Sæler og Hvaler
Der er marine pattedyr arter, der lever i alle verdenshavene – tropiske, tempererede og polare. I Antarktis er der mange sæler og hvaler. Sæler er klassificeret med den pinnipede gruppe (sæler, søløver, hvalros). Hvaler er klassificeret med hvalergruppen (delfiner, marsvin, tandhvaler og bardehvaler). Antarktis pinnipeds er nogle af de mest unikke på jorden, lige fra filteret fodring crabeater segl til kødædende leopard segl., Hver pinnipede arter i Antarktis har en meget anden økologisk niche, så der sjældent er nogen konkurrence, og de sameksisterer fredeligt i Antarktis.
Leopard Sæl
Leopard sæl, der hviler på et isbjerg. (SA billede)
En af de øverste rovdyr i Antarktis er leopard sæl. Dets videnskabelige navn er Hydrurga leptoni.., De får deres fælles navn (leopard) fra pletterne på deres pels, der ligner en leopard. De fodrer kun i vandet, selvom de har været kendt for at rocke et isbjerge for at tippe en ung sæl eller en pingvin. De skal bakke deres bytte, da de ikke er hurtige svømmere og ofte gemmer sig under isbjerge i vente på en ensom pingvin at svømme forbi. For at få nok at spise, de har brug for omkring seks pingviner om dagen. De er sjældent i stand til at fange seks pingviner om dagen, og de fleste leopardsæler supplerer deres kost med krill. Krill kan udgøre op til 50 procent af deres kost., Nogle af deres tænder ligner de smarte tænder i crabeaterforseglingen til filtrering af krill ud af vandet. De kan blive aggressive over for mennesker i små både, så bør behandles med forsigtighed.
Crabeater Tætning
Crabeater tætning med en perfekt pels (usædvanligt)., (GA billede)
Crabeater sæler (Lobodon carcinophagus) er den mest talrige sæl arter på Jorden. Deres navn er misvisende, da de ikke lever af krabber-i stedet lever de af krill. De har meget komplicerede tænder til at spænde krill fra havvandet på samme måde som filteret, der fodrer hvaler. Crabeaters indtager en stor mundfuld vand (fyldt med krill), skubber vandet gennem deres smarte tænder, og krill er tilbage i munden., De tager ofte op til 20 kilo krill om dagen i løbet af den antarktiske sommer.
Crabeater tætning kraniet viser “fancy” tænder for filtrerende sin krill bytte. (GA billede)
Denne art har en anden reproduktiv adfærd end de fleste sæler. Hannerne finder en modtagelig kvinde, parre sig, og parret forbliver sammen som en familieenhed, mens de hæver hvalpen., De fleste sæler formerer sig i store grupper snarere end som enkeltpar. Efter at hæve puppen sælerne adskille og er generelt ensomme resten af året. I løbet af deres første leveår har de fleste crabeater-sæler et møde med den kødædende leopardsæl, der modtager sæt parallelle forskellige ar (fra de skarpe fortænder i leopardsælet) på deres sider. Næsten 80 procent af voksne Crabeaters har disse ar. Som voksne er crabeaters normalt ikke generet af leopardsælerne, men arene fra deres ungdom gjorde deres skind uattraktivt for forseglere., Denne sælart blev sjældent taget af tidlige forseglere på grund af deres beskadigede pels. Det store befolkningstal af denne art kan skyldes, at deres befolkning ikke blev decimeret af tætningsmændene, og at deres mad (krill) er steget. De er altid langs kanten af pakisen og rejser sjældent ind i landet (for langt fra deres mad).
Crabeater tætning med ar fra en leopard sæl., (GA image)
Weddell Seal
Weddell seal resting on shore. (GA image)
The southernmost ranging mammal on Earth, the Weddell seal (Leptonychotes weddelli) can be found in Antarctica to 80 degrees south., De lever af isfisk og antarktisk torsk, ofte i dybder på 100 til 600 meter. Denne art opretholder et åndedrætshul i isen (langt fra kystlinjen) ved faktisk at bide isen – deres fortænder er specielt tilpasset til dette ved at pege fremad. De opretholder ikke kun en åbning i isen for at trække vejret, men også at komme og gå fra isens overflade. Hvis isen er tyk, udhuler de en skålformet sti fra toppen af isen ned til det åbne hul, så det er let for deres fede kroppe at glide ned ad stien eller trække sig op fra vandet., Wededdell-sælerne opdrætter i Oktober, babyer fødes et år senere. (Selvom de har en kortere svangerskabsperiode, har mange pinnipeds forsinket implantation, hvilket forsinker udviklingen af embryoet, så det bliver født det næste år i begyndelsen af sommeren.) Spædbarnet Wededdell sæler har den længste sygepleje periode af enhver sæl-en fuld syv uger.
(venstre) Weddell tætning med våde, lige knurhår., (til højre) Wededdell seal med tørre, krøllede whishiskers. (GA billeder)
Deres kat-lignende ansigt, store forekomster (op til 1.000 pounds), plettet underside, og whiskers, at krølle op på de tips, når det er tørt, let skelne denne art fra andre Antarktiske sæler. De fleste Weddell sæler har en kort levetid (kun omkring 12 år, i forhold til 20-40 år for mange andre sæler), fordi deres tænder bliver slidt ned at bide i isen, og uden disse kan de ikke opretholde en ordentlig vejrtrækning/fodring hul i isen., Deres vane med at være langt fra åbent hav fjerner dem fra deres store rovdyr (spækhuggeren), men størstedelen af Wededdell sæler dør af sult, når deres tænder bliver slidt.
det Sydlige Elephant Seal
Når de er på havet den sydlige elephant seal (Mirounga leonina) (til højre) bruger over 80 procent af tiden neddykket i havet – enten på et fladt dyk eller på et dybt dyk. Denne art lever af blæksprutte og fisk – ofte i dybt vand., Dette er den dybeste dykkerforsegling (op til 1.620 meter) og er kun rivaliseret af sædhvalen til rekorden for det dybeste dykkerpattedyr. Elefantforseglinger er velegnede til dyb dykning, har store øjne at se i dybden, evnen til at bære store mængder ilt i deres kroppe og evnen til at kontrollere deres cirkulation., Deres evne til at transportere mere ilt end overfladisk dykker sæler er på grund af at have mere hæmoglobin (ilt transporterer molekyler) i deres blod, mere blod volumen (gemt i en sæk-lignende struktur udenfor hjertet), og at have store mængder af myoglobin (ilt molekyle holder i musklerne) – op til fem gange, der findes i de andre pattedyr. Kontrol af cirkulation for at hjælpe dyb dykning er deres evne til at lukke perifer cirkulation og fordøjelsescirkulation (bevarelse af ilt) og deres evne til at bremse deres hjerterytme (bradykardi), men disse udføres kun under dybe dyk., (GA billede) Det sydlige elephant seal er den største sæl i verden – hanner at nå fem tons. Deres avl er meget struktureret og kun 8 procent af hannerne får at yngle hvert år. Elefantsæler opdrætter på land og vender tilbage til de samme strande, hvor de blev født. Hannerne vender først tilbage hvert år i slutningen af foråret og den tidlige sommer og kæmper for territorier på stranden. De blæser deres store næser, brøler ind i dem, står høje og lunger mod hinanden og rammer med deres hårde kister., Taberen slinks væk, bevæger sig ud af”beachmaster” s ” område. Hunnerne kommer i land, efter at de områder, der er etableret og sortere sig ud i “haremmer”, som er den stærkeste tyre (beachmasters) har den største haremmer, og de svageste tyre har små haremmer – omkring 92 procent af tyrene har ingen haremmer, og er presset til
kanten af rookery. De gravide kvinder føder på land i denne strukturerede situation og plejer deres eneste hvalp i cirka tre uger., Derefter, de bliver seksuelt modtagelige, og det er den tid, Tyren vil parre sig med hunnerne i hans harem. Mænd kan slet ikke fodre i hele denne tid, da de ikke kan forlade deres territorium (eller det vil blive hævdet af en anden tyr) og kan miste op til 1/5 af deres kropsvægt. Hunnerne forlader rookery efter pleje deres hvalpe, går til søs for at fodre. De udmattede Mænd forlader også, og babyerne (“weeaners”) efterlades på land, indtil de bliver sultne og forlader.voksne elefantsæler skal vende tilbage til kysten i cirka 40 dage i løbet af året for at smelte (til venstre)., De kaster både deres pels og skind i store pletter. I løbet af denne tid øger de cirkulationen til deres hudoverflade for at hjælpe med smelteprocessen. Dette gør dem mere følsomme over for kulden (mister varme gennem den øgede overfladecirkulation), og de kommer sjældent ind i det kolde havvand i denne periode. De kan ses kløe deres pletter af smeltende pels og liggende langs de antarktiske strande nær penguin rookeries., (GA billede)
Barde skelet af en hval efterladt af hvalfangere. (GA billede)
Rejser hele vejen fra tropiske ynglepladserne, og mange bardehvalerne vende tilbage hver sommer til Antarktis for at fodre på den flor af lyskrebs., Baleenhvaler (eller mysticeti) har ingen tænder, i stedet har de adskillige plader med baleen, der vokser fra hele overkæben. Disse plader af baleen er lavet af fingernegllignende materiale og er flosset på indersiden. Flossen danner en kostlignende overflade på indersiden. Mysticetehvalerne (som Minke, Pukkelryg og blå) tager store mundfulde vand og klemmer det gennem denne barde, således at krill og andre critters i vandet sidder fast på indersiden af Barden og kan slikkes af tungen., Tandhvaler (eller odontoceti) har koniske tænder i munden – nogle med tænder på begge kæber og nogle med tænder kun på en kæbe. De tandhvaler er alle kødædende og omfatter delfiner, marsvin, kaskelothval, og spækhuggeren.
Vågehvaler
Vågehvaler i hvile på overfladen, bemærk den unormale hak i dens rygfinne (en person, som identifikationsmærke)., (GA billede)
En af de mest talrige bardehvalerne i verden er forholdsvis lille barde hval kaldet Vågehvaler (Balaenoptera acutorostrata). Nogle gange kaldes denne hval som “stinkende Minke” på grund af lugten af vejret. Minkes foder på krill og små fisk. Denne art er let farvet barde (nogle bardehvalerne, som pukkelhvaler og blues, har sort barde) og hals læg (til at rumme mere vand i munden for filter-fodring).,
Ryggen og rygfinnen af en dykker Vågehvaler. (GA billede)
Minkes i Antarktis er i øjeblikket jages af Japan (til stor fortrydelse for de fleste af de lande i verden, der overholder den Internationale hvalfangstkommission, eller IWC, normer, der forbyder kommerciel hvalfangst)., Andre lande, der stadig hval ikke hører til i .c, men Japan er medlem af i .c og insisterer på, at hvalfangst er til videnskabelige formål, selvom kun en håndfuld respekterede videnskabelige artikler er blevet offentliggjort af japanske forskere i de sidste dusin år.
de Fleste af verdens hvaler er nu på kun 1-5% af deres oprindelige befolkning niveauer (på grund af hvalfangst), men det er aftalt, at Vågehvaler,”s befolkning tal, der er større nu, end de nogensinde har været, og deres antal har været støt stigende siden 1970’erne., Vågehvalen blev ikke Historisk taget, ligesom de rigtige hvaler, blåhvaler, finhvaler, pukkelhvaler, seihvaler og kaskelothvaler, fordi de var for små og for hurtige. Uden konkurrence for fødevarer med større bardehvalerne (nu på et ekstremt lavt niveau), Vågehvaler, befolkningen kan være stigende, simpelthen fordi de har mere at spise (som pingviner og crabeater sæler).
omridset af en Dykkerhval kan bare ses under vandet (til venstre), mens økoturister får et tæt billede af en nysgerrig vågehval (nedenfor)., (GA images)
Humpback Whale
Humpback whale. (GA image)
Perhaps the most entertaining whale is the humpback whale (Megaptera novaeangliae)., Denne hval er kendt for at overtræde (at springe næsten helt ud af vandet og plasker ned), fluking (flipping halen ud af vandet, før dykning) og sang (gentage en serie af lyde enestående for sin befolkning, at ændringer, der sæson efter sæson). Hver enkelt Pukkelryg har en unikt farvet og formet fluke (hale), så individer kan adskilles blot ved et fotografi af undersiden af fluke. De fleste individer tilhører enten en nordlige halvkugle eller en sydlige halvkugle befolkning og sjældent krydse ækvator.,
pukkelryggen vandrer regelmæssigt mellem sommer tropiske ynglepladser og vinter polar fodring grunde. Deres tilbagevenden til troperne hver vinter kan være mere for at beskytte deres unge mod spækhuggere end for det varme, rolige tropiske vand væk fra vinterens polære storme. Pukkelrygger på den sydlige halvkugle findes i Antarktis i løbet af November, December og januar (den sydlige halvkugle sommer), når de nordlige befolkninger overvintrer nær ækvator., Under den sydlige halvkugle vinter (juni, juli og August) de sydlige populationer forlader Antarktis (som krill blomstre falder) og hovedet nord mod ækvator på samme tid, at de nordlige populationer er på vej til arktiske farvande. Ikke alle medlemmer af befolkningen migrerer dog.
Blue Whale
Blue whale ryggen og rygfinnen., (GA billede)
Blå hval hoved. (GA billede)
blåhvaler (Balaenoptera musculus) har den ære at være den største dyr på jorden. De antarktiske blåhvaler blev stærkt fisket, og deres antal er faldet., I de “gamle dage” var det ikke ualmindeligt at se en blåhval over 100 fod lang, men dette er en sjælden begivenhed i dag. De blåhvaler, der kommer til Antarktis i løbet af sommeren plankton bloom er primært en sydlige halvkugle gruppe. Selv om vinteren, når disse dyr migrerer nord, ville de sjældent krydse ækvator. Der er en separat, temmelig stor bestand af blåhvaler langs vestkysten af Me .ico, USA og Canada. Det ser ud til, at befolkningstallet i denne nordlige halvkugle gruppe er stigende.,
Killer Whale
spækhuggere. (GA billede)
der Hedder orca, eller killer whale (Orcinas orca) er en af de største øverste rovdyr i Antarktis. Denne hval lever af alle pinnipeds (sæler og søløver), havfugle og enhver hval, de kan fange., De har tænder, der forer begge kæber og jager ofte i grupper på bytte større end dem selv. De har været kendt for at stranden selv for at få en intetanende sæl eller søløve væk fra stranden.
kaskelot
kaskelot tud (til venstre) og dykning (til højre), der viser dens rygfinne., (GA billeder)
kaskelothvaler (Physeter macrocephalus) har tænder, men kun på den nederste kæbe. De er kødædende dyr, der fodrer med fisk og blæksprutter. Spermhvalen er en af de dybeste dykkere af alle havpattedyr. Det menes, at det dykker for at finde kæmpe blæksprutte, der lever på store dybder. Olien fra sædskiferens hoved (kaldet spermaceti) blev værdsat som en fin maskinolie – hvilket gjorde sædhvalen til et hovedmål for hvalfangstindustrien i århundreder., Kaskelothvaler er ikke så fremtrædende medlem af den Antarktiske samfund som bardehvalerne (Minkes, pukkelhvaler, og blues) eller spækhuggere, men de har stadig en indflydelse.,