Nyklassicisme
Det 18-århundrede kunst bevægelse, kendt som Nyklassicisme repræsenterer både en reaktion mod den sidste fase af Barok og, måske endnu vigtigere, en afspejling af den spirende videnskabelige interesse for den klassiske oldtid. Arkæologiske undersøgelser af den klassiske Middelhavsverden tilbød cognoscenti fra det 18. århundrede overbevisende vidne til den klassiske kunsts orden og sindsro og gav et passende baggrund til oplysningen og fornuftens alder., Nyopdagede antikke former og temaer var hurtige til at finde nyt udtryk.
de vellykkede udgravninger bidrog til den hurtige vækst i samlinger af antikke skulpturer. Udenlandske besøgende til Italien eksporterede utallige kugler til alle dele af Europa eller ansatte agenter til at opbygge deres samlinger. Tilgængeligheden af antikkens skulptur, i museer og private huse og også gennem graveringer og gipsafstøbninger, havde en vidtrækkende formativ indflydelse på maleri og skulptur fra det 18.århundrede., Det store flertal af gamle skulpturer indsamlet var romerske, selv om mange af dem blev kopieret fra græske originaler og blev menes at være græsk.
i skrivelsen af Johann Joachim .inckelmann, den store tyske historiker af antik kunst, var græsk kunst blevet betragtet som umådeligt overlegen romersk. Det er dog underligt, hvor lidt positiv indflydelse marmorerne, som Lord Elgin tog til England fra Parthenon i Athen, havde på skulptur i Vesteuropa, skønt de havde stor indflydelse på lærde., Idealerne for den Nyklassicistiske billedhuggerkunst—der lægges vægt på klarhed i kontur, på sletten jorden, om ikke et modstykke maleri enten i efterligning af antenne eller lineære perspektiv i relief eller af flyvende hår og flagrende gardiner i fritstående figurer—var primært inspireret af teorien og af Roman neo-Loftet virker, eller endog af Romerske pseudo-Arkaisk kunst. Sidstnævnte klasse af kunst udøvede en indflydelse på John Fla .man, der var enormt beundret for den alvorlige stil af hans graveringer og relief udskæringer.,
“Decorum” og idealisering
akademiske teoretikere, især dem fra Frankrig og Italien i det 17.århundrede, argumenterede for, at udtryk, kostume, detaljer og indstilling af et værk var så passende til deres emne som muligt., Det 18 århundrede, og, i særdeleshed, den Neoclassicists arvet denne teori om “sømmelighed”, men at give præference til et universelt ideal, i stedet implementeret det i begrænset form: ved at opdele alle handlinger og udtryk i klassisk hvile, idealizing ansigter og kroppe i klassiske helte, og omdanne alle kostume, hvis nogen, i tætsiddende påklædning for at undgå reference til flygtig tid.
en række monumenter til det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede generaler og admiraler af Napoleonskrigene i St., Paul ‘ s Cathedral og Abbeyestminster Abbey demonstrerer et vigtigt resulterende dilemma: om en helt eller berømt person skal portrætteres i klassisk eller moderne kostume. Mange billedhuggere varierede mellem at vise figurerne i uniform og vise dem helt nøgne., Begrebet den moderne helt i antik kjole tilhører den tradition for akademisk teori, eksemplificeret ved den engelske maler Sir Josva Reynolds i et af hans Kongelige Akademi Diskurser: “ønsket om at overføre til eftertiden form af moderne kjole skal være anerkendt for at være købt til en formidabel pris, selv pris på alt det, der er værdifuldt i art.”Selv den levende helt kunne idealiseres helt nøgen, som i to kolossale stående figurer af Napoleon (1808-11) af den italienske billedhugger Antonio Canova., En af de mest berømte af neoklassiske skulpturer er Canovas Paolina Borghese som Venus Victri. (1805-07). Hun er vist nøgen, let draperet, og liggende sanseligt på en sofa, både et charmerende moderne portræt og en idealiseret antik Venus.