Benjamin Banneker, gratis black, landmand, matematiker og astronom, blev født den 9 November, 1731, søn af frigivne slaver Robert og Mary Bannaky, sandsynligvis i nærheden af Patapsco Floden sydøstlige del af Baltimore, Maryland, hvor hans far ejede en lille gård. For nogle år, Benjamin synes at have tjent som et kontraktbundet arbejdsmand på Prince George ‘ s County plantage Mary Welsh, der har haft kontakt med Bannaky familie og i 1773 udføres hendes døde mand instruktioner til at frigive flere af hendes arbejdskraft, herunder “Negro Ben, født gratis 43 år.,”Walalsh var bestemt ikke bannekers bedstemor, som hævdet af mange biografer, men hun efterlod ham en betydelig arv. Derefter boede han alene som tobaksbonde nær Patapsco-floden.
traditionelt modtog Banneker kun en kort uddannelse fra en Quauaker-skolemester. Men han viste en tidlig talent for matematik og byggeri, når alderen 21, Han byggede en model af en slående ur, stort set ud af træ, der blev kendt i hans nabolag. Han læste bredt og indspillet hans research., Hans færdigheder trak ham i kontakt med en velhavende hvid familie, Ellicotts, der havde etableret flourmills og et jernstøberi i udkanten af Baltimore i midten af 1770’erne.
I 1788, George Ellicott, en ivrig amatørastronom, udlånt Banneker bøger og instrumenter, der satte ham i stand til at konstruere borde at forudsige de holdninger, stjerner og fremtidige sol-og måneformørkelser. Tre år senere hyrede Andre El Ellicott Banneker til at hjælpe ham med at undersøge grænserne for det ti kilometer firkantede sted for den fremtidige føderale hovedstad i D.C.ASHINGTON, DC, I det år, også, Banneker vandt opbakning fra flere Philadelphia, Pennsylvania tilhængere af anti-slaveri årsag til at udskrive sit arbejde i den populære form af en almanak. Dens 1792 offentliggørelse, indført ved breve påpege, hvordan Banneker ‘ s resultater modbevist myten om Negro mindreværd, var en betydelig succes og produceret syvogtyve yderligere udgaver af “Banneker’ s Almanak” i løbet af de næste fem år., Banneker sendte en manuskriptkopi af sit arbejde til statssekretær Thomas Jefferson sammen med et anbringende mod fortsættelsen af sort slaveri og modtog en høflig, hvis undvigende, svar. Men Jefferson roste Banneker som” en meget respektabel matematiker ” ved at videresende manuskriptet til meddelelsen fra det franske videnskabsakademi.
Banneker fortsatte med at bo på sin gård i faldende sundhed og døde den 9.oktober 1806. Kun fragmenter af hans senere skrifter overlever, som de fleste omkom i en brand efter hans død. Hans liv og arbejde er blevet indhyllet i legende og anekdote., Men hans præstationer rangerede ham blandt andre amerikanske forskere på den tid, og de var de mere bemærkelsesværdige som et produkt af patient, livslang selvuddannelse, der opstod af ydmyg oprindelse.