Après avoir obtenu le statut d’état en 1867, les Nebraskans ont construit une nouvelle capitale qui a identifié les emplacements du Capitole de l’état, des bureaux du gouvernement local et fédéral, une université d’état, des écoles publiques et des parcs. Dans la grille des rues, un Capitole de l’État devait être construit sur un site de quatre blocs carrés à l’intersection de deux boulevards de 120 pieds de large. Ici, deux capitoles néoclassiques ont été érigés, respectivement en 1867-1868 et 1881-1888., Au début du XXe siècle, cependant, il était clair que le gouvernement de l’état n’était pas correctement logé et que le bâtiment le plus récent n’était pas correctement conçu pour résister au climat du Nebraska.
en 1919, la Commission du Capitole du Nebraska a choisi Thomas R. Kimball, FAIA, originaire d’Omaha, et alors président national de l’AIA, pour développer un concours pour le nouveau Capitole qui obligeait les architectes à prendre en considération l’emplacement du bâtiment dans la ville et le climat de l’état., Le programme de Kimball spécifiait que le bâtiment » soit fait de matériaux magnifiquement et convenablement mis et construit d’une manière fiscalement responsable” et comprenne le monument Lincoln de 1912 récemment achevé sur le côté ouest du site qui présentait la sculpture de Daniel Chester French, Standing Lincoln. Le Nouveau capitole du Nebraska devait également être une collaboration entre l’architecte et les artistes pour décorer les chambres des trois branches du gouvernement., Le concours Kimball n’a intentionnellement pas prescrit de style architectural ni divulgué les noms des trois jurés architecturaux évaluant les conceptions. Les concurrents ont été autorisés à la liberté d’expression.
en 1920, Bertram Grosvenor Goodhue de New York a reçu la commission du Nebraska d’un champ de dix concurrents. Goodhue avait construit une carrière sur son travail ecclésiastique. Bien que principalement considéré comme un « Gothiciste » dans des œuvres telles que L’Église Saint-Thomas et L’Église de L’Intercession, à New York, il était également accompli dans une variété de styles., L’indépendance d’esprit de Goodhue embrassait le design néoclassique, mais ne s’y limitait pas. Cette indépendance par rapport aux conventions stylistiques lui a permis d’expérimenter la construction de masse et d’ornementation tout en fusionnant diverses caractéristiques en un tout unifié. Le Nebraska Capitol competition a permis à Goodhue de défier la tradition en intégrant une tour de bureaux de grande hauteur dans sa conception., La tour, en plus de distinguer le Capitole de l’État du Nebraska comme le premier État moderne du pays, a également servi de point de repère visuel sur les basses plaines vallonnées de l’est du Nebraska, où elle est visible sur quinze miles. Goodhue s’est appuyé sur un dôme traditionnel, chambre commémorative octogonale pour couronner la tour, sa réponse à l’exigence de la concurrence que le Nouveau capitole soit un mémorial aux sacrifices héroïques faits par les nebraskans.
afin de maintenir les opérations du gouvernement et de travailler dans les délais de financement, le Capitole a été construit en sections., Tout d’abord, un anneau extérieur a été construit autour de la maison d’état existante. À la suite de la démolition de la partie existante, la tour et le passage à niveau ont été érigés. Les ailes de la chambre et du Sénat suivaient la partie supérieure de la tour. Alors que Goodhue a utilisé la construction traditionnelle en maçonnerie sur la face extérieure du bâtiment, la tour a été construite en utilisant une superstructure interne en acier. D’autres innovations modernes comprenaient un système de conduit de plancher à câblage basse tension qui a été créé initialement pour le service téléphonique, mais qui accueille aujourd’hui un réseau de voix et de données à fibre optique à l’échelle du bâtiment.,
conscient de l’échec physique des deux premiers capitols du Nebraska, qui étaient revêtus de calcaire local, Goodhue a choisi les meilleurs matériaux de construction disponibles. L’extérieur du Capitole et des parties de l’intérieur sont revêtus de calcaire de L’Indiana et l’intérieur est fini avec 40 variétés différentes de pierre, y compris le marbre D’Italie, de France, D’Espagne et de Belgique, en plus de nombreuses variétés nationales telles que l’Onyx blanc de L’Utah., Toutes les colonnes de marbre du bâtiment sont des arbres monobloc solides, pesant jusqu’à 15 tonnes, avec des chapiteaux en marbre sculptés à la main affichant des images de plantes et d’animaux indigènes du Nebraska. Les dômes en tuiles et les plafonds voûtés sont un tour de force du travail de tuiles polychromes de Guastavino affichant des images allégoriques historiques. Le noyer américain est utilisé pour les portes de bureau, les boiseries et la plupart des meubles, et le bronze pour les lustres dorés, les lampes, les fenêtres de la tour et les portes extérieures., Bon nombre de ces lourds matériaux structurels et de parement ont été transportés sur le chantier par un chemin de fer temporaire appartenant à l’état situé du côté nord du lot.
dans le site de quatre blocs carrés du Capitole, Goodhue a créé un plan d’étage du bâtiment qui forme une croix dans un carré extérieur (mesurant 437 pieds de chaque côté), une conception qui se traduit par quatre jardins de cour intérieure qui permettent la lumière, la ventilation et une vue pour les occupants de bureaux logés dans la base, S’élevant du centre du plan d’étage, la tour de bureaux de 400 pieds surmontée d’un dôme de tuiles dorées et d’une figure de bronze de 19 pieds, forme le point focal de deux larges avenues qui se croisent et relie le bâtiment au centre-ville. Le pavillon d’entrée principal est au nord, et des pavillons d’entrée plus petits sur les trois autres façades permettent l’accès au rez-de-chaussée à partir des quatre directions cardinales. Comme les premiers urbanistes, Goodhue a encouragé les dirigeants de la ville à améliorer les quatre boulevards menant au Capitole.,
la Collaboration entre l’architecte et les artistes était un élément clé des directives du concours de Kimball. La relation de travail de 20 ans de Goodhue avec le sculpteur Lee Lawrie a servi de base à cette collaboration; il a également demandé au mosaïste et muraliste Créatif Hildreth Meiere de rejoindre son équipe de design. Le Dr Hartley Burr Alexander, professeur de philosophie à l’Université du Nebraska, est devenu consultant thématique. Plus tard, le premier architecte paysagiste professionnel du Nebraska, Ernst H., Herminghaus, a été chargé de concevoir un cadre paysager approprié pour la structure monumentale de Goodhue. Avant sa mort en 1924, Goodhue et Alexander avaient élaboré le programme thématique global. Après la mort de Goodhue, ses architectes associés principaux ont repris le cabinet et ont achevé ses projets restants, ce qui a rendu l’équipe artistique encore plus importante dans la réalisation de la vision de Goodhue.
toujours en accord avec les directives de Kimball, Goodhue et Alexander ont proposé trois thèmes principaux pour illustrer le récit de l’histoire du Nebraska., Le symbolisme extérieur représente l’évolution du gouvernement et du droit dans la civilisation occidentale et les événements menant à l’état du Nebraska. La décoration intérieure représente la croissance et le développement du Nebraska et les interactions de la société et du monde naturel. Alexander a également fourni les inscriptions Goodhue utilisées comme frises décoratives dans tout le bâtiment., Au moment où la construction a été achevée en 1932, L’équipe de conception initiale de Goodhue composée D’Alexander, Lawrie et Meiere avait terminé la décoration extérieure et les œuvres d’art intérieures du sol et du plafond; en raison de difficultés financières pendant la Grande Dépression, 20 des peintures murales n’ont été achevées que des années plus tard. Tout au long du bâtiment, les détails décoratifs dans les chapiteaux des colonnes, les grilles de sol et de porte, les lampes et les lustres personnalisés, et même les poignées de porte intègrent des éléments reflétant le patrimoine régional et agricole du Nebraska, y compris les motifs de maïs, de blé, de bison et de flèches.,
thématiquement, l’histoire du Nebraska commence au Pavillon principal de l’entrée Nord avec une sculpture extérieure de Lawrie. Initialement conçues dans des modèles en plâtre dans son atelier de New York, les sculptures de Lawrie ont été sculptées sur le bâtiment par des sculpteurs de Pierre immigrants italiens. Les murs d’aile en pierre flanquant le grand escalier extérieur comportent des inscriptions d’Alexandre honorant les pionniers et les citoyens qui ont construit l’état. Les panneaux latéraux de ces murs sont sculptés en bas-relief avec un taureau de bison, une vache et un veau, ainsi que les noms des tribus amérindiennes du Nebraska et leurs poèmes et prières., Ces panneaux de bisons et les huit mosaïques d’oiseaux-tonnerre au sommet de la tour sous le dôme d’or rappellent aux visiteurs les tribus indigènes du Nebraska qui ont créé une civilisation agricole dans les Grandes Plaines. Au—dessus de l’entrée principale sont sculptées des figures engagées représentant « la sagesse, la Justice, le pouvoir, la Miséricorde-gardiens constants de la loi. »Ces chiffres commencent l’histoire de l’évolution du gouvernement et du droit dans la civilisation occidentale, représentée dans 21 panneaux en relief situés au-dessus de la frise des 93 noms de comté du Nebraska, qui circonscrivent la base du bâtiment., Les panneaux commencent par les anciens Hébreux, Grecs et Romains sur la façade ouest. Ceux situés le long du pavillon Sud, qui abrite la Cour suprême et la bibliothèque de droit de l’État, représentent le droit constitutionnel: Hammurabi, Moïse, Akhenaton, Solon, Jules César, Justinien et Charlemagne. Les panneaux de la façade est représentent le droit anglais avant la Révolution américaine et les événements menant à l’état du Nebraska. Les trois panneaux sur la face du pavillon est représentent la liberté et la libération dans le nouveau monde., La statue allégorique de 19 pieds de hauteur de Lawrie, Le Semeur, se dresse sur un piédestal de 14 pieds de maïs et de blé. Cette imposante figure de bronze Sert de fleuron au Dôme carrelé d’or de la tour et souligne le patrimoine agricole de l’état.
à la fin du circuit extérieur, le programme thématique se déplace vers l’intérieur par l’entrée principale nord au deuxième étage. Le bras nord de la Croix contient un vestibule public et un foyer qui mène à la rotonde centrale. Les chambres législatives, dont les portes ornementales s’ouvrent sur la Rotonde, sont situées dans les bras est et ouest de la Croix., Le bras sud de la Croix contient un couloir voûté en forme de Cloître menant aux cours. Le programme thématique du vestibule, du foyer et de la Rotonde représente une progression de la vie et de la société représentée dans les plafonds voûtés en tuiles colorées de Guastavino. Les panneaux de sol en marbre noir et blanc s’entrelacent dans un guilloché de style Cosmatesque Italien représentant le monde naturel en progression de l’univers dans le sol du vestibule aux archives fossiles préhistoriques du Nebraska dans le sol de la Rotonde., Dans les mosaïques de Meiere qui ornent les sols et les plafonds, elle a puisé dans les références architecturales médiévales pour créer des dons de la Nature dans le vestibule, Passé, Présent et futur de la vie de l’homme dans le foyer et des vertus qui soutiennent la société dans le dôme de la Rotonde.
Le Dôme de la Rotonde en tuiles polychromes de 110 pieds de haut se trouve au sommet d’une colonnade de marbre français, qui repose sur des pendentifs en tuiles traditionnelles. La Rotonde est éclairée de jour par quatre grandes fenêtres clérestory, qui sont liés avec des inscriptions en bronze encart de Platon et Socrate sur les vertus de la démocratie., Meiere a également créé les décorations de la Chambre législative: dans la chambre est, la vie amérindienne dans les plaines est représentée en mosaïque de tuiles Guastavino et dans la chambre Ouest, la colonie européenne du Nebraska est réalisée au pochoir à la feuille d’or sur un plafond massif aux poutres en noyer. Ces deux groupes de Nebraskans sont également représentés dans les œuvres d’art des chambres de la Cour. La Cour suprême dispose d’un plafond à caissons en noyer de 8 000 pièces et de tapisseries tissées à la main conçues par Edgewater Looms du New Jersey., La Cour d’appel a de magnifiques lambris de salle de réunion en noyer assortis au livre avec un plafond à poutres apparentes en noyer au pochoir avec un motif Indien géométrique des Plaines. Les deux salles d’audience comprennent des lampes en bronze doré conçues sur mesure qui amplifient ces thèmes.
la suite du Gouverneur, située dans le quadrant nord-est de la base carrée du bâtiment, est décorée dans un style Renaissance italienne avec des peintures murales d’Augustus Vincent Tack. Ses peintures murales au plafond voûté illustrent les droits et les responsabilités des citoyens., La conception de Goodhue pour le bureau du gouverneur comprend une grande cheminée avec un surmantel massif en bois incrusté et des tentures murales en brocart de soie en velours annulé Italien. Au-dessus du grand bureau en noyer incrusté du Gouverneur se trouvent des peintures murales ornant le dôme et les lunettes qui affichent des images allégoriques des quatre saisons. Des meubles en noyer, cuir et mohair conçus sur mesure remplissent toute la suite.
Le Capitole de L’État du Nebraska continue d’être un travail en cours., Depuis l’achèvement du bâtiment en 1932, la Commission du Capitole du Nebraska a achevé le programme artistique à travers une série de concours nationaux de peintures murales organisés en 1956, 1963, 1964-1967 et 1990. À la suite du programme thématique D’Alexander de 1924, les artistes Kenneth Evett, James Penney, Jeanne Reynal, Charles Clement, F. John Miller, Reinhold Marxhausen et Stephen C. Roberts ont contribué à l’huile sur toile et aux peintures murales en mosaïque de verre vénitien pour remplir les 20 espaces initialement laissés ouverts à cause de la Grande Dépression.,
La Ville de Lincoln et la Législature du Nebraska ont collaboré pour atteindre L’objectif de Goodhue de créer un paysage urbain avec le Capitole comme point focal. En 1988, une commission conjointe ville-État Nebraska Capitol environments a été créée pour définir et superviser un quartier Capitol environ de 60 carrés qui protège et améliore le cadre du Capitole dans la ville. Les « normes et lignes directrices de conception de District” de la Commission définissent la hauteur des bâtiments, les reculs, le choix des matériaux, l’aménagement paysager et le mobilier urbain dans le plan de district cruciforme., La ville a conçu et aménagé trois des quatre centres commerciaux et boulevards axiaux rayonnant depuis le Capitole et a défini et protégé cinq couloirs city et six county view en se concentrant sur le bâtiment depuis la capitale. En 2006, la ville de Lincoln, avec le soutien de la Commission du Capitole, De La Commission des Environs et de L’AIA Nebraska, a renommé la rue South axial de sept pâtés de maisons, « Goodhue Boulevard.,”
Le Bureau de la Commission du Capitole, le bras administratif de la Commission du Capitole du Nebraska, est responsable de l’utilisation quotidienne, de l’interprétation et de la préservation et de la restauration continues du Capitole de l’État du Nebraska. Le bâtiment et le terrain sont ouverts au public.