Dans Le Livre des actes, L’apôtre Paul exhorte les fidèles à s’abstenir « des choses sacrifiées aux idoles, du sang, de ce qui est étranglé et de l’immoralité sexuelle. »Les Témoins de Jéhovah, apparemment seuls parmi les groupes chrétiens, croient que ce verset, ainsi que d’autres, leur interdit d’accepter des transfusions sanguines, quelle que soit la gravité des circonstances. Comme Joan Ortiz, un témoin dans la soixantaine, m’a dit récemment, c’est autant un péché de prendre une transfusion sanguine que d’avoir une liaison extraconjugale., Dans cette interprétation de L’écriture, ceux qui se conforment prospéreront et jouiront d’une bonne santé. Ceux qui ne le font pas peuvent être coupés de leur peuple et privés de résurrection. ” Tout en nous est porté dans notre sang », a déclaré Ortiz. « Notre personnalité, nos maladies, toutes les bonnes choses en nous. C’est qui nous sommes. C’est notre âme. »Il ne devrait pas être mélangé, même si la vie en dépend.
bien que les témoins acceptent pratiquement toutes les autres interventions médicales, la restriction contre la transfusion peut affecter leurs soins., Les Patients peuvent avoir besoin de sang de donneur lorsqu’ils perdent leur propre sang rapidement, à la suite d’un accident de voiture ou d’une intervention chirurgicale, ou lorsqu’ils développent une anémie sévère—par exemple, pendant un traitement contre le cancer. Au cours des dernières décennies, des programmes spécialisés en « médecine sans effusion de sang” destinés aux Témoins de Jéhovah ont vu le jour dans des dizaines d’hôpitaux.
étonnamment, l’expérience des médecins dans ces programmes les a souvent amenés à commander du sang beaucoup moins fréquemment pour d’autres patients. Certains experts en médecine sans effusion de sang ont également contribué à diriger un mouvement national appelant à un usage plus économe de la transfusion., Le sang du donneur comporte des risques pour tous les patients, y compris le potentiel de réactions immunitaires et d’infections. Et les essais cliniques ont montré que, pour un large éventail de conditions, les pratiques transfusionnelles restrictives ne conduisent pas à des résultats pires que les pratiques libérales. Ces dernières années, L’American Medical Association a classé la transfusion parmi les thérapies les plus surutilisées en médecine.
Une institution qui a été pionnière dans la médecine sans effusion de sang est Englewood Hospital and Medical Center, dans le New Jersey., Englewood a longtemps attiré des patients de partout au pays et du monde à son programme de spécialité, et c’est là, au début de Mars, j’ai rencontré Joan Ortiz. À huit heures du matin, elle avait été préparée pour une intervention chirurgicale et attendait anxieusement dans un bloc brillant, alors que les membres du personnel démêlaient les tubes, accrochaient des sacs de liquide et se préparaient à retirer une grosse tumeur de son abdomen et de sa colonne vertébrale. Une robe chirurgicale bleue et blanche était drapée sur son petit cadre. Ses cheveux noirs teints, rassemblés plus tôt ce matin-là dans une queue de cheval de côté jeune, était maintenant lâche autour de ses épaules., Ortiz vit en Floride, mais elle est née dans le Bronx d’une mère juive et D’un père chrétien et elle a passé une grande partie de sa vie à Long Island. À l’âge de dix-sept ans, elle a épousé son premier mari et à dix-huit ans, elle a commencé à penser sérieusement à la religion. Un jour, lorsque les Témoins de Jéhovah ont frappé à sa porte et lui ont proposé d’étudier la Bible avec elle, elle a été réceptive à leur approche. Au fil de la conversation, elle a trouvé leur connaissance textuelle convaincante, ainsi que la promesse que les justes vivraient pour l’éternité sur Terre. ” Je n’ai jamais voulu vivre au ciel », a-t-elle déclaré., « Je ne voulais pas d’ailes. »Finalement, elle a été baptisée comme témoin de Jéhovah, puis elle et les membres de sa nouvelle communauté ont persuadé le reste de sa famille d’adhérer à la religion.
Ortiz n’avait jamais été dans une salle d’opération. Elle avait, en fait, « jamais eu quelque chose de pire qu’un rhume ou la grippe. »Mais en janvier, elle avait commencé à ressentir une légère pression sur le côté, comme si elle devait aller aux toilettes. Au cours des jours suivants, la douleur s’est intensifiée et elle a commencé à se gêner., Après avoir consulté des médecins et reçu une tomodensitométrie, on lui a diagnostiqué un schwannome rachidien et rétropéritonéal, une tumeur qui provenait d’un nerf de la colonne vertébrale et s’est enflée vers l’extérieur dans son abdomen. Les Biopsies ont montré qu’il n’était pas malin, mais qu’il avait grandi sans contrôle, probablement pendant des années, et s’était enroulé autour du tissu nerveux, des vaisseaux sanguins et des os.
avec le recul, Ortiz a dit qu’elle pense que ce type de tumeur fonctionne dans sa famille. Des décennies plus tôt, sa mère, qui vivait chez elle, s’était sentie étourdie et étourdie et s’était précipitée aux toilettes., Quelques minutes plus tard, ce qui ressemblait à « cette grosse chose énorme de la taille d » un ballon de football est tombée d » elle et a éclaboussé dans les toilettes et du sang a explosé partout.” Sa mère n’avait pas connu sur une tumeur, mais quand il s’est déchaîné, « je pouvais entendre le sang de son, ‘glouglou, glouglou, gargouillis. »Elle a été enveloppée dans un épais caoutchouc noir et s’est précipitée à l’hôpital en ambulance, mais est décédée peu de temps après. ” Elle savait qu’elle ne pouvait rien faire », a déclaré Ortiz. « Elle a été fidèle et loyal. Alors elle a dit une prière et s’est endormie., »
lorsque Ortiz a reçu le diagnostic de schwannome, elle s’est engagée à éviter le sort de sa mère, mais a déclaré que, comme sa mère, elle n’envisagerait jamais une transfusion. Elle s « est inscrite dans un hôpital en Floride qu » elle croyait être sensible à ses croyances. Les médecins là-bas, cependant, ont déclaré que la chirurgie impliquerait trop de perte de sang et ne pourrait pas être effectuée en toute sécurité sans transfusion. Dans un deuxième hôpital, également en Floride, Ortiz a de nouveau été refoulé., ” Nous devons utiliser du sang », dit-elle, un médecin lui a dit, » et si vous ne le prenez pas, nous ne pouvons rien faire ici. »Enfin, elle a tendu la main à Englewood, qui, depuis les années 1990, a développé une réputation pour effectuer des chirurgies neurologiques, vasculaires et orthopédiques complexes, dont beaucoup peuvent impliquer une perte de sang importante, sans le recours à la transfusion. Abe Steinberger, un neurochirurgien qui traite des témoins depuis vingt ans, a accepté de travailler avec Ortiz., ” Nous devrons juste être méticuleux dans la dissection de la tumeur et nous assurer d’arrêter le saignement avant qu’il ne commence », lui a dit Steinberger, avec une confiance vive. Ortiz décida de voyager vers le nord.
pourtant, la médecine sans effusion de sang nécessite plus que des compétences chirurgicales, comme Steinberger lui-même l’a également souligné. Il repose sur une myriade de petites précautions et coördinated, techniques d’économie de sang qui commencent bien avant la chirurgie., Lorsque Ortiz a fait faire des tests préopératoires en Floride, sur les conseils d’une infirmière qui connaissait bien les témoins, elle a insisté pour que le phlébotomiste utilise des tubes pédiatriques et tire le minimum possible.
Au bloc opératoire d’Englewood, Ortiz était allongée sur le ventre, sur un grand coussin conçu pour empêcher la compression des veines, alors qu’une jeune Anesthésiste nommée Margit Kaufman vérifiait joyeusement et en toute confiance les tubes autour d’elle., Kaufman a effectué une première rotation à Englewood en 2012, tout en complétant une bourse en médecine des soins intensifs. La culture du respect des souhaits des patients de l’hôpital, issue de son travail avec les Témoins de Jéhovah, l’a attirée, tout comme les compétences que ses médecins avaient cultivées pour prendre soin de ces patients. L’hôpital minimise maintenant le recours à la transfusion, même chez ceux qui ne s’opposent pas à cette pratique et qui, dans d’autres établissements, seraient susceptibles de recevoir du sang**.,**** * * Kaufman a dit qu’il a fallu près d’un an avant qu’elle transfuse un seul patient en salle d’opération à Englewood, un contraste frappant avec son expérience pendant la formation, où elle a fourni la procédure plusieurs fois par mois.
sur le signal de Kaufman, une infirmière anesthésiste a commencé à prélever du sang sur Ortiz. Il était surprenant, au début, de voir un liquide riche et marron s’écouler hors de son corps et entrer dans les longs tubes en plastique minces à travers lesquels il se rendrait dans un sac de collecte sur le sol., Mais le plan était de garder ce sang en réserve, jusqu’à la fin de l’opération (OU un moment de crise) où il pourrait être réinjecté. Pendant ce temps, un liquide pâle, appelé hétastarque, a coulé dans le corps D’Ortiz, diluant sa circulation de sorte que lorsqu’elle saignait, elle perdait moins de globules rouges. Kaufman avait promis de ne jamais détacher le tube reliant le corps d » Ortiz au sang; il resterait une partie d « un circuit supplémentaire—à son avis, Jamais en fait » partir. »(De nombreux témoins de Jéhovah s’opposent à la transfusion de leur propre sang s’il a été conservé à l’extérieur pendant une période prolongée.,)
lorsque Steinberger a fait une incision dans le dos D’Ortiz et a commencé à travailler jusqu’à sa colonne vertébrale, le sang aspiré a également coulé dans un petit appareil sur le sol, appelé une machine de récupération de cellules. Le sang passait d’abord à travers un filtre, qui piégeait des morceaux de graisse et d’os, puis entrait dans le réservoir, où une centrifugeuse le filait pour séparer les globules rouges. Ceux-ci ont ensuite été lavés avec une solution saline et filtrés à nouveau, afin qu’ils puissent être retournés au corps plus tard., En général, l’équipe récupère tous les globules rouges possibles, même en aspirant le sang des morceaux de gaze utilisés sur le site chirurgical, M’a dit Kaufman. « Dans la plupart des salles D’opération, ils jettent tout ça. »
bien sûr, tous les cas ne se passent pas comme prévu. Un témoin de Jéhovah plus âgé qui a subi une intervention chirurgicale à Englewood souffrait d’une grave anémie et est mort à L’U. C. I. lorsque ses organes ont échoué, une situation que la transfusion aurait bien pu éviter. « C’était très difficile”, a déclaré Kaufman, qui était directement impliqué dans l’affaire mais a refusé de partager d’autres détails. « Mais nous devions nous rappeler que nous respections ses souhaits., Les Patients ont le droit de déterminer leurs soins. »Dans un autre cas, lorsque Steinberger opérait une jeune femme de Louisiane qui avait une grosse tumeur au cerveau, elle a commencé à saigner et il a décidé d’arrêter la chirurgie. Lui et ses collègues l’ont fermée et ont attendu plusieurs semaines, pendant lesquelles elle a été traitée pour augmenter son nombre de globules rouges. Puis elle est retournée au bloc et Steinberger a terminé l’opération.,
en début d’après-midi, il avait déconnecté la tumeur de la colonne vertébrale D’Ortiz, et une deuxième équipe est arrivée pour travailler sur la partie de son abdomen. « Maintenant, s’ils tirent dessus, je ne suis pas inquiet que nous ayons un désastre horrible”, dans lequel sa moelle épinière serait endommagée et pourrait devenir paralysée, a-t-il déclaré. Le personnel de la salle d’opération a tourné Ortiz sur le côté, et les chirurgiens entrants se sont positionnés sur les côtés opposés de la table, puis ont fait une nouvelle incision., Se penchant, avec des phares qui se touchent presque, ils coupent le muscle et exposent l’essentiel de la tumeur: un Orbe blanc lumineux teinté de sang. Finalement, ils l’ont démêlé d’une phalange de vaisseaux sanguins. Lyall Gorenstein, un chirurgien thoracique qui était à Englewood depuis environ un an, se dirigea vers le salon des médecins, visiblement soulagé. Il avait pratiqué quatre ou cinq interventions chirurgicales sur les Témoins de Jéhovah, mais c’était l’une des plus importantes., « C’est très stressant en tant que chirurgien, de faire face à une tumeur qui a le potentiel de saignement massif et de savoir que vous n’avez pas la possibilité de transfusion”, m’a-t-il dit. « C’est comme être un trapéziste sans filet de sécurité. »
quelques heures plus tard, quand Ortiz se réveilla, elle pouvait s’asseoir toute seule sur une chaise. Le lendemain, elle a pu se lever et faire quelques pas. Les médecins lui ont dit qu’elle aurait besoin de « marcher, marcher, marcher”, ce qui, plaisante-t-elle, est ce que les Témoins de Jéhovah aiment faire de toute façon, faire du porte-à-porte et parler de leur foi.,
_lire les prochains versements de la série, « Quelqu’un devrait-il recevoir une Transfusion sanguine? »et » L’éthique de la médecine sans effusion de sang.”
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