Coombs’ test bruges til at påvise antistoffer, der virker mod overfladen af røde blodlegemer. Tilstedeværelsen af disse antistoffer indikerer en tilstand kendt som hæmolytisk anæmi, hvor dit blod ikke indeholder nok røde blodlegemer, fordi de ødelægges for tidligt. En sund rød blodlegeme lever i omkring 120 dage; hos mennesker med hæmolytisk anæmi ødelægges røde blodlegemer længe før 120-dages markøren., Nogle gange kan knoglemarv kompensere for den tidlige ødelæggelse af røde blodlegemer ved at arbejde overarbejde for at gøre flere af dem. Imidlertid er denne ekstra indsats muligvis ikke nok til at bekæmpe hæmolytisk anæmi.
hæmolytisk anæmi kan enten arves genetisk eller erhverves. En erhvervet form, autoimmun hæmolytisk anæmi (AIHA), er til stede hos omkring 10% af mennesker med lupus og er resultatet af et immunsystemangreb på dine røde blodlegemer. Mennesker med AIHA kan opleve svaghed, svimmelhed, feber og en gulnet hud., Behandling kræver høje doser steroider, såsom prednison, som kan suppleres med immunsuppressive lægemidler, såsom A .athioprin (Imuran).
Der er to typer Coombs’ test: direkte og indirekte. Den direkte Coombs ‘ test, også kendt som den direkte antiglobulintest, er den test, der normalt bruges til at identificere hæmolytisk anæmi. Til den direkte Coombs ‘ test trækkes blod fra venen i din arm og “vaskes” derefter for at isolere dine røde blodlegemer. De røde blodlegemer inkuberes derefter (kombineret i et kontrolleret miljø) med et stof kaldet Coombs reagens., Hvis de røde blodlegemer klumper sig sammen (en proces kaldet “agglutination”), siges Coombs’ test at være positiv.