empreinte et développement fœtal
L’empreinte a pu expliquer certaines difficultés de la vie in utero. Un certain nombre de gènes imprimés sont liés à la croissance embryonnaire et fœtale et donc à l’extraction des ressources de l’environnement utérin pour la croissance. La mère et le père, cependant, ont des intérêts différents dans la façon dont les ressources sont extraites, en raison de l’investissement parental asymétrique dans chaque enfant donné., Cela découle du fait que les mères ne peuvent avoir qu’un enfant tous les neuf mois pendant environ 20 ans, alors qu’un père pourrait vraisemblablement imprégner de nombreuses femmes différentes de la puberté jusqu’à la mort.
des études systématiques par knock-out (inactivation) de gènes clés imprimés, en particulier chez la souris, ont étayé l’hypothèse selon laquelle les gènes imprimés qui permettent l’expression d’allèles héréditaires paternels ont tendance à extraire davantage de nutriments de la mère pendant la gestation et après la naissance pour produire un enfant plus grand., En revanche, les gènes imprimés qui permettent l’expression des allèles héréditaires maternels auront tendance à conduire des mécanismes pour empêcher l’utilisation disproportionnée des ressources par le fœtus. Un exemple couramment Cité de ce transfert différentiel de ressources chez la souris est le gène igf2 exprimé paternellement (insulin-like growth factor 2), qui améliore la croissance fœtale et la capacité de transport des nutriments placentaires, et le récepteur Igf2 exprimé maternellement (Igf2r), qui dégrade la protéine Igf2 excessive.
de nombreux effets des gènes imprimés se produisent dans le placenta, un site crucial pour le transfert de ressources et de nutriments. Par exemple, un placenta envahi par la végétation (taupe hydatidiforme) se produit lorsque les empreintes maternelles sont manquantes. De plus, dans le syndrome de Silver-Russell (ou syndrome de Russell-Silver), une disomie uniparentale maternelle (les deux copies d’un chromosome ou d’un chromosome partiel sont héritées d’un parent), une restriction de croissance est présente. Des effets similaires sont trouvés dans d’autres cas d’impression désordonnée., La prééclampsie, par exemple, dans laquelle une empreinte désordonnée a été impliquée, démontre également une restriction de croissance in utero. Beaucoup de ces maladies ne peuvent être comprises que dans le contexte de l’impression comme mécanisme commun de conflit parental et de manipulation du résultat phénotypique des enfants.