les Fléchettes de pelouse, ou Jarts, faisaient fureur dans les années 1980. avec quelques Jarts, quelques amis et quelques bières, les amateurs de barbecue américains posaient de petits cerceaux en plastique comme cibles et jouaient à un jeu qui ne ressemble pas tout à fait aux fers à cheval. Chaque joueur lancerait les fléchettes en l’air, essayant de les arc dans l’anneau opposé. Alors que les fléchettes, qui avaient une pointe en métal et des ailettes en plastique sur les côtés pour la stabilité du vol, n’étaient pas particulièrement tranchantes, elles étaient pondérées., Ils ont pris assez de vitesse pour descendre avec un thunk satisfaisant et rester dans le sol. L’atterrissage d’un bulls-eye dans le cerceau rapporterait trois points à un joueur, et les atterrissages non bullseye les plus proches obtiendraient un point.
David Snow, un ingénieur aérospatial de Riverside, en Californie, ne cherchait même pas de fléchettes sur gazon lorsqu’il est allé faire du shopping pour des jeux de société en avril 1987. Il voulait un ensemble de volley-ball, mais tout ce que le grand magasin avait était le volley-ball dans un pack combiné avec deux autres jeux. Que ce soit, il a décidé. Il l’achetait, installait le filet de volleyball et laissait le reste dans la boîte dans le garage.,
son plan n’a pas porté ses fruits. Un dimanche après-midi peu après, son fils de neuf ans et certains de ses amis du quartier ont trouvé les jarres et ont commencé à les jeter dans la cour arrière de Snow. Un enfant a jeté son Jart trop loin et trop haut, le faisant passer par-dessus la clôture de l’Arrière-cour et dans la cour avant, où la fille de Snow, Michelle, sept ans, jouait avec ses poupées. Le Jart est descendu droit sur elle et, avec ce que les chercheurs estiment comme 23,000 livres de pression par pouce carré, pénétré son crâne., Elle s’est effondrée, a été transportée à l’hôpital et a été déclarée cliniquement morte trois jours plus tard.
pendant des semaines, les neiges ont été submergées de chagrin. Lorsque David est retourné travailler chez Hughes Aircraft, il a eu du mal à s’adapter. Il s’est assis dans les réunions en écoutant ses collègues parler de choses de travail. Pénuries de pièces. Budget. Questions de Personnel. Rien de tout cela ne semblait plus le moins important. Sa tristesse a cédé la place à la colère, et il a commencé une croisade. « Je veux obtenir ces damnés fléchettes », a-t-il déclaré au Los Angeles Times à l’époque. « Ces choses ont tué mon enfant., Si je ne fais rien, c’est juste une question de temps avant que quelqu’un se fait tuer. I »m va les amener hors du marché. Tout ce qu’il faut. »
il a commencé à faire des recherches sur les Jarts et a découvert que, pendant des années, ils avaient été interdits de vente aux États-Unis en raison de plusieurs blessures qu’ils avaient causées à des enfants. Les fabricants et distributeurs de Jart avaient contesté l « interdiction devant les tribunaux, bien que, et a gagné un compromis: un règlement stipulant que les Fléchettes de pelouse pourraient être fabriqués et vendus à condition qu » ils ne soient commercialisés que comme un jeu pour adultes., Une étiquette d’avertissement devait être placée sur chaque emballage pour alerter les consommateurs du danger qu’ils représentaient, et les fléchettes ne pouvaient pas être commercialisées dans les rayons de jouets ou vendues dans les magasins de jouets.
pour Snow, la mort de Michelle a prouvé que le règlement ne protégeait pas les enfants. Il n « a pas d » importance qu » ils ont été vendus comme un jeu pour adultes; si Jarts étaient dans une maison et les enfants ont été autorisés à jouer avec eux ou pourraient encore avoir accès à eux, il pensait, accidents se produiraient. Il voulait que l’interdiction soit de nouveau en place et a commencé à faire pression sur les fonctionnaires avec des appels téléphoniques et des lettres racontant son histoire.,
lorsque Snow a porté plainte auprès de la Consumer Product Safety Commission (CPSC), ils lui ont dit que leur centre d’information sur les blessures, qui établit des estimations nationales des blessures causées par des produits sur la base d’un échantillon de rapports de salle d’urgence des hôpitaux de partout au pays, ne connaissait que deux douzaines de blessures Une interdiction complète ne pourrait pas être justifiée par cela. Snow leur a demandé de vérifier à nouveau leurs statistiques.,
en chiffres
la commission, qui avait déjà été critiquée par les parents et les groupes de consommateurs pour leur réglementation laxiste et les blessures très médiatisées causées par les VTT et d’autres produits, a suivi sa suggestion. Au cours de leur nouvelle enquête, ils ont séparé les blessures de fléchettes de pelouse de toutes les blessures liées aux fléchettes pour la première fois, et ont constaté que la plupart des blessures de Jart avaient été perdues dans leurs chiffres. Sur une période de huit ans, Lawn darts avait envoyé 6 100 personnes aux urgences. 81% de ces cas concernaient des enfants de 15 ans ou moins, et la moitié d’entre eux avaient 10 ans ou moins., La majorité des blessures étaient à la tête, au visage, aux yeux ou aux oreilles, et beaucoup avaient entraîné des blessures permanentes ou une invalidité.
lorsque la commission a collecté 21 Jeux de fléchettes de pelouse différents auprès de 14 fabricants, elle a également constaté que la plupart d’entre eux ne respectaient pas les exigences d’avertissement. Une enquête auprès de 53 Détaillants a également révélé que beaucoup ne suivaient pas le règlement, et dans un tiers des magasins, les Fléchettes de pelouse étaient affichées dans les rayons de jouets ou avec des jouets et des équipements sportifs destinés aux enfants., La commission a rencontré des fabricants et des distributeurs de fléchettes à gazon et a conclu un nouvel accord sur l’amélioration de l’étiquetage et des pratiques de vente au détail. La commission a publié un nouvel avertissement de sécurité pour les fléchettes à gazon et a prévu un vote sur une interdiction pure et simple pour plus tard dans l’année.
la semaine du vote, Snow est retourné à Washington, D. C. pour faire pression sur la commission et obtenir de la presse pour sa cause. Il a donné des interviews à des journalistes consommateurs de chaînes de télévision et de journaux. Il a rencontré l »assistant du Président Reagan pour les affaires de consommation. Enfin, il a rencontré chacun des trois commissaires à la sécurité des produits de consommation., Au moment du vote, Snow était convaincu qu’il avait au moins deux des trois commissaires de son côté.
Il avait raison. Comme une fille de 11 ans dans le Tennessee était dans le coma d’une blessure à la fléchette de pelouse plus tôt cette semaine, la commission a voté 2-1 en faveur d’une interdiction. Les fléchettes à gazon ont été retirées des magasins la semaine avant Noël en 1988 et interdites de vente. L « interdiction n » a pas, cependant, inclure un rappel de fléchettes qui avaient déjà été achetés, et la commission a envoyé un communiqué de presse demandant au public de détruire leurs fléchettes ou de les garder hors des mains des enfants.,
le Canada a suivi avec sa propre interdiction similaire, et aujourd’hui, les Fléchettes, ensembles et trousses de gazon individuels entièrement assemblés sont interdits de vente ou d’entrée dans les deux pays. Si vous essayez de répertorier les pots sur eBay, ils tireront votre vente aux enchères, mais il est toujours possible de les acheter et de les vendre aux marchés aux puces et aux ventes de triage, sous l’œil du CPSC. Il est également permis d’acheter et de vendre des pièces de rechange pour réparer les Fléchettes de pelouse endommagées achetées avant l’interdiction.,
malgré les avertissements du CPSC de les purger et la possibilité de perforer le crâne de quelqu’un, Certaines personnes tirent toujours leur Vieux Jart, été Après été. Je me souviens vaguement de leur présence lors de fêtes de famille quand j’étais enfant, et de se contenter d’un jeu de Jart lors d’un barbecue universitaire lorsque nous ne pouvions pas trouver de sable à court préavis pour construire une fosse en fer à cheval. Il y a même un tournoi de Jarts underground basé dans la banlieue de Dayton, Ohio, relaté dans le livre Sports from Hell: My Search for the World’s Dumbest Competition.