TOORBUL, Australien – mennesker har ikke monopol på seksuelt overførte infektioner.østers får herpes; kaniner får syfilis; delfiner får kønsvorter. Men klamydia — en pared-do .n, encellede bakterie, der virker som en virus-har været særlig vellykket, inficere alt fra frøer til fisk til parakitter. Man kan sige klamydia forbinder os alle.,
denne delte modtagelighed har fået nogle forskere til at argumentere for, at studere og gemme koalaer kan være nøglen til at udvikle en langvarig kur mod mennesker. “Vi kan observere, hvad vaccinen er under virkelige forhold,” sagde Peter Timms, en mikrobiolog ved University of Sunshine Coast i Queensland, der har brugt det seneste årti på at udvikle en klamydia-vaccine for koalaer.
i koalaer er chlamydias hærgen ekstrem, hvilket fører til alvorlig betændelse, massive cyster og ardannelse i reproduktionskanalen., Men de ansvarlige bakterier ligner stadig bemærkelsesværdigt den menneskelige takket være chlamydias lille, stærkt konserverede genom: det har kun 900 aktive gener, langt færre end de fleste infektiøse bakterier.
på grund af disse ligheder kan vaccineforsøgene, som Timms og Endeavour Veterinary Ecology, et consultingildlife consulting company, kører i vilde kaoalas, give værdifulde ledetråde til forskere, der udvikler en human vaccine.
Chlamydia er den mest almindelige seksuelt overførte infektion på verdensplan, med 131 millioner nye tilfælde rapporteret hvert år. I USA,, 1 ud af 10 seksuelt aktive teenagere er inficeret, sagde Dr. Toni Darville, chef for afdelingen for pædiatriske infektionssygdomme ved University of North Carolina.
antibiotika findes, men de er ikke nok til at løse problemet, sagde Darville. Det skyldes, at klamydia er en “stealth organisme”, der producerer få symptomer og ofte går uopdaget i årevis.
i 2019 modtog Darville og hendes kolleger et flerårigt tilskud på 10, 7 millioner dollars fra National Institute of Allergy and Infectious Diseases til at udvikle en vaccine., Den ideelle pakke ville kombinere en chlamydia-og gonor vaccinevaccine med HPV-vaccinen, der allerede er givet til de fleste preteenagere.
Chlamydia ‘ s stealth og allestedsnærværende — navnet betyder “cloaklike mantle” — skylder sin to-trins livscyklus. Det starter ud som en elementær krop, en sporelignende struktur, der sniger sig ind i celler og gemmer sig fra kroppens immunsystem. Når den først er inde, vikler den sig ind i en membranhylster, kaprer værtscellens maskiner og begynder at pumpe kopier af sig selv ud. Disse kopier sprænger enten ud af cellen eller frigives i blodbanen for at fortsætte deres rejse.,
“Klamydia er temmelig enestående i den henseende,” sagde Ken Beagley, en professor i immunologi ved Queensland University of Technology, og en tidligere kollega af Timms. “Det er udviklet til at overleve utroligt godt i en bestemt niche, det dræber ikke sin vært, og den skade, det forårsager, opstår over ganske lang tid.”
bakterien kan hænge ud i kønsorganerne i måneder eller år, hvilket skaber reproduktiv kaos. Ardannelse og kronisk betændelse kan føre til infertilitet, ektopisk graviditet eller bækkenbetændelsessygdom. Bevis også er stigende, at klamydia skader mandlige fertilitet samt.,
ingen ved, hvordan eller hvornår koalas først fik klamydia. Men forbandelsen er mindst århundreder gammel. I slutningen af det 19.århundrede bemærkede den australske naturforsker Ellis Troughton, at den “maleriske og elskelige koala” også var modtagelig for sygdom.
De dyr, der har lidt et øje lidelse svarende til pink øje, som han beskyldte for bølger af koala dø-offs i 1890’erne og 1900-tallet. På samme tid, anatom J. P. Hill fandt, at koalaer fra Queensland og New South Wales ofte havde æggestokke og uteruses fyldt med cyster., Mange moderne forskere mener nu, at disse koalaer sandsynligvis var ramt af den samme svøbe: klamydia.
koalaer i dag har endnu mere at bekymre sig om. Hunde, skødesløse chauffører og, for nylig, voldsomme buskebrande har drevet deres antal indtil videre, at bevaringsgrupper opfordrer til, at koalaer opføres som truede. Men klamydia hersker stadig øverste: i dele af epidemicueensland, hjertet af epidemien, hjalp sygdommen med at brænde et fald på 80% over to årtier.,
sygdommen er også den, der oftest sender koalaer til Australiaoooo Wildlifeildlife Hospital, landets travleste dyrelivshospital. “Tallene er 40% klamydia, 30% biler, 10% hunde,” sagde Dr. Rosemary Booth, hospitalets direktør. “Og så er resten et interessant sortiment af, hvilke problemer du kan komme ind i, når du har en lille hjerne og dit habitat er blevet fragmenteret.”
Booth ‘s team behandler” chlamydia koalas ” med et amped-up regime af de samme antibiotika, der anvendes på mennesker., “Jeg får alle mine chlamydia-oplysninger fra CDC, “sagde hun og henviste til Centers for Disease Control and Prevention,” fordi Amerika er det store center for chlamydia.”
men kuren kan være lige så dødbringende som sygdommen. Dybt inde i en koalas tarme hjælper en hær af bakterier dyret med at leve af eukalyptus, en plante, der er giftig for ethvert andet dyr. “Dette er det ultimative eksempel på et dyr, der er helt afhængigt af en population af bakterier,” sagde Booth. Antibiotika slukker den afgørende tarmflora, hvilket efterlader en koala, der ikke er i stand til at få næringsstoffer fra sin mad.,
i det sidste årti har Timms arbejdet for at perfektionere en vaccine. Hans formel, udviklet med Beagley, ser ud til at fungere godt: forsøg har vist, at det er sikkert at bruge og træder i kraft inden for 60 dage, og at dyr viser immunresponser, der spænder over hele deres reproduktive liv. Det næste trin er at optimere det til brug i marken.var det ikke usædvanligt at have et dyr, der får sådanne menneskelige sygdomme: diabetes, kræft og seksuelt overførte infektioner? “Vi er kun et dyr,” sagde Booth og kastede hænderne op i en gestus af enhed med verden. “Vi tænkte ikke på det først.”