TVA blev oprettet den 18 Maj 1933 af Tennessee Valley Authority Act. Det blev oprettet som et uafhængigt agentur for den føderale regering for at fremme den økonomiske udvikling i en fattig, bjergrig region, der dækker det meste af Tennessee og dele af seks omkringliggende stater.TVA var et af flere store flodbassinudviklingsprojekter, der blev lanceret i 1930′ erne, ligesom dem på Columbia, Missouri og Colorado-floderne., Det er bygget dæmninger op og ned ad floden system til forebyggelse af oversvømmelser og elproduktionen, herunder den Norris, Wheeler, Pickwick Landing, Guntersville, Hiawassee, Chickamauga, Watts Bar, Kentucky, Cherokee, Fort Loudon, Ocoee #3, Chatuge, Nottely, Appalachia, Douglas, og Fontana dæmninger . TVA beskæftiger sig også med mange andre aktiviteter, såsom malariaforebyggelse, genplantning af skov, bekæmpelse af skovbrande, erosionskontrol, gødningsudvikling, landbrugsuddannelse, rådgivning til landmænd og beskyttelse af vilde dyreliv ., CCC-arbejdere fra næsten 200 lejre i regionen hjalp TVA med mange af disse projekter .et centralt formål med TVA var at levere elektricitet til landdistrikter, der var undervurderet eller endda ignoreret af private elselskaber. Det er vokset ud af en lang kamp over vandkraftpotentiale i Muscle Shoals, Alabama, og er afstemt med New Deal bestræbelser på at regulere private monopoler og bringe elektricitet til hele landet ., Det varede ikke længe før TVA havde indflydelse: “over sydøst faldt satserne så kraftigt, at beboere og virksomheder begyndte at tænke på nye måder at bruge elektricitet på – en situation, der kun havde været ufattelig kun et par år tidligere, da elektrisk strøm blev betragtet som en luksus, der skulle bruges sparsomt….Ejerskab af elektriske apparater tredoblet overall…By 1935 po .er satser var 30 procent under det nationale gennemsnit i hele regionen…”.,TVA spillede en afgørende rolle under Anden Verdenskrig, dens enorme elforsyning, der blev brugt til at producere råvarer til ammunition, gødning til fødevareproduktion og aluminium til fly. TVA leverede også elektricitet og det hemmelige sted til udvikling af atombomben ved Oak Ridge, Tennessee . Andre store vandløbsoplande projekter gav lignende boosts til krigen indsats og vækst i det sydvestlige og Pacific North .est, men TVA var den eneste med regional planlægning myndighed., Efter krigen blev TVA og dets direktør, David Lilienthal, udråbt over hele verden som en model for regeringsstyret Regionaludvikling.i dag leverer TVA strøm til over 9 millioner mennesker i 7 stater fra sine 29 dæmninger, 11 kulfyrede kraftværker og 3 nukleare anlæg . Mens det har været nødt til at tilpasse sig nye økonomiske, politiske og miljømæssige forhold, er det stadig populært. Da præsident Obama foreslog at sælge TVA, bankede Republikanerne forslaget ned som “en meget dårlig ID.” om, at “kunne føre til højere elpriser”., Det er det eneste offentlige arbejder agentur helt skabt af Ne.Deal, der stadig er i drift, men nu chartret som et offentligt selskab.