base of The pyramid
De organismer, der udgør basen niveau af pyramiden, varierer fra samfund til samfund., I terrestriske samfund danner multicellulære planter generelt basen af pyramiden, mens i ferskvandssøer udgør en kombination af multicellulære planter og enkeltcellede alger det første trofiske niveau. Den trofiske struktur af havet er bygget på plankton, specifikt planteplankton (flora, der bruger kuldio .id, frigive ilt, og konvertere mineraler til en form dyr kan bruge). Zooplankton, såsom krill, spiller også vigtige roller, både som forbrugere af fytoplankton og som mad til en lang række havdyr. Der er nogle undtagelser fra denne generelle plan., Mange ferskvandsstrømme har detritus snarere end levende planter som deres energibase. Detritus består af blade og andre plantedele, der falder i vandet fra omgivende jordiske samfund. Det nedbrydes af mikroorganismer, og den mikroorganismerige detritus spises af hvirvelløse vanddyr, som igen spises af hvirveldyr.
de mest usædvanlige biologiske samfund af alle er dem, der omgiver hydrotermiske ventilationskanaler på havbunden. Disse ventilationskanaler skyldes vulkansk aktivitet og bevægelsen af kontinentale plader, der skaber revner i havbunden., Vand siver ind i revner, opvarmes af magma inden Jordens kappe, bliver lastet med hydrogensulfid, og derefter stiger tilbage til havbunden. Svovlo .iderende bakterier (kemoautotrofer) trives i det varme, svovlrige vand, der omgiver disse revner. Bakterierne bruger reduceret svovl som energikilde til fiksering af kuldio .id. I modsætning til alle andre kendte biologiske samfund på jorden kommer energien, der danner basen for disse dybhavssamfund, fra kemosyntese snarere end fra fotosyntese; økosystemet understøttes således af geotermisk energi snarere end solenergi.,
nogle arter omkring disse ventilationskanaler lever af disse bakterier, men andre arter har dannet langsigtede, gensidigt fordelagtige forhold (mutualistiske symbioser) med svovlbakterier. Disse arter huser de kemoautotrofe bakterier i deres kroppe og henter ernæring direkte fra dem. De biologiske samfund omkring disse ventilationsåbninger er så forskellige fra dem i resten af havet, at siden 1980 ‘ erne, da biologisk forskning af disse ventilationsåbninger begyndte, er omkring 200 nye arter blevet beskrevet, og der er mange flere, der forbliver ubeskrevne—dvs.,, ikke formelt beskrevet og givet videnskabelige navne. Blandt de beskrevne arter er der mindst 75 nye slægter, 15 nye familier, en ny orden, en ny klasse og endda en ny phylum.