Det Frankiske Rige
= romerriget 
= Frankiske foederati
Familien var oprindelig en sammenslutning af Germanske stammer øst for Rhinen, der fra AD 257 begyndte at raid-Romerske område. Fordi de var blot en af flere germanske stammeledere konføderationer, der hærgede det romerske imperium fra det tredje århundrede og fremefter de romerske kejsere havde store vanskeligheder med at afværge deres angreb., Ikke engang havene var sikre mod frankiske angreb, da de også var i stand til pirater. Men Frankerne havde også en positiv indflydelse på Rom, som leverer mange medarbejdere til den Romerske hær, og en Frankiske stammen fik tilladelse fra kejser Julian til at bosætte sig på Romersk territorium mellem floderne Schelde og Meuse som holdes (allieret) i AD 358. Som foederati frankerne var forpligtet til at bistå Romerriget med tropper, men fik til gengæld fuldstændig autonomi i det område, hvor de blev afgjort. Derved var der skabt en frankisk stat, som nogle få århundreder senere ville dominere Vesteuropa.,
= Salian Frankerne 358 
= Erobringer til 460 
= Erobringer til 482
Den Salian Frankerne var ikke den eneste Frankiske stamme, der bosatte sig på Romersk territorium. Omkring 430 fik frankerne lov til at bosætte sig i området vest for de Salianske frankere” originalt territorium og fra øst for Rhinen kom de frankere, der er blevet kaldt Ripuarians af historikerne, og som tog besiddelse af området mellem floderne Meuse og Rhinen., De frankere, der forblev i frankernes oprindelige territorium øst for Rhinen, blev kaldt østlige frankere. Den førende frankiske stamme var Salianerne og deres Konger Forenede alle frankerne i sidste halvdel af det femte århundrede. Disse konger blev kaldt Merovingians fordi de nedstammer fra Merovech hvem frankerne menes at være søn af en guddommelig skabning.,
= Frankiske Rige 482 = Erobringer til 496 = Erobringer til 507
Den mest berømte Merovingiske konge Clovis, som besteg tronen ca 482 ANNONCE. Han var allerede fra begyndelsen af sin regeringstid tvunget til at bekæmpe rivaliserende frankiske ledere, som han brutalt dræbte. Den sidste rest af det Vestromerske imperium blev erobret i 486, da Clovis besejrede Syagrius, der havde regeret over det nordlige Gallien., Den del af det frankiske rige ville blive kaldt Neustria (det nye Land) i modsætning til Austrasia (det østlige Land), som var frankernes oprindelige kerneområde. Clovis ‘ erobringer var dog langt fra overstået, og han angreb og besejrede den germanske tribal Forbund af Alemanni i omkring 496 e.kr. dermed tilføje store områder til hans rige. Indflydelsen fra hans burgundiske dronning Clotilda overtalte ham til at konvertere til kristendommen efter kampen mod Alemannerne., Clovis ‘ s beslutning om at deltage i den Katolske kirke end den Ariske gren af Kristendommen, som de andre Germanske folk, der havde stor betydning, da han så kunne regne med støtte fra befolkningen i hans tilgrænsende riger, der betragtes Arians som kættere.
kampen mod Alemanni var dog ikke slut, indtil 502, når alle deres område blev erobret af Frankerne, bortset fra et mindre område, der var beskyttet af østgoterne. Før det var Bretagne blevet tvunget til underkastelse, selvom de bevarede betydelig autonomi., Clovis ‘ sidste erobring var A .uitaine, som blev taget fra visigoterne i 507. Kun en indgriben fra østrogoterne forhindrede en fuldstændig erobring af Visigoth-riget. Denne kampagne resulterede også i Clovis udnævnelse til romersk konsul af den østromerske kejser, som øgede prestige frankiske rige og gav deres krav om at være en arving til Romerriget større troværdighed.,
= Frankiske Rige 511 = Erobringer at 537 = Vasalstater
Når Clovis døde i 511 riget blev delt mellem hans fire sønner. Dette fulgte et mønster, der ville blive gentaget i de følgende århundreder og betød, at det frankiske rige kun var forenet i korte perioder., De merovingiske konger var dog meget krigsførende, og mange af dem døde, før de havde gyde nogen sønner, hvilket forhindrede riget i at blive permanent opløst. Men en konsekvens af divisionerne var, at Merovingianerne i stigende grad kæmpede mere indbyrdes end med eksterne fjender. En undtagelse var perioden 531-537, da det frankiske rige igen erobrede store territorier. Det Thingringer rige blev ødelagt, og en del af det blev erobret 531., Den Burgundiske rige blev erobret 532-534, og som et resultat af den østromerske kejser ‘ s krig mod Ostrogoterne sidstnævnte blev tvunget til at afgive, hvad der var tilbage af Alemannia sammen med Provence til det Frankiske rige 536-537 i bytte for Frankiske neutralitet. Samtidig blev Bayern tvunget til at anerkende frankernes overherredømme, og det frankiske rige styrkede dets kontrol over a .uitaine.,
= Frankiske rige = Erobringer 
= Tab
Den fortsatte splittelse af kongeriget mellem Merovingians havde den effekt, at tre Frankiske del riger kom i stand, Neustria i vesten, Austrasia i øst og Bourgogne i syd., De perifere områder som Bretagne, Aquitaine, Alemannia, Thüringen og Bayern ofte forsøgt at opnå uafhængighed og gentagne kampe mellem Merovingians gav dem flere muligheder for at gøre det. Thingringer blev uafhængige efter Dagobert I ‘ s død i 639. A .uitaine nægtede at anerkende Merovingians” regel efter mordet på Childeric II i 675. De allerede autonome stater Bretagne og Bayern befriede sig fra frankerne i sidste halvdel af det syvende århundrede. Endelig lykkedes det Alemannia at få sin uafhængighed 709-712., De erobringer, der blev foretaget i samme periode, kunne ikke kompensere disse tab. Nogle få områder i Alperne var erobret fra langobarderne i 575, og Vestfrisland blev underkastet i 689. Men friserne gjorde ligesom de andre perifere områder flere forsøg på at genvinde deres frihed.
De Merovingiske konger ikke kun tabe område i denne periode, deres magt i de resterende dele af det Frankiske rige blev også reduceret som følge af under alderen konger., Kontoret for Major Domus var blevet oprettet for at styre riget, indtil de blev gamle, men siden det blev permanent og arveligt blev indehaverne af disse kontorer de virkelige herskere i det frankiske rige, selv når kongerne var voksne. I slaget ved Tertry i 687 Major Domus af Neustria og Bourgogne blev besejret af sin Austrasian kollega, Pipin af Heristal, der derefter regerede hele det Frankiske rige.,
= Frankiske rige 714 = Erobringer til 768 = Vasalstat
Når Pipin af Heristal døde i 714 hans seks år gamle barnebarn Theudoald blev den nye Major Domus. Kontoret, der var blevet oprettet for at styre riget, da kongerne var mindreårige, var nu vokset til at være så magtfuldt, at det selv kunne arves af mindreårige., Pepins illegitime søn Charles Martel accepterede imidlertid ikke denne magtovergang og proklamerede sig selv Major Domus og blev den første hersker af det karolingiske dynasti, som bestemt fratog Merovingianerne deres magt. De følgende årtier var næsten uden afbrydelser brugt på krige, når Karolingernes forsøgte at tilbageerobre de tabte områder og menigheden af angreb fra Araberne, hvis invasion i 732 blev slået tilbage i slaget ved Poitiers. Kampen for at forene riget var hård, men vellykket. Thingringen, Alemannia og Bayern blev endeligt undertvunget i 744., Bayern beholdt deres gamle autonomi men afstået alle jord nord for Donau. Frankerne overtog kontrollen over de Baleariske Øer i 754 og erobrede Septimania fra araberne i 759. A .uitaine blev generobret i 768. En alliance med paven førte til to vellykkede kampagne mod Lombards 754 og 756. Samtidig Karolingianerne styrket deres magt inden for det frankiske rige og Pepin den korte afsatte den sidste Merovingian konge i 751 og havde selv valgt konge.,
= Frankiske Rige 768 = Erobringer at 814 = Tab 798 = Løst afholdt områder
Pipin den Korte døde i 768, og venstre Vestlige Europas stærkeste kongerige til hans to sønner, Karl og Karloman. Sidstnævnte døde 771, og Charlemagne kunne bruge Det Forenede Kongeriges ressourcer til at udvide det i alle retninger., Da Lombarderne truede paven igen, invaderede Karl den Store Italien og gjorde sig til konge af Lombarderne 774. Lombard Fyrstendømmet Benevonto i det sydlige Italien vil dog kun anerkende Karl den Stores overherredømme i korte perioder. I modsætning til den hurtige erobring af Lombardriget var underkastelsen af sakserne i nordøst (772-804) en lang og blodig affære. At bryde sakserne ” vilje til at modstå, Charlemagne massakrerede tusinder af dem, og kun gennem deportationer af saksere og genbosættelse af frankere og slaver i deres sted blev regionen endelig pacificeret., Bayern, som altid havde været en upålidelig vasal, blev knyttet til det frankiske rige i 788, efter at hertugen havde konspireret med Lombards og Avars. Avar-imperiet med sit centrum i Ungarn blev knust 791-796, hvorefter de slaviske områder i Centraleuropa anerkendte Charlemagnes overherredømme. Østfrisland blev erobret 784-785 og Bretagne anerkendte frankernes overherredømme 799. Kampagnerne mod araberne var mindre vellykkede, men Karl den store formåede at udvide sin indflydelse til Ebro 812, selv om araberne til gengæld havde indtaget De Baleariske Øer i 798.,
erobringerne af Charlemagne var så store, at folk troede, at han havde gendannet det Vestromerske Imperium. En konsekvens heraf var Karl den Stores kroning til kejser af paven i 800. Men den frankiske tradition for at opdele riget mellem Kongernes Sønner gjorde enheden kun midlertidig. Det frankiske rige var også en feudal stat, der blev holdt sammen af lukrative plyndringskrige i nabolandene., Da riget udvidede sit territorium, faldt udsigterne til lukrative plyndringer og dermed også adelens loyalitet, når de ikke længere kunne forvente at blive rigt belønnet for deres tjenester. På grund af dette ville det frankiske imperium efter Charlemagnes død i 814 opløses under både internt og eksternt pres i flere forskellige kongeriger, som igen blev opdelt i adskillige smålige feudale stater.
Læs om opløsningen af Frankerriget på denne side.,
liste over frankiske konger