For nogle er det uforudsigelige, og for mange er det svært at forklare, men de følelser af bekymring, der er forbundet med menstruationscyklus har en meget specifik årsag, og det er det samme hormon, der anvendes i meget prævention.
så mange som 85% af kvinderne oplever præmenstruel stress eller PMS i dagene op til deres periode, ifølge den amerikanske kongres af obstetrikere og Gynækologer (ACOG)., Betingelsen kommer med fysiske symptomer som smertefuld leddene eller bryster, hovedpine og søvnløshed, men ofte er det følelsen af at blive overvældet af angst, stress eller vrede, der er mest generende. Så hvad sker der faktisk i hjernen, der gør PMS sådan en kamp?
Det temmelig meget kommer ned til ét hormon: progesteron, siger Inger Sundström Poromaa ved Uppsala Universitet i Sverige, en af de førende eksperter på hjernens stofskifte og køn hormoner.
progesteron, der fremkommer efter ægløsning, er et af to vigtigste kvindelige hormoner., Den anden, østrogen, er til stede i de første to uger af cyklussen og har en stort set positiv effekt på humøret. østrogen øger hjernens serotonin, det hormon, der er mest forbundet med lykke. Progesteron kan på den anden side have en deprimerende virkning.
nylig forskning i hormonelle præventionsmidler fandt en klar forbindelse mellem dem og depression. Det er næppe overraskende, siger forskeren, når man overvejer at alle hormonelle præventionsmidler indeholder progesteron, og nogle er kun progesteron.,
mekanismen
hvordan og hvorfor progesteron ændrer stemninger er undervurderet, men der er en voksende mængde forskning baseret på resultaterne af blodprøver og hjerneskanninger udført af Poromaa og andre. En opdagelse fra denne forskning er, at progesteron kan udløse den lille, mandelformede del af hjernen kaldet amygdala.
amygdala er hjernens vigtigste alarmsystem. Det reagerer på signaler i miljøet, vurderer hurtigt, om de kan repræsentere trusler, og udløser frygt og angst, hvis det er tilfældet—en tidlig evolutionær forsvarsmekanisme., Andre, mere udviklede dele af hjernen, især frontalloberne, kan senere tilsidesætte amygdalaen, men det er den første, der reagerer.
og progesteron, siger Poromaa, “synes at øge amygdala reaktivitet.”Det kunne forklare oplevelsen af at føle sig stresset af små eller endda uidentificerbare grunde på bestemte tidspunkter af måneden.ud over at skabe angst kan en anden bivirkning af progesteron være at forårsage blues., Ifølge forskning (pdf) af Torbjörn Bäckström fra Universitetet i Umeå i Sverige, det ser ud til at have samme virkning på hjernen som depressive stoffer som alkohol og sovepiller.
de fleste stoffer i kroppen, inklusive hormoner, opdeles i andre stoffer, kendt som metabolitter, før de til sidst fjernes af nyrerne eller leveren. Når progesteron nedbrydes, bliver dets metabolitter aktive i hjernen. Og det ser ud til, at de—og især en allopregnanolon-binder til et system kaldet GABA-A-receptoren.,poromaa forklarer, at GABA-A-receptoren er lidt som hjernens politistyrke: den regulerer, og sørger for, at der ikke foregår “for meget spænding”. Narkotika, der binder til det, får det til at intensivere politiarbejdet. B .ckstrmms forskning tyder på, at metabolitter af progesteron kan gøre det samme.
er det ikke ironisk?
Hvis kvindelige hormoner har så forskellige virkninger, er det næste skridt at undre sig over, hvorfor den kvindelige krop er designet på denne måde. Men, Poromaa antyder, det er mere et resultat af evolutionært design, der møder moderne livsstil., Progesterons virkninger kan være særligt udtalt nu, fordi kvinder har langt flere perioder og langt færre børn end i de tusinder af underernærede år før prævention.
For tre hundrede år siden begyndte kvinder at menstruere omkring 17 eller 18, fordi de var mindre sunde end i dag. De fleste kvinder blev gravide næsten øjeblikkeligt og forblev gravide eller ammende i det meste af deres reproduktive liv, som sluttede omkring 40. Den gennemsnitlige kvinde kunne have haft så få som 20 menstruationscyklusser i sit liv, siger Poromaa., Progesteron niveauet er højt under graviditet, men det betyder ikke udløse den samme humørændrende mekanismer; det er kun på et moderat niveau, som dem, der er til stede efter ægløsning, eller anvendes til svangerskabsforebyggelse, at progesteron har en depressiv virkning.
i modsætning hertil spiser moderne kvinder bedre ved hjælp af prævention og menstruerer tidligere (gennemsnitsalderen er 14). Deres reproduktive liv bliver også længere (nu slutter omkring 51), og de har færre børn. Det betyder flere perioder, og så mere PMS.,
Der er nogle behandlinger for præmenstruelle dysforisk lidelse (PMDD), en langt mere ekstrem version af PMS, lidt som 4% af kvinder i den fødedygtige alder. Men mange er videnskabeligt ubeviste, og nogle er potentielt farlige.
kost og vitamintilskud kan hjælpe med at lette PMS. ACOG foreslår at holde blodsukkerniveauet op med mindre, hyppigere måltider. Komplekse kulhydrater—som visse korn samt bønner og linser—kan hjælpe med det, da de nedbrydes mere gradvist end sukker, brød eller pasta., Calcium (findes i yoghurt og bladgrøntsager grønne grøntsager, eller kosttilskud) og magnesium kan lindre humørsvingninger og fysiske symptomer som oppustethed fra væskeophobning. Skære ned på koffein, alkohol, fedt, sukker og salt (så alle de klassiske komfortfødevarer!) kan også hjælpe med at regulere blodsukkeret.
I mellemtiden vil mange kvinder, der beskæftiger sig med PMS, sandsynligvis fortsætte med at komme igennem det, som de altid har: ideelt med forståelsen af deres venner og familier, og i viden om, at det er både ægte og heldigvis forbigående.