baggrund
Raleigh blev født til en protestantisk familie i Devon, søn af .alter Raleigh og Catherine Champerno .ne., Lidt vides om hans tidlige liv, skønt han tilbragte nogen tid i Irland, i Killua Castle, Clonmellon, County .estmeath, deltager i undertrykkelsen af oprør og deltager i belejringen af Smer .ick. Senere blev han en udlejer af ejendom konfiskeret fra den indfødte irske. Han rejste sig hurtigt til fordel for Dronning Eli .abeth I, og blev adlet i 1585. Medvirkende til den engelske kolonisering af Nordamerika, Raleigh fik et kongeligt patent for at udforske Virginia, hvilket banede vejen for fremtidige engelske bosættelser., I 1591 giftede han sig hemmeligt med Eli .abeth Throckmorton, en af Dronningens damer-i-venter, uden Dronningens tilladelse, som han og hans kone blev sendt til to .er of London. Efter hans frigivelse, de trak sig tilbage til hans ejendom i Sherborne, Dorset.
i 1594 hørte Raleigh om en “Guldby” i Sydamerika og sejlede for at finde den og offentliggjorde en overdrevet beretning om hans oplevelser i en bog, der bidrog til legenden om “El Dorado”., Efter Dronning Eli .abeth døde i 1603 Raleigh blev igen fængslet i tårnet, denne gang for angiveligt at være involveret i de vigtigste Plot mod kong James I, som ikke var positivt indstillet over for ham. I 1616 blev han løsladt for at lede en anden ekspedition på jagt efter El Dorado. Dette var mislykket og mænd Under hans kommando ransacked en spansk forpost. Han vendte tilbage til England og, at formilde den spanske, blev arresteret og henrettet i 1618.