de, der lider af lidelsen, præsenterer en konstellation af symptomer, der mystificerer selv erfarne udøvere. Ikke alene tror de inderligt, at de er gravide, men de har også bona fide symptomer til at sikkerhedskopiere deres påstande, som ophør af menstruation, abdominalforstørrelse, kvalme og opkastning, brystforstørrelse og madtrang. nogle få patienter med pseudocyesis tester endda positive ved graviditetstest, sagde Dr. Paul Paulman, en familiepraktiker ved University of Nebraska Medical Center.,
” hvert tegn og symptom på graviditet er registreret hos disse patienter undtagen tre: du hører ikke hjertetoner fra fosteret, du ser ikke fosteret ved ultralyd, og du får ikke en levering,” sagde Dr. Paulman.
selvom sygdommen er usædvanlig, er der rapporteret tilfælde af falsk graviditet i menneskelige samfund siden oldtiden, hvilket giver bevis for, at fænomenet ikke er bundet af tid eller kultur. I 300 F. kr. beskrev Hippokrates 12 kvinder, der “troede, at de var gravide”, og Mary Tudor, den engelske dronning, antages bredt at have lidt af pseudocyese., (Nogle kommentatorer siger, at de voldelige handlinger, der gav hende kaldenavnet Bloody Mary, var reaktioner på at finde ud af, at hun ikke havde en arving.)
i hundreder af år har pseudocyese stort set været domænet for psykiatere, der gyder mange psykologiske teorier om tilstandens Oprindelse. Ifølge Sigmund Freuds memoarer troede hans mest berømte patient, “Anna O”, at hun var gravid med barnet fra sin tidligere psykoanalytiker, Josef Breuer., Freud tilskrev denne udvikling til det, han kaldte overførsel, eller de stærke tilknytningspatienter dannes med deres psykoanalytikere — et koncept, der senere skulle danne hjørnestenen i freudiansk teori.
Andre psykiatere har foreslået, at pseudocyesis opstår hos patienter, der desperat ønsker at blive gravide, eller som har et stærkt ønske om at blive involveret i et familiemedlems graviditet oplevelse. I et nyligt nummer af tidsskriftet Psychosomatics skriver DR., Biju Basil, en psykiater ved Dre .el University, rapporterede om en sag om en kvinde, der gennemgik falsk levering, samtidig med at hendes søns kæreste fødte.
“hun begyndte at have arbejdssmerter. Hun havde været gravid før, og hun sagde, at de følte nøjagtigt det samme,” sagde Dr. Basil. “Hun gav endda et ‘sidste skub’, som hun havde, da hun leverede sine egne børn.”