Le président Donald Trump a décerné sa 15e Médaille présidentielle de la liberté au commentateur de radio conservateur Rush Limbaugh le février. 4.
ce prix était remarquable pour deux raisons. Tout d’abord, il était controversé parce que Limbaugh est une figure politique polarisante. Deuxièmement, c’était la première fois qu’un président décernait une médaille de la liberté lors d’un discours sur l’État de l’Union.,
généralement, les cérémonies de la médaille présidentielle de la liberté ont lieu une ou deux fois par an et donnent aux Américains l’occasion de célébrer les réalisations de diverses personnes qui ont apporté une contribution importante à la culture américaine. Parce que le président sélectionne les récipiendaires en toute discrétion-américains ou non, vivants ou morts – ce prix en dit aussi beaucoup sur le président lui-même.
quelles réalisations ou contributions le président considère-t-il importantes? Quels groupes de personnes gagnent le plus facilement sa faveur?, Et comment espère-t-il façonner son héritage, à en juger par l’entreprise qu’il choisit de garder?
pour le savoir, nous avons analysé toutes les médailles présidentielles de la liberté jamais décernées, et les présidents qui les ont décernées – y compris Trump.
qu’est-ce que la médaille présidentielle de la liberté?
le prix a été créé par le président John F. Kennedy, en 1963, pour reconnaître » toute personne qui a apporté une contribution particulièrement méritoire à (1) la sécurité ou les intérêts nationaux des États-Unis, ou (2) la paix mondiale, ou (3) culturel ou d’autres efforts importants publics ou privés., »
en tant que pouvoir unilatéral du pouvoir exécutif, les présidents ont un large pouvoir discrétionnaire pour choisir les destinataires. Mais les présidents utilisent souvent le prix à des fins politiques – pour attirer l’attention des médias, façonner leur héritage ou récompenser leurs partisans.
nos recherches montrent que la politisation de la médaille a augmenté au fil du temps. Avant 1981, les cérémonies de la médaille présidentielle de la liberté étaient sporadiques et ne reconnaissaient qu’environ cinq récipiendaires à la fois.,
cela a changé lorsque le président Ronald Reagan – un ancien acteur hollywoodien féru de médias-a commencé à organiser de grandes cérémonies conçues pour maximiser l’attention du public. Le président Barack Obama a depuis relevé la barre. Lors d’une cérémonie en 2016, il a décerné 20 médailles à des récipiendaires, y compris des athlètes comme Michael Jordan et des artistes comme Bruce Springsteen. En fait, Obama détient le record de l’attribution du plus grand nombre de médailles au total: 115. C’est environ 14 par an, en moyenne.
Qui obtient une médaille?,
Les décisions concernant l’obtention d’une médaille dépendent souvent du fait que le président soit démocrate ou républicain, mais ce n’est pas toujours le cas. Par exemple, les présidents des deux partis choisissent souvent des politiciens et des fonctionnaires.
Obama a remis sa dernière médaille présidentielle de la liberté à son vice-président, Joe Biden.
Le président Trump a honoré l’ancien sénateur de L’Utah., Orrin Hatch, le regretté juge de la Cour suprême Antonin Scalia et L’économiste conservateur Arthur Laffer. Sans surprise, ces récompenses vont généralement aux alliés politiques d’un président.
nous voyons également des différences partisanes claires. Par exemple, les présidents démocrates sont plus susceptibles de décerner la médaille présidentielle de la liberté aux leaders des droits civils, aux organisateurs syndicaux et aux personnes de couleur. Les républicains sont plus susceptibles de décerner la médaille aux chefs militaires, aux blancs et aux éditeurs et experts conservateurs.,
en d’autres termes, les présidents ont tendance à décerner des médailles présidentielles de la liberté aux membres des groupes clés de leur parti.
les choix du Président Trump
La première série de médailles du Président Trump était inhabituelle à au moins un égard: il a attendu 20 mois pour les décerner, plus longtemps que tout autre président. C’est surprenant pour un président qui aime attirer l’attention des médias et exercer un pouvoir exécutif unilatéral.
Depuis lors, Trump a décerné la médaille de la liberté huit fois – chaque cérémonie ou occasion honorant un seul récipiendaire.,
Les sélections de Trump diffèrent nettement de ses prédécesseurs en ce sens qu’une majorité de ses récipiendaires – huit sur 15 – ont été des athlètes. Dans les administrations précédentes, les athlètes représentaient environ 4% de tous les récipiendaires de la médaille de la liberté.
Et alors que les sélections de Trump de Rush Limbaugh ainsi que de GOP megadonor Miriam Adelson – également médecin et philanthrope – ont été controversées, il n’est guère le premier président à décerner la plus haute distinction civile du pays à un partisan Politique de premier plan.,
Obama, pour sa part, a décerné la médaille à Oprah Winfrey – qui lui a donné une approbation clé dans les primaires de 2008. Il l’a également décerné à des militants démocrates tels que Barbra Streisand et Bruce Springsteen.
Mais l’ampleur et la portée des contributions politiques D’Adelson – plus de 113 millions de dollars américains en combinaison avec son mari, Sheldon – la différencient des récipiendaires précédents. Et peut-être qu’aucun bénéficiaire n’a été aussi controversé ou polarisant politiquement que Limbaugh.
qui sera le prochain choix de Trump?,
Les futures sélections de Trump nous en diront encore plus sur qui il est et quel héritage il veut laisser en tant que président. En fait, si ces premiers prix sont une indication, Trump pourrait utiliser ses sélections de médailles pour s’associer à des icônes culturelles non encore revendiquées par d’autres présidents.
quelle est la prochaine étape?
pourquoi pas « les grands présidents” – pensez George Washington? Ou de grands inventeurs – pensez George Washington Carver?
Si la mission de Donald Trump est de « rendre L’Amérique Grande à nouveau”, la médaille présidentielle de la liberté peut être notre meilleure indication de ce à quoi la grandeur lui ressemble.,
note de L’éditeur: Ceci est une version mise à jour d’une histoire publiée à l’origine le Nov. 16, 2018.