Type de Gouvernement
L’Empire Ashanti a été gouvernée par une monarchie centralisée, dirigée par un asantehene (roi). Le gouvernement Ashanti comprenait quatre niveaux: État, district, village et lignée. Une grande bureaucratie impériale s’occupait de tous les aspects des affaires de l’état.
contexte
L’Empire Ashanti était un puissant royaume situé dans la région de L’actuel Ghana sur la côte de l’Afrique de l’Ouest et centré sur la capitale de Kumasi., En raison de ses vastes gisements d’or, qui étaient très recherchés par les commerçants européens, cette région est devenue connue sous le nom de Gold Coast. Au cours des XVIIIe et xixe siècles, Ashanti était le plus grand et le plus puissant des États formés par les peuples Akan d’Afrique de l’Ouest.
vers 1680, L’Empire Ashanti a été établi par Osei Tutu (D. 1712), qui est devenu son premier asantehene. Jusqu’à cette époque, Ashanti avait été une chefferie tributaire (subordonnée) de Denkyira, l’un des États akan dominants du XVIIe siècle., Denkyira avait pris le contrôle du marché de l’or Ouest-Africain et des routes commerciales en subjuguant ses voisins. Osei Tutu rallie les forces des Ashanti, Kumasi et d’autres chefferies indépendantes contre Denkyira, menant une guerre réussie de 1698 à 1699 qui finit par renverser l’état en 1701 et positionne Ashanti comme la principale puissance de la région.
L’autorité D’Osei Tutu en tant qu’asantehene—et celle des dirigeants successifs—était symbolisée par le tabouret doré. Le tabouret avait longtemps été un symbole de pouvoir parmi les chefs locaux dans la culture Ashanti., Selon la légende, le tabouret D’or a été conjuré des cieux et est descendu directement dans les genoux D’Osei Tutu, légitimant ainsi son autorité en tant qu’asantehene. Le tabouret doré est devenu un puissant symbole d’unité nationale, et on pensait qu’il incarnait l’âme du peuple Ashanti.
Au XVIIIe siècle, Osei Tutu et ses successeurs se lancèrent dans une campagne de conquête militaire, incorporant plus de vingt royaumes dans l’Empire Ashanti en plein essor et asservissant une grande partie de la population., À la fin du siècle, L’Empire Ashanti était à son apogée, gouvernant trois à quatre millions de personnes et contrôlant près de cinq cents miles de côtes. Bien que l’État Ashanti ait été créé par la force militaire, ses dirigeants ont reconnu qu’il devrait être maintenu par la diplomatie et des structures politiques efficaces. Ainsi, les dirigeants Ashanti ont entrepris de créer un système de gouvernance fort et centralisé basé sur l’allégeance aux asantehene., Sous Osei Tutu, l’odwira (une fête traditionnelle de l’igname) a été institutionnalisée comme une célébration annuelle du patriotisme national au cours de laquelle les chefs locaux ont réaffirmé leur allégeance aux asantehene.
pendant ce temps, les entrepreneurs européens établissaient des postes de traite le long de la Gold Coast. Les Ashanti ont profité de cette occasion pour vendre leurs précieuses ressources d’or et d’esclaves en échange d’armes à feu et de poudre à canon, qu’ils ont utilisées pour renforcer leur puissance militaire., Les Ashanti avaient longtemps employé la main-d’œuvre esclave pour leur propre usage, mais maintenant ils ont trouvé un marché d’exportation prêt et lucratif parmi les Européens. En effet, les Ashanti sont devenus un important fournisseur de travailleurs africains pour la traite transatlantique des esclaves.
structure du gouvernement
le gouvernement de l’Empire Ashanti comprenait quatre niveaux—État, district, village et lignée—chacun étant dirigé par un chef et un conseil consultatif d’anciens qui collaboraient à la conduite des affaires du gouvernement. À chaque niveau, les chefs devaient prêter allégeance à leurs supérieurs., Les femmes ont joué un rôle important dans la culture politique Ashanti, car l’organisation sociale était basée sur le matrilineage (descendance d’un ancêtre maternel commun).
Au sommet de la hiérarchie, l’empire était dirigé par une monarchie centralisée dirigée par les asantehene. L’asantehene était le chef de l’exécutif du gouvernement, le commandant en chef de l’armée et le juge au plus haut tribunal, et il détenait le seul pouvoir d’ordonner des exécutions publiques. L’asantehene était également le chef suprême du district de Kumasi, la capitale de l’empire et la région la plus importante., Tous les asantehenes ont été intronisés sur le tabouret D’or, le symbole ultime de l’autorité politique. L’asantehemaa (reine mère) était aux côtés de l’asantehene, qui partageait la responsabilité des affaires de l’état et conseillait l’asantehene sur sa conduite. Notamment, elle a présenté des candidats à la succession à la royauté; le candidat choisi, une fois approuvé par les chefs de district, a été élu par le peuple assemblé.,
Les asantehene partageaient un pouvoir décisionnel considérable avec une Assemblée nationale appelée L’Asantemanhyiamu, qui était composée d’environ deux cents hauts chefs et dirigeants provinciaux qui délibéraient sur les affaires du gouvernement et réglaient les différends. Cet organe se réunissait une fois par an, généralement pendant l’odwira, lorsque les chefs subalternes devaient se rendre dans la capitale pour réaffirmer leur allégeance aux asantehene., L’asantehene était également conseillé par un conseil interne de dix-huit nobles riches et puissants communément appelés Ashanti Kotoko (littéralement le porc-épic Ashanti), ainsi appelé parce que ses membres étaient considérés comme intouchables. Ce conseil remplissait à la fois des fonctions judiciaires et législatives et avait un accès exclusif à l’asantehene.
L’État Ashanti était organisé en plusieurs districts administratifs. Chaque district était composé de plusieurs villages et était gouverné par un amanhene (chef suprême) et un conseil de district composé d’anciens provenant du village de la capitale., Cette structure se répétait dans les villages, qui étaient à leur tour composés de plusieurs lignées (groupes de familles partageant un ancêtre féminin commun). Les chefs de District et locaux et les chefs de lignée ont été élus de la même manière que les asantehene.
L’Empire Ashanti se distinguait par le développement d’une bureaucratie qualifiée et professionnelle centrée sur la métropole Ashanti, les districts de Kumasi et des environs. La bureaucratie impériale s’occupait de tous les aspects des affaires de l’État, y compris les relations extérieures, le commerce et la perception des impôts., Deux des plus grands organismes de cet appareil étaient le Foreign Office, qui négociait des traités et gérait les relations commerciales (il avait des bureaux distincts pour traiter avec les Britanniques, les Néerlandais, Les arabes et d’autres nations), et le trésor, une fonction particulièrement importante en raison des vastes réserves d’or de l’empire. La professionnalisation de la bureaucratie, qui a eu lieu en grande partie sous le asantehene Osei Kwadwo (fl. dix-huitième siècle), déplacé la base de l’avancement dans le gouvernement de la lignée au mérite.,
partis et Factions politiques
Au cours du XIXe siècle, deux factions politiques sont apparues que les historiens appellent vaguement le parti de la paix et le parti de la guerre. Le parti de la paix, qui a dominé le gouvernement Ashanti des années 1830 aux années 1860, prônait la poursuite des relations commerciales et des intérêts mercantilistes plutôt que l’expansion militaire. Pendant ce temps, les Ashanti ont connu près de trente ans de paix. En revanche, le parti de la guerre préconisait l’expansion impériale et s’opposait à l’abandon du contrôle de tout territoire., Ces politiques ont conduit à une guerre décisive avec les Britanniques qui a finalement dépouillé les Ashanti de leur autonomie.
événements majeurs
de 1824 à 1902, les Ashanti se sont engagés dans une série de conflits militaires avec les Britanniques, qui cherchaient à imposer la domination coloniale sur la Gold Coast. Pendant ce temps, les Ashanti ont progressivement cédé leur autonomie aux Britanniques. Selon les Termes d’un traité de paix signé en 1831, les Ashanti ont été forcés de renoncer au contrôle de leurs provinces côtières du Sud., En 1874, les forces dirigées par le général britannique Sir Garnet Wolseley (1833-1913) ont pris la capitale de Kumasi; plus tard cette année-là, les provinces du Sud ont été constituées en colonie de la Gold Coast par les Britanniques et les asantehene ont été déposés. La guerre finale, connue sous le nom de guerre du tabouret D’or, a eu lieu en 1900. Le 1er janvier 1902, Ashanti a été déclarée colonie de la couronne britannique et les anciennes provinces du Nord ont été érigées en protectorat britannique., Leur guerre contre les britanniques a été remarquable parce que c’était la plus longue résistance militaire à la domination coloniale européenne dans toute l’Afrique de l’Ouest
Aftermath
Sous la domination coloniale britannique, le Conseil de la Confédération Ashanti a été formé et la position de l’asantehene a été restaurée, même si l’asantehene La nation moderne du Ghana est devenue un dominion autonome du Commonwealth britannique en 1957 et une république indépendante en 1960., Au XXIe siècle, les Ashanti sont le plus grand groupe ethnique du Ghana, et l’État Ashanti, qui est toujours centré sur Kumasi, est le plus peuplé de la nation.
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