiliaire gauche, qui s’est cassée de son boîtier. Ces dommages sont probablement survenus au moment de l’impact. Les récits contemporains de L’accident indiquent spécifiquement que les mains de Richthofen étaient si fermement agrippées autour des poignées de sa colonne de contrôle qu’elles devaient être enlevées.