i nogle dele af verden, vindblæst støv og silt tæppe jorden. Dette lag af fint, mineralrigt materiale kaldes loess.
Loess er for det meste skabt af vind, men kan også dannes af gletsjere. Når gletsjere sliber klipper til et fint pulver, kan der dannes løss. Strømme bærer pulveret til slutningen af gletsjeren. Dette sediment bliver løs.
Loess varierer i tykkelse fra et par centimeter til mere end 91 meter (300 fod). I modsætning til andre jordarter er loess bleg og løst pakket., Det smuldrer let; faktisk kommer ordet ” løss “fra det tyske ord for” løs.”Loess er blød nok til at skære, men stærk nok til at stå som robuste vægge. I dele af Kina bygger beboere hullignende boliger i tykke løssklipper.
omfattende løss indskud findes i det nordlige Kina, de store sletter i Nordamerika, Centraleuropa, og dele af Rusland og Kasakhstan. De tykkeste løss indskud er nær Missouri-floden i den amerikanske delstat io .a og langs Den Gule Flod i Kina.
Loess ophobes, eller bygger op, ved kanterne af ørkener., For eksempel, når vinden blæser over Gobi, en ørken i Asien, samler den op og bærer fine partikler. Disse partikler indbefatter sandkrystaller lavet af kvarts eller glimmer. Det kan også indeholde organisk materiale, såsom de støvede rester af skeletter fra ørkendyr.
på den anden side af ørkenen får fugt i luften partiklerne og støvet til at slå sig ned på jorden. Der fælder græs og rødder af andre planter støvet og holder det til jorden. Mere støv ophobes langsomt, og løss dannes.
Loess udvikler sig ofte til ekstremt frugtbar landbrugsjord., Det er fuld af mineraler og dræner vand meget godt. Det er let dyrket eller brudt op til plantning af frø. Loess eroderer normalt meget langsomt-kinesiske landmænd har arbejdet løss omkring Den Gule Flod i mere end tusind år.