Når det kommer til fossiler, prøver prøver som Sue Tyrannosaurus re.meget af opmærksomheden. Ikke alene er Sue den mest komplette T. re.nogensinde fundet, hun er også en svimlende 67 million år gammel. Sammenlignet med de ældste fossiler, der nogensinde er fundet, selvom, Sue er det nye barn på blokken . Nogle af de gamle fossiler, kendt som stromatolites, er mere end 50 gange ældre end Sue-3,45 milliarder år gammel, for at være præcis .
det er svært for os selv at forstå sådan en utrolig lang tid, men J., Williamilliam Schopf, paleobiologen, der først opdagede fossilerne i 1993, hjælper med at sætte tingene i perspektiv i sin bog “Cradle of Life: the Discoveries of Earth”s tidligste fossiler.”Hvis hele Jordens historie blev komprimeret til en 24-timers dag, siger Schopf, ville mennesker være ankommet inden for det sidste minut af den dag. Til sammenligning ville stromatolitter have eksisteret i mere end 18 timer. Måske endnu mere forbløffende er det faktum, at stromatolitter fortsætter med at danne indtil denne dag.,
Reklame
Reklame
i Modsætning til fossiler, såsom dinosaur skeletter, stromatolites blev aldrig en del af en levende organisme. Hellere, stromatolites udvikle meget på samme måde en støbt er taget af en statue, bevare formen af, men ikke indeholder, en given genstand., I tilfælde af stromatolites, de “stemmer” er sammensat af tynde lag af sediment og calciumcarbonat — det samme stof, der danner kalksten — at bygge op omkring komplekse kolonier af cyanobakterier (aka blå-grønne alger og andre encellede organismer. Stromatolitter danner meget langsomt og bevarer en fortegnelse over tusinder af leveår i processen. Heldigvis eksisterer stromatolitter fra hver geologisk periode stadig. Ved omhyggeligt at dissekere og udforske disse strukturer har forskere adgang til nogle af de eneste resterende ledetråde om, hvordan det første liv på jorden var.,
efter at jorden først blev dannet for næsten 4, 5 milliarder år siden, var den helt ubeboelig. Faktisk var jordens overflade en smeltet sten for måske de første 800 millioner år af planetens eksistens, ikke ligefrem det bedste miljø at kalde hjem . Efter at jordens overflade var afkølet og størknet til kontinentale plader, dukkede de første mikroorganismer op., Blandt de mest betydningsfulde af disse var cyanobakterier, der trivedes i bassiner af lavvandede saltvand, hvor de var beskyttet fra solen”s intense stråler, men var stadig tæt nok på overfladen til at afhænge af solen for fotosyntese. Over tid dannede et fantastisk udvalg af stromatolitter omkring disse kolonier af cyanobakterier og andet tidligt liv. Faktisk, den forbløffende kompleksitet af disse strukturer giver det bedste bevis på, at strukturerne engang vrimlede af liv; de kunne simpelthen ikke have dannet sig ellers., På en eller anden måde forvitrede selv den ældste af disse strukturer usandsynligt milliarder af år med geologisk uro, før Schopf opdagede dem i det vestlige Australien i 1993.opdagelsen af disse særlige stromatolitter var enormt vigtig af mange grunde. Da dar .in først foreslog evolutionsteorien, erkendte han, at huller i fossilrekorden udgjorde alvorlige trusler mod hans påstand om, at alt liv kom fra de samme fjerne forfædre., Teknologi var simpelthen for begrænset på det tidspunkt til endda at finde, meget mindre identificere, fossiler, der dateres tilbage mere end flere millioner år gamle på det tidspunkt, og i mere end 100 år forblev tingene på den måde. Nogle troede bevis for den såkaldte” manglende forbindelse ” mellem livet som vi kender det og de tidligste livsformer ville aldrig blive opdaget, måske er blevet ødelagt i løbet af æoner af voldelige jordskælv og erosion.
Schopf”s opdagelse ændrede dog ting., Biologer havde endelig afgørende bevis for både hvornår og hvilke typer liv først beboede Jorden, og på grund af denne forståelse har forskere nu en meget bedre ID.om, hvordan livet udviklede sig. For eksempel, Jordens”s atmosfære i den arkæanske periode, når cyanobakterier og andet liv først dukkede op, var sammensat af metan, ammoniak og gasser, der ville være giftige for de fleste liv i dag. Forskere mener nu, at organismer som cyanobakterier var ansvarlige for at skabe ilt gennem anaerob respiration., Hvem ved, hvad andre nøgler stromatolites holde til vores forståelse af gamle jord?
desværre, selvom stromatolitter stadig fortsætter med at vokse et par steder som Yello .stone National Park og områder i Bahamas, er de meget mindre almindelige i dag. Hvis vi ikke kan beskytte disse fantastiske formationer, vi kunne miste en af planetens mest flittige og præcise rekord brugere for evigt.
annonce