for de fleste sunde mennesker forårsager Listeria monocytogenes (udtalt liss-TEER-ee-uh mah-no-sy-TAH-je-nee.) kun kortvarige gastrointestinale problemer. Men for dem med svækket immunforsvar, såvel som ældre og gravide, er det en af de farligste fødevarebårne patogener. Gravide kvinder og deres fostre er særligt sårbare: selv en mild infektion kan forårsage abort, dødfødsel eller dødelig sygdom for en nyfødt., Fødselslæger advarer sjældent deres patienter om farerne ved delikatesser og andre fødevarer, blandt dem pést andS og visse bløde oste. Fuldblæst listeriose kan forårsage meningitis og encephalitis hos en sårbar person.Federal Centers for Disease Control and Prevention sagde, at listeriose gennem 2001 syntes at være faldende over alt, men sommerens udbrud kan resultere i en skarp vending af tendensen. (En lignende vending fandt sted i 1998, da listeria i Sara Lee Bil Mar hotdogs og deli kød gjorde 101 mennesker syge og dræbte 15 voksne og 6 fostre., 2.500 sygdomme og op til 500 dødsfald om året kan tilskrives listeriose. Andelen af mennesker, der dør af det, er meget højere end for de fleste andre fødevarebårne bakterier.
Listeria bakterier er udbredt i den naturlige verden, lurer i mange dyrearter, herunder husdyr, samt i flåter, jord, støv og vandløb.
Dr., Michael Doyle, leder af Center for Food Safety ved University of Georgia, sagde tests viste, at de fleste er klar til at spise kød giver grobund for listeria: skiveskåret skinke, bologna, kylling, kalkun, hotdogs, bratwurst. I testen voksede listeria ikke godt i roastbiff eller sommerpølse; Dr. Doyle sagde, at tørhærdet salami heller ikke opmuntrede til dens vækst.
Landbrugsafdelingen sagde, at andre fødevarer med høj risiko inkluderer pést .s, deli salater og røget skaldyr., Kogte spiseklare krebsdyr som rejer er også højrisiko, ligesom bløde oste som Camembert, Brie og bløde skimmelmodne blå oste samt blueso blanco, en me .icansk ost, der forårsagede et alvorligt listeria-udbrud i 1985. Hotdogs er på listen, fordi op til 14 procent af dem spises uden yderligere madlavning.