pour la plupart des personnes en bonne santé, Listeria monocytogenes (prononcé liss-TEER-ee-uh mah-no-sy-TAH-je-neez) ne provoque que des problèmes gastro-intestinaux à court terme. Mais pour ceux dont le système immunitaire est affaibli, ainsi que pour les personnes âgées et les femmes enceintes, c’est l’un des agents pathogènes d’origine alimentaire les plus dangereux. Les femmes enceintes et leurs fœtus sont particulièrement vulnérables: même une infection bénigne peut provoquer une fausse couche, une mortinaissance ou une maladie mortelle pour un nouveau-né., Les obstétriciens avertissent rarement leurs patients des dangers des charcuteries et autres aliments, notamment les pâtés et certains fromages à pâte molle. La listériose à part entière peut provoquer une méningite et une encéphalite chez une personne vulnérable.
Les Centres fédéraux pour le contrôle et la prévention des maladies ont déclaré que jusqu’en 2001, la listériose semblait diminuer dans l’ensemble, mais l’épidémie de l’été pourrait entraîner un renversement Brutal de la tendance. (Un renversement similaire s’est produit en 1998, lorsque listeria dans les hot-dogs et les charcuteries Sara Lee Bil Mar a rendu 101 personnes malades et tué 15 adultes et 6 fœtus.,) En moyenne, selon l’agence, environ 2 500 maladies et jusqu’à 500 décès par an peuvent être attribués à la listériose. Le pourcentage de personnes qui en meurent est beaucoup plus élevé que pour la plupart des autres bactéries d’origine alimentaire.
Les bactéries Listeria sont répandues dans le monde naturel, se cachant dans de nombreuses espèces d’animaux, y compris les animaux domestiques, ainsi que dans les tiques, le sol, la poussière et les cours d’eau.
le Dr, Michael Doyle, directeur du Centre pour la sécurité alimentaire à l’Université de Géorgie, a déclaré que les tests ont montré que la plupart des viandes prêtes à manger fournissent un terrain fertile pour listeria: jambon tranché, Bologne, poulet, dinde, hot-dogs, bratwurst. Lors des tests, la listeria n’a pas bien poussé dans le rôti de bœuf ou la saucisse d’été; le Dr Doyle a déclaré que le salami séché à sec n’encourageait pas non plus sa croissance.
le Ministère de l’Agriculture a déclaré que d’autres aliments à haut risque comprennent les pâtés, les salades de charcuterie et les fruits de mer fumés., Les crustacés prêts à manger cuits comme les crevettes sont également à haut risque, tout comme les fromages à pâte molle comme le Camembert, le Brie et les fromages bleus affinés à la moisissure, ainsi que le queso blanco, un fromage mexicain qui a provoqué une grave épidémie de listeria en 1985. Les Hot-dogs sont sur la liste car jusqu’à 14% d’entre eux sont consommés sans cuisson supplémentaire.