årsagen til NEC er ikke kendt.1,2 hos premature spædbørn kan årsagen være relateret til umodenhed i barnets fordøjelsessystem. NEC involverer infektion og betændelse i barnets tarm, som kan stamme fra væksten af farlige bakterier eller væksten af bakterier i dele af tarmen, hvor de normalt ikke lever.,1,2
Andre mulige årsager til NEC, der er forbundet med at have en umoden tarm include2:
- manglende Evne til at fordøje mad og videregive det gennem, så en ophobning af giftige stoffer
- Utilstrækkelig blodcirkulation til tarmen
- manglende Evne til barnets fordøjelsessystem til at holde farlige bakterier
- Utilstrækkelige evne af den umodne tarm til at give en passende strukturel barriere for bakterier. Denne barriere modnes normalt hos det ufødte spædbarn, der starter omkring uge 26 (11 til 12 uger før en fuldtidsfødsel).,
- manglende evne til den umodne tarm til at udskille sin normale biokemiske forsvar
Fordi præmature børn kan mangle enhver eller alle af disse evner, kan de være mere sårbare over for de typer af betændelse, der fører til NEC.2
fuldtidsbørn, der får NEC, gør det næsten altid, fordi de allerede er syge eller i nogle tilfælde har en lav kropsvægt for deres svangerskabsalder. De kan have medfødt hjertesygdom eller har haft vaskulær bypass-operation, for eksempel muligvis påvirker blodforsyningen til tarmene.,2
fuldtidsbørn diagnosticeres normalt med NEC tidligere end premature spædbørn (dag 5 Mod dag 13 i gennemsnit), muligvis fordi de begynder at fodre tidligere. Tilstanden er lige så livstruende hos for tidlige og fuldtidsbørn.3
en nylig NICHD-understøttet undersøgelse fandt, at en almindelig type medicin, undertiden givet til spædbørn til sur refluks og kaldet “H2-blokkere”, var forbundet med en lille stigning i risikoen for NEC hos premature spædbørn.4