På 1 januar 1863, Præsident Abraham Lincoln underskrevet emancipationserklæringen: “Alle personer, der holdes som slaver i alle Lande…i oprør mod de Forenede Stater,” erklærede, “der skal være derefter, fra og altid gratis.”(De mere end 1 million slaver i de loyale grænsestater og i de EU-besatte dele af Louisiana og Virginia blev ikke påvirket af denne proklamation.) Det erklærede også, at ” sådanne personer af passende stand, vil blive modtaget i den væbnede tjeneste i USA.,”For første gang kunne Sorte soldater kæmpe for den amerikanske hær.
WATCHATCH America”s Black Warriorsarriors på HISTORY Vault
en “hvid mands krig”?
Sorte soldater havde kæmpet i den revolutionære krig og—uofficielt—i krigen i 1812, men statslige militser havde udelukket afroamerikanere siden 1792. Den amerikanske hær havde aldrig accepteret Sorte soldater. Den amerikanske flåde var derimod mere progressiv: der havde afroamerikanere tjent som skibsbrandmænd, ste .ards, kul heavers og endda bådpiloter siden 1861.,
Efter borgerkrigen brød ud, abolitionisterne sådan som Frederick Douglass hævdede, at hvervning af Sorte soldater ville hjælpe den Nordlige vinde krigen, og ville være et stort skridt i kampen for lige rettigheder: “Når lad den Sorte mand, der får på sin person, messing bogstaver, USA; lad ham få en eagle på hans knap, og en musket, på hans skulder og kugler i lommen,” Douglass sagde, “og der er ingen magt på jorden, der kan benægte, at han har optjent ret til statsborgerskab.,”Dette er dog netop, hvad præsident Lincoln var bange for: han bekymrede sig for, at bevæbning af afroamerikanere, især tidligere eller undslupne slaver, ville skubbe de loyale grænsestater til at løsrive sig. Dette ville igen gøre det næsten umuligt for Unionen at vinde krigen.
LÆS MERE: 6 Sorte Helte i borgerkrigen
Den Anden Konfiskation og Milits Act (1862)
Men efter to opslidende år af krigen, Præsident Lincoln begyndte at genoverveje sin holdning om Sorte soldater. Krigen syntes ikke at være nogen steder nær en ende, og Unionens hær hårdt brug for soldater., Hvide frivillige blev svindende i antal, og afroamerikanere var mere ivrige efter at kæmpe end nogensinde.
den anden konfiskation og milits Act af 17.juli 1862 var det første skridt i retning af indrullering af afroamerikanere i Unionens hær. Det opfordrede ikke eksplicit sorte mennesker til at deltage i kampen, men det bemyndigede præsidenten “til at ansætte så mange personer af afrikansk afstamning, som han måske finder nødvendige og passende til undertrykkelse af dette rebellion…in en sådan måde, som han kan dømme bedst for den offentlige velfærd.,”
nogle sorte mennesker tog dette som deres signal til at begynde at danne deres egne infanterienheder. Afroamerikanere fra ne.Orleans dannede tre National Guard-enheder: den første, anden og tredje Louisiana indfødte vagt. (Disse blev det 73., 74.og 75. Amerikanske farvede infanteri.) Det første Kansas farvede infanteri (senere det 79.Amerikanske farvede infanteri) kæmpede i Oktober 1862 skirmish på Island Mound, Missouri. Og det første South Carolina infanteri, afrikansk afstamning (senere det 33.Amerikanske farvede infanteri) gik på sin første ekspedition i November 1862., Disse uofficielle regimenter blev officielt mønstret i brug i januar 1863.
den 54.Massachusetts
tidligt i Februar 1863 udstedte afskaffelsesguvernøren John A. andre. fra Massachusetts borgerkrigens første officielle opfordring til sorte soldater. Mere end 1.000 mænd svarede. De dannede det 54. Massachusetts infanteriregiment, det første sorte regiment, der blev opdrættet i Nord. Mange af de 54. soldater kom ikke engang fra Massachusetts: en fjerdedel kom fra slavestater, og nogle kom fra så langt væk som Canada og Caribien., For at lede den 54. Massachusetts valgte guvernør andre.en ung hvid officer ved navn Robert Gould Sha..
den 18.juli 1863 stormede den 54. Massachusetts Fort .agner, som bevogtede havnen i Charleston i South Carolina. Det var første gang i borgerkrigen, at sorte tropper førte et infanteriangreb. Desværre var de 600 mænd i den 54. outgunned og overordnede: 1.700 konfødererede soldater ventede inde i fortet, klar til kamp. Næsten halvdelen af de opladende unionssoldater, herunder oberst Sha., blev dræbt.,
Læs mere: det 54.Massachusetts infanteri
konfødererede trusler
generelt var Unionens hær tilbageholdende med at bruge afroamerikanske tropper i kamp. Dette skyldtes delvis racisme: der var mange Fagforeningsofficerer, der troede, at Sorte soldater ikke var så dygtige eller så modige som hvide soldater var. Ved denne logik, de troede, at afroamerikanere var bedre egnet til job som tømrere, kokke, vagter, spejdere og teamsters.
Sorte soldater og deres officerer var også i alvorlig fare, hvis de blev fanget i kamp., Den konfødererede præsident Jefferson Davis kaldte Emancipationsproklamationen” den mest eksekverbare foranstaltning i den skyldige mands historie ” og lovede, at sorte krigsfanger ville blive slaver eller henrettet på stedet. (Deres hvide Hærførere ville ligeledes blive straffet-endog henrettet-for det, som de konfødererede kaldte “tilskyndelse til servil opstand.,”) Trusler om Unionens repressalier mod konfødererede fanger tvang sydlige embedsmænd til at behandle sorte soldater, der havde været fri før krigen noget bedre end de behandlede sorte soldater, der tidligere var slaver—men i ingen af tilfældene var behandlingen særlig god. Unionens embedsmænd forsøgte at holde deres tropper ude af skade så meget som muligt ved at holde de fleste sorte soldater væk fra frontlinierne.
kampen for lige løn
selv da de kæmpede for at afslutte slaveri i Konføderationen, kæmpede afroamerikanske unionssoldater også mod en anden uretfærdighed. amerikansk., Hær Sorte soldater $10 om ugen (minus en tøj-godtgørelse, i nogle tilfælde), mens hvide soldater fik $3 mere (plus en tøj-godtgørelse, i nogle tilfælde). Kongressen vedtog et lovforslag om tilladelse til lige løn for sorte og hvide soldater i 1864.
da krigen sluttede i 1865, havde omkring 180.000 sorte mænd tjent som soldater i den amerikanske hær. Det var omkring 10 procent af den samlede Union kampstyrke. De fleste-omkring 90.000-var tidligere (eller “smugleri”) slaver fra de Konfødererede Stater., Omkring halvdelen af resten var fra de loyale grænsestater, og resten var frie sorte mennesker fra nord. Fyrre tusinde Sorte soldater døde i krigen: 10.000 i kamp og 30.000 fra sygdom eller infektion.