Den Maj 2, 1963, mere end tusind studerende, der springes over klasser og samledes på Sjette Street Baptist Church til marts til centrum af Birmingham, Alabama. Da de nærmede sig politilinjer, hundreder blev arresteret og ført i fængsel i uafskallede vogne og skolebusser., Da hundreder af flere unge samledes dagen efter til en anden march, instruerede den hvide kommissær, Bull Connor, det lokale politi og brandvæsener til at bruge magt til at stoppe demonstrationen. Billeder af børn, der sprænges af højtryks brandslanger, bliver klubbet af politibetjente, og at blive angrebet af politihunde dukkede op på tv og i aviser, og udløste forargelse over hele verden.
På trods af volden fortsatte børnene med at marchere og protestere i en organiserende handling, der nu er kendt som børnenes korstog.
korstoget sluttede efter intervention fra U.,S. Justitsministeriet. Begivenheden flyttede præsident John F. Kennedy ‘ s til at udtrykke støtte til føderal borgerrettighedslovgivning og den eventuelle passage af Civil Rights Act fra 1964.