par Ben Hirschler
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Londres (Reuters) – les héritiers de Dolly the sheep jouissent d’une vieillesse saine, prouvant que les animaux clonés peuvent vivre une vie normale et rassurer les scientifiques qui espèrent utiliser des cellules clonées en médecine.
Dolly, le clonage de l’enfant de l’affiche, est né en Ecosse en 1996., Elle est décédée prématurément en 2003, à l’âge de six ans, après avoir développé de l’arthrose et une infection pulmonaire, ce qui fait craindre que les animaux clonés vieillissent plus rapidement que la progéniture normale.
Les chercheurs ont maintenant dissipé ces craintes en signalant que 13 moutons clonés, dont quatre copies génomiques de Dolly, sont toujours en bonne forme entre sept et neuf ans, soit l’équivalent de 60 à 70 ans chez l’homme.,
« dans l’ensemble, les résultats suggèrent que ces animaux sont remarquablement en bonne santé”, a déclaré Kevin Sinclair de L’Université de Nottingham, dont l’équipe a rapporté leurs résultats dans la revue Nature Communications mardi.
c’est la première fois que des experts font une évaluation aussi détaillée de la santé liée à l’âge des animaux clonés, en examinant des facteurs tels que la pression artérielle, le risque de diabète et les lésions articulaires.,
bien qu’aucun animal n’était boiteux, il y avait des signes d’arthrose légère chez certains moutons et l’un avait une maladie modérée, ce qui, selon les scientifiques, était à prévoir à leur âge.
Dolly a été le premier mammifère à être cloné à partir d’une cellule adulte, en utilisant un processus appelé transfert nucléaire de cellules somatiques (SCNT).
Il s’agissait de prélever un œuf de mouton, de retirer son ADN et de le remplacer par de l’ADN provenant d’une cellule de pis congelée d’un mouton mort des années auparavant. L’œuf a ensuite été zappé d’électricité pour le faire grandir comme un embryon fécondé. Aucun sperme n’était impliqué.,
la création de Dolly a déclenché des craintes de clonage reproductif humain, ou de production de copies génétiques de personnes vivantes ou mortes, mais les scientifiques traditionnels ont exclu cela comme beaucoup trop dangereux.
Au Lieu de cela, l’espoir est de développer un « clonage thérapeutique”, dans lequel les cellules clonées pourraient être utilisées pour régénérer les tissus défectueux.
Les héritiers en bonne santé de Dolly encouragent la médecine régénérative, bien que le processus SCNT reste délicat et que de nombreux clones potentiels ne se développent toujours pas correctement, malgré les progrès techniques depuis la naissance de Dolly.
« cela montre que les cellules peuvent subir une reprogrammation complète et il est rassurant de savoir que les cellules peuvent être parfaitement normales”, a déclaré Sinclair., « Le défi à l’avenir est d’augmenter la proportion de cellules qui subissent cette reprogrammation complète ou mieux sélectionner pour cela. »
maladie de PARKINSON
Les quatre moutons clonés en utilisant le même matériel génétique que pour Dolly – appelés Debbie, Denise, Dianna et Daisy – viennent d’avoir leur neuvième anniversaire et, avec neuf autres clones, font partie d’un troupeau unique basé à Nottingham.,
contrairement à Dolly, qui était logée à l’intérieur pour des raisons de sécurité, les clones d’aujourd’hui vivent principalement à l’extérieur, ce qui peut être un facteur de leur santé relative, car les moutons gardés dans les granges peuvent être sensibles aux infections.
Le clonage est déjà utilisé dans certaines productions alimentaires américaines, mais pas en Europe. Mais le grand espoir est de produire des cellules souches humaines qui pourraient remplacer les tissus endommagés dans des conditions dévastatrices comme la maladie de Parkinson ou les lésions de la moelle épinière.,
Le travail sur la médecine des cellules souches a été entravé dans le passé par des défis techniques ainsi que des questions éthiques, mais il a reçu un coup de pouce il y a trois ans lorsque les biologistes ont finalement créé des cellules souches humaines en utilisant le même processus qui a produit Dolly.
jusque-là, la source la plus naturelle de cellules souches humaines était les embryons humains laissés par le traitement de FIV, dont l’utilisation dans la recherche est controversée.,
Une autre approche consiste à ajouter des gènes aux cellules adultes pour inverser leurs horloges biologiques, créant ainsi des cellules souches pluripotentes induites qui se comportent comme des cellules embryonnaires. La sécurité à long terme de ces cellules doit encore être créée.
Édition par Anna Willard
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