Den Turkana Drengen – Homo ergaster
Dato: 1.5 -1.9 millioner år siden
Levede: Afrika, eventuelt migreret ud i regioner af Mellemøsten og Asien.
Sprog evne: begrænset tale-og sproglige evner. Sandsynligvis havde avancerede kommunikationsevner og evnen til at producere nogle enkle ord og kommunikere i større grad end det ses hos vores nærmeste levende slægtninge, chimpanserne.
beviser for denne art sprog evne kommer fra deres forstenede skeletter og fra detaljeret analyse af deres værktøj teknologi.,
gør indtryk: Broca”s område
det blev oprindeligt antaget, at ‘Turkana-drengen’ og medlemmer af hans art, Homo ergaster, var i stand til sprog. Dette skyldtes, at indersiden af drengens fossiliserede kranium viste et indtryk fra en del af hjernen kendt som Brocas område. Besiddelse af Brocas område blev engang anset for at indikere evnen til at tale.
nye teknologier som Positron Emission Tomography (PET) har nu fået denne ID.til at blive revideret. PET-scanninger fremhæver områder i hjernen, der er aktive under sprogaktiviteter., De har vist, at Brocas område ikke altid fungerer under tale og ikke kan bruges som bevis for tale hos vores forfædre.
analyse af rygmarven
ryghvirvlerne i den øverste del af Turkana-drengens rygrad viste, at rygmarven kun var omkring halvdelen af et moderne menneskes. moderne menneskers tale kræver en kompleks koordinering af vejrtrækningsmusklerne for at variere tonehøjde og producere lange sætninger., Turkana-drengens smalle rygmarv indikerer, at han manglede nerverne, der var ansvarlige for denne fine kontrol af musklerne, der koordinerer vejrtrækning under tale.
en simpel værktøjsteknologi
værktøjerne lavet af Homo ergaster er kendt som Mode 2 eller Acheulian. De er enkle og gentagne i design og kunne have været lært ved at efterligne andres handlinger snarere end ved talesprog.,
Neandertal – Homo neanderthalensis
Dato: 300,000 – 28.000 år siden
Hvor boede: Europa og Mellemøsten
Sprog evne: relativt avancerede sproglige evner, men meget tyder på, at de kan have haft en begrænset vokale rækkevidde i forhold til moderne mennesker. Hvis dette var tilfældet, ville deres evne til at producere komplekse lyde og sætninger blive påvirket.
der har været en betydelig debat om, hvorvidt neandertalerne havde evnen til fuldt moderne tale., Neandertalerne (Homo neanderthalensis) uddøde for omkring 28.000 år siden, og det hævdes ofte, at en reduceret sprogevne sammenlignet med moderne mennesker kan have været en faktor i deres udryddelse.
bevis for og imod deres sproglige evne er baseret på analyser af deres skeletrester og de genstande, de efterlod.
Neandertalskunst
neandertalerne efterlod lidt i vejen for symbolsk kunst, en indikation af, at deres tankeprocesser og dermed sprogfærdighed var i modsætning til deres moderne menneskelige samtidige., Mange forskere nåede en lignende konklusion efter at have sammenlignet Neanderthal vokale kanaler med de moderne menneskers.
Rekonstruere lyde fra vocal skrifter
Det er muligt at arbejde ud af, hvordan Neandertalerne kan have talt ved at rekonstruere deres vokal-skrifter, og derefter sammenligne dem med de moderne aber og moderne mennesker.
vokalkanalens struktur afsløres i bunden af kraniet. Moderne aber, såsom chimpanser, har en flad kraniumbase og en høj strubehoved, mens moderne mennesker har en buet kraniumbase og en lav strubehoved., Vores lave strubehoved giver plads til en udvidet svælg, og denne struktur gør det muligt for os at producere den brede vifte af lyde, vi bruger i tale. Neanderthal kraniet baser synes at være mindre buet end de moderne mennesker, men mere buet end de moderne aber. Dette antyder, at neandertalerne ville have været i stand til noget tale, men sandsynligvis ikke det komplette udvalg af lyde, som moderne mennesker producerer.
den neanderthale hyoidben
hyoidbenet er en lille, U-formet knogle, der fastgøres til strubehovedet øverst i vokalkanalen., Fossiliserede hyoidben findes meget sjældent, så denne Neanderthal hyoid fra Kebara, Israel, var en fascinerende opdagelse. Dens lighed med moderne menneskers blev set som bevis af nogle forskere om, at neandertalerne havde en moderne vokalkanal og derfor var i stand til fuldt moderne tale. Nylige undersøgelser viser imidlertid, at hyoidform ikke er knyttet til strukturen i vokalkanalen. Svinehyoider er for eksempel næsten identiske med de moderne menneskers.
et sproggen?,
forskere, der studerede Neanderthal-gener, opdagede, at de delte den samme version af et gen fo .p2 med moderne mennesker. Fo .p2 er det eneste gen, der hidtil er kendt, der spiller en nøglerolle i sproget. Når det er muteret, påvirker det primært sprog uden at påvirke andre evner. Dette gen forekommer i forskellige former i andre hvirveldyr, hvor det udfører en lidt anden funktion. Dette antyder, at genet muterede ikke længe før splittelsen mellem neandertalerne og moderne menneskelige linjer., Der er dog masser af gener involveret i sprog, så det kræver mere end fo .p2-genet at bevise en sprogevne.
Cro-Magnons – Homo sapiens
Dato: 40,000 – 10.000 år siden
Hvor der boede i Europa:
Sprog evne: Cro-Magnons var medlemmer af vores egen art, Homo sapiens. Der er ringe grund til at tvivle på, at disse mennesker havde evnen til at tale og bruge symbolsk sprog.,selvom Cro-Magnon-folk ikke har efterladt noget bevis for skriftsprog, producerede de symbolsk kunst, udførte langdistancehandel, afholdt rituelle begravelsesceremonier og planlagde og designede et teknologisk avanceret værktøjssæt.
Kunst og symbolik
kunst er det tidligste entydige bevis på symbolsk adfærd og kræver ligesom sprog et fælles system af betydninger for at kommunikere dets budskab. Bevis for kunst før 40.000 år siden er begrænset, og solide beviser for symbolik forekommer først efter denne tid.,
Komplekse værktøjer
De tidligste værktøjer der vises i den arkæologiske registrering 2,6 millioner år siden er repetitive og kunne have været lært gennem efterligning af andres handlinger, snarere end gennem det talte sprog. Til sammenligning var Cro-Magnon værktøjssættet komplekst, varieret og innovativt. Dette afspejler bevidst design og planlægning, som er grundlaget for komplekse mentale processer og kan være forbundet med sprog.
begravelser og rituel adfærd
de fleste af de menneskelige rester er fra bevidste begravelser og er ledsaget af gravgaver og dækket af okker., Dette er bevis for rituel adfærd og interaktion med de døde, hvilket antyder en slags tro på et efterliv. De mentale processer forbundet med sådanne abstrakte begreber som spiritualisme og religion kan være forbundet med evnen til moderne sprog.
den 90.000 år gamle dobbeltbegravelse fra Jebel Israelaf .eh, Israel, er en af de tidligste, der viser omhyggelig placering af den afdøde. Begravelser af moderne mennesker bliver mere og mere komplekse over tid, og Cro-Magnon begravelser omfatter normalt gravgaver og andre beviser for rituel aktivitet., Dette adfærdsmønster ses også på gravsteder i andre moderne menneskelige kulturer over hele verden.
Cro-Magnon-skeletter
De fysiske funktioner i forbindelse med talt sprog, som vocal-tarmkanalen, struktur af hjernen, og størrelsen af rygmarven, er identiske mellem Cro-Magnon mennesker og mennesker, der lever i dag. Det betyder, at Cro-Magnon folk ville have været i stand til at producere de samme lyde, vi bruger i tale.