I Paris, Frankrig, juli 25, 1917, den eksotiske danser Mata Hari er dømt til døden ved en fransk domstol for spionage på Tysklands vegne, under den første Verdenskrig.
Siden 1903, Margueretha Gertruida Zelle, der er født i en lille by i det nordlige Holland og tidligere gift med en kaptajn i den hollandske hær, havde spillet sammen i Paris, som en danser., Hun vedtog scenen persona af Mata Hari, hævder hun blev født i en hellig indisk tempel og underviste gamle indiske danse af en præstinde, der gav hende navnet, hvilket betød “Eye of the da .n.”Hendes eksotiske danse tjente snart sine fans over hele Europa, hvor hun pakkede dansesale fra Moskva til Berlin til Madrid, stort set på grund af sin vilje til at danse næsten helt nøgen offentligt.
Mata Hari blev også en berømt kurtisane, og ved udbruddet af Første Verdenskrig omfattede hendes katalog over elskere højtstående militære officerer og politiske figurer fra både Frankrig og Tyskland., Omstændighederne ved hendes påståede spioneringsaktiviteter under krigen var og forbliver uklare: Det blev sagt, at mens hun i Holland i 1916 blev tilbudt kontanter af en tysk Konsul for at rapportere tilbage oplysninger, der blev opnået ved sit næste besøg i Frankrig. Det ser ud til, at den britiske efterretningstjeneste opdagede detaljer om dette arrangement og sendte dem videre til deres kolleger i Frankrig. Under alle omstændigheder blev Mata Hari arresteret i Paris i februar 1917.,
LÆS MERE: Den Eksotiske Danser, Der Blev WWI ‘ s Mest Berygtede Spion
Under afhøringen af den franske militære efterretningstjeneste, Mata Hari selv indrømmede, at hun havde gået forældede oplysninger til de tyske efterretningsofficer, men hun hævdede, at hun også var blevet betalt for at fungere som en fransk spion i Belgien (så besat af Tyskerne), selvom hun ikke havde informeret den franske hendes forudgående kontakt med den tyske konsul., Hun optrådte tilsyneladende som dobbeltagent, skønt tyskerne tilsyneladende havde afskrevet hende som en ineffektiv agent, hvis aktiviteter havde produceret lidt intelligens af værdi.
Mata Hari blev prøvet ved en militærdomstol og dømt den 25.juli 1917 til henrettelse ved fyring., Som Londonavisen Times rapporterede den 15. oktober 1917, hvor hun blev henrettet, “havde hun for vane at møde berygtede tyske spionmestre uden for fransk territorium, og det viste sig, at hun havde formidlet vigtige oplysninger til dem, til gengæld som hun havde modtaget flere store pengesummer siden maj 1916.”Hendes retssag var fyldt med bias og omstændigheder, og mange troede, at de franske myndigheder såvel som pressen trumfede hende som “århundredets største kvindespion” som en distraktion for de enorme tab, den franske hær led på Vestfronten., Set af mange som et offer på grund af hendes karriere som danser og kurtisane, og franskmændene har brug for at finde en syndebukk, Mata Hari er stadig en af de mest glamourøse figurer, der kommer ud af den skyggefulde spionageverden, og arketypen af den kvindelige spion.