chat à queue annulaire

Bassariscus astutus

Le chat à queue annelée (ou chat de mineur) n’est pas réellement un chat-c’est plutôt un petit membre de la famille des ratons laveurs de la taille d’un renard avec une longue queue rayée. Il est originaire du sud-ouest des États-Unis (y compris la forêt nationale de Los Padres) et du Mexique., Uniquement nocturne, la sonnerie est si insaisissable que les biologistes ne savent pas vraiment si leurs populations sont en bonne santé ou menacées dans notre région.

biologie et Comportement

Les chats à queue annelée habitent souvent des écosystèmes tels que les forêts de chênes, les chaparral, les déserts et les canyons rocheux. Parce que ces écosystèmes sont normalement des zones chaudes et arides avec peu d’eau disponible pendant la plupart des saisons, les chats à queue annelée sont spécialement adaptés pour surmonter ces défis. Les sonneries sont nocturnes de sorte qu’elles sont plus actives lorsque l’air est plus frais et qu’elles se reposent pendant la chaleur de la journée dans leurs tanières., Les sonneries ne construisent pas leurs propres tanières car elles les changent constamment tous les deux ou trois jours pour éviter les prédateurs. Ils tentent plutôt de trouver refuge dans des crevasses rocheuses, des arbres creux, des rondins ou sous des arbustes denses. Afin de surmonter le stress hydrique, les sonneries sont incroyablement efficaces en eau et produisent très peu de déchets liquides. De plus, les sonneries sont des grimpeurs remarquablement agiles et peuvent même faire pivoter leurs pattes arrière de 180 degrés pour permettre des descentes verticales la tête la première.,

Le chat à queue annelée se reproduit entre février et mai et les naissances ont lieu dans une tanière de mai à juin avec des portées généralement composées d’un à quatre petits. Ces jeunes sont complètement dépendants et n’ouvrent même pas les yeux avant d’avoir plus de trois semaines, ne prennent pas de nourriture solide avant environ sept semaines et ne sont pas complètement sevrés avant l’âge de huit à dix semaines. Pendant ce temps, la mère doit régulièrement déplacer ses petits de tanière en tanière pour éviter les prédateurs tels que les coyotes, les ratons laveurs, les hiboux et les lynx roux., À l’âge de deux mois, les jeunes chats à queue annelée sont prêts à entrer dans le monde et à commencer à se nourrir avec leur mère. Peu de temps après, les chats à queue annelée sont prêts à vivre seuls et restent solitaires tout au long de leur vie, n’interagissant qu’avec d’autres sonneries pour se reproduire ou partager la tanière occasionnelle.

en tant que carnivore nocturne, le chat à queue annelée se nourrit la nuit d’une variété de proies, y compris de petits mammifères, d’Invertébrés, d’oiseaux et de reptiles. De plus, le ringtail peut compléter son alimentation avec des plantes ou des fruits, bien que la viande ait tendance à constituer la majeure partie de son alimentation., En remplissant cette niche écologique, le chat à queue annelée joue un rôle écosystémique important en régulant les populations de ses proies et en aidant à la dispersion des graines.

menaces

Les chats à queue annelée étaient autrefois communs, mais leur vaste population a commencé à décliner à mesure que l’Ouest était colonisé. De nombreux premiers colons se sont tournés vers le piégeage de la fourrure pour gagner leur vie à la frontière, et les trappeurs ont ciblé les chats à queue annelée comme un substitut facile à obtenir de la peau de raton laveur favorisée, qui était la cause la plus radicale du déclin., Cependant, les gens ont commencé à domestiquer le chat à queue annelée, lui offrant un endroit chaud et confortable pour se terrer en échange de la capture de souris dans la région. Pour cette raison, les sonneries ont reçu le nom alternatif de  » miner’s cat. »Lorsque le piégeage extensif a finalement conduit à un déclin drastique des populations de sonneries, Le California Department of Fish & Game a ajouté le chat à queue annelée à la liste des « espèces entièrement protégées” de l’état, interdisant ainsi de nuire ou de posséder des sonneries en toutes circonstances.,

Aujourd’hui, alors que le chat à queue annelée est commun et répandu dans une grande partie du sud-ouest et que les populations de Californie se rétablissent d’importants Déclins dus au piégeage de la fourrure, il reste très peu de recherches ou de compréhension des tendances et de la répartition actuelles des populations–ce qui, selon, Et bien que le piégeage des sonneries de fourrure ait pratiquement cessé, les individus sont toujours à risque de collisions avec des véhicules, de contraction des maladies causées par les chats et les chiens errants et de destruction de l’habitat de la tanière.