1 Apéndice A LA VIDA
el apéndice recibe una mala prensa. Por lo general, se trata como una parte del cuerpo que perdió su función hace millones de años. Todo lo que parece hacer es infectarse ocasionalmente y causar apendicitis. Sin embargo, recientemente se ha descubierto que el apéndice es muy útil para las bacterias que ayudan a su funcionamiento del sistema digestivo., Lo usan para obtener un respiro de la tensión de la actividad frenética del intestino, un lugar para reproducirse y ayudar a mantener a los habitantes bacterianos del intestino recargados. Así que trata tu apéndice con respeto.
2 moléculas de gran tamaño
prácticamente todo lo que experimentamos está hecho de moléculas. Estos varían en tamaño desde pares simples de átomos, como una molécula de oxígeno, hasta estructuras orgánicas complejas. Pero la molécula más grande de la naturaleza reside en su cuerpo. Es el cromosoma 1. Una célula humana normal tiene 23 pares de cromosomas en su núcleo, cada uno una sola molécula de ADN muy larga., El cromosoma 1 es el más grande, que contiene alrededor de 10 mil millones de átomos, para empaquetar la cantidad de información que está codificada en la molécula.
3 recuento de átomos
es difícil comprender cuán pequeños son los átomos que componen su cuerpo hasta que echa un vistazo a la gran cantidad de ellos. Un adulto se compone de alrededor de 7.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (7 octillones) átomos.,
4 pérdida de piel
Puede parecer difícil de creer, pero tenemos aproximadamente el mismo número de pelos en nuestros cuerpos que un chimpancé, es solo que nuestros pelos son inútiles, tan finos que casi invisible. No estamos seguros de por qué perdimos nuestro pelaje protector. Se ha sugerido que puede haber sido para ayudar a los primeros humanos a sudar más fácilmente, o para hacer la vida más difícil para parásitos como piojos y garrapatas, o incluso porque nuestros antepasados eran en parte acuáticos.,
pero quizás la idea más atractiva es que los primeros humanos necesitaban cooperar más cuando se mudaron de los árboles a la sabana. Cuando los animales son criados para la cooperación, como una vez hicimos con los lobos para producir perros, se vuelven más como sus bebés. En un fascinante experimento de 40 años que comenzó en la década de 1950, los zorros rusos fueron criados para la docilidad. Durante el período, Los Zorros adultos se vuelven cada vez más como cachorros grandes, pasando más tiempo jugando y desarrollando orejas caídas, colas flojas y abrigos estampados., De manera similar, los humanos tienen algunas características de los simios infantiles: cabezas grandes, bocas pequeñas y, significativamente aquí, vello corporal más fino.
5 GOOSEBUMP EVOLUTION
Los Goosepimples son un remanente de nuestros predecesores evolutivos. Se producen cuando los pequeños músculos alrededor de la base de cada cabello se tensan, tirando del cabello más erecto. Con una cubierta decente de piel, esto esponjaría el abrigo, consiguiendo más aire en él, por lo que es un mejor aislante., Pero con el vello corporal delgado de un humano, solo hace que nuestra piel se vea extraña.
del mismo modo, obtenemos la sensación erizada de nuestro cabello de punta cuando estamos asustados o experimentamos un recuerdo emotivo. Muchos mamíferos pelean su pelaje cuando se ven amenazados, para verse más grandes y, por lo tanto, más peligrosos. Los humanos solían tener una pelusa defensiva similar de sus vellos corporales, pero una vez más, el efecto ahora está arruinado. Todavía sentimos la sensación de pelos de punta, pero no ganamos volumen visual.,
6 Space TRAUMA
Si se creyeran las películas de ciencia ficción, pasarían cosas terribles si tu cuerpo fuera empujado desde una nave espacial sin traje. Pero es sobre todo ficción. Habría cierta incomodidad a medida que el aire dentro del cuerpo se expandía, pero nada como las partes explosivas del cuerpo que Hollywood ama. Aunque los líquidos hierven en el vacío, su sangre se mantiene bajo presión por su sistema circulatorio y estaría bien., Y aunque el espacio es muy frío, usted no perdería calor particularmente rápidamente. Como demuestran los termos, un vacío es un gran aislante.
en la práctica, lo que te matará en el espacio es simplemente la falta de aire. En 1965, un traje de un sujeto de prueba produjo una fuga en una cámara de vacío de la Nasa. La víctima, que sobrevivió, permaneció consciente durante unos 14 segundos. El límite de supervivencia exacto no se conoce, pero probablemente sería de uno a dos minutos.,
7 colapso atómico
los átomos que componen su cuerpo son en su mayoría espacio vacío, por lo que a pesar de haber tantos de ellos, sin ese espacio se comprimiría en un pequeño volumen. El núcleo que constituye la mayor parte de la materia en un átomo es mucho más pequeño que toda la estructura que es comparable al tamaño de una mosca en una catedral. Si perdieras todo tu espacio atómico vacío, tu cuerpo encajaría en un cubo de menos de 1/500 de centímetro a cada lado. Las estrellas de neutrones están formadas por materia que ha sufrido exactamente este tipo de compresión., En un solo centímetro cúbico de material de estrellas de neutrones hay alrededor de 100 millones de toneladas de materia. Una estrella de neutrones entera, más pesada que nuestro Sol, ocupa una esfera que es aproximadamente del tamaño de la isla de Wight.
8 repulsión electromagnética
los átomos que componen la materia nunca se tocan entre sí. Cuanto más se acercan, más repulsión hay entre las cargas eléctricas en sus componentes. Es como tratar de unir dos imanes intensamente poderosos, polo norte a polo norte. Esto se aplica incluso cuando los objetos parecen estar en contacto., Cuando te sientas en una silla, no la tocas. Flotan una pequeña distancia arriba, suspendidos por la repulsión entre átomos. Esta fuerza electromagnética es mucho más fuerte que la fuerza de gravedad – alrededor de mil millones de millones de millones de millones de veces más fuerte. Puede demostrar la fuerza relativa sosteniendo un imán de nevera cerca de un refrigerador y soltándolo. La fuerza electromagnética del pequeño imán abruma la atracción gravitacional de toda la Tierra.,
9 STARDUST TO Stardust
cada átomo en su cuerpo tiene miles de millones de años. El hidrógeno, el elemento más común en el universo y una característica importante de su cuerpo, se produjo en el big bang hace 13.7 mil millones de años. Átomos más pesados como el carbono y el oxígeno se forjaron en las estrellas de entre 7 y 12bn años, y criticó a través del espacio cuando las estrellas explotan. Algunas de estas explosiones fueron tan poderosas que también produjeron elementos más pesados que el hierro, que las estrellas no pueden construir., Esto significa que los componentes de tu cuerpo son verdaderamente antiguos: eres polvo de estrellas.
10 el cuerpo cuántico
uno de los misterios de la ciencia es cómo algo tan aparentemente sólido y directo como su cuerpo puede estar hecho de partículas cuánticas de comportamiento extraño, como los átomos y sus constituyentes. Si le pides a la mayoría de la gente que dibuje uno de los átomos en sus cuerpos, producirán algo como un sistema solar en miniatura, con un núcleo como el sol y electrones girando alrededor como planetas., Este fue, de hecho, un modelo temprano del átomo, pero se dio cuenta de que tales átomos colapsarían en un instante. Esto se debe a que los electrones tienen una carga eléctrica y la aceleración de una partícula cargada, que es necesaria para mantenerla en órbita, haría que emitiera energía en forma de luz, dejando al electrón en espiral hacia el núcleo.
en realidad, los electrones están confinados a órbitas específicas, como si corrieran sobre rieles. No pueden existir en ninguna parte entre estas órbitas, pero tienen que hacer un «salto cuántico» de una a otra., Además, como partículas cuánticas, los electrones existen como una colección de probabilidades en lugar de en ubicaciones específicas, por lo que una mejor imagen es mostrar los electrones como un conjunto de capas difusas alrededor del núcleo.
11 RED BLOODED
Cuando vea sangre rezumando de un corte en su dedo, puede suponer que es roja debido al hierro en ella, en lugar de como el óxido tiene un tono rojizo. Pero la presencia del hierro es una coincidencia., El color rojo surge porque el hierro está unido en un anillo de átomos en la hemoglobina llamada porfirina y es la forma de esta estructura la que produce el color. El color rojo de su hemoglobina depende de si hay oxígeno unido a ella. Cuando hay oxígeno presente, cambia la forma de la porfirina, dando a los glóbulos rojos un tono más vivo.,
12 volviéndose VIRAL
sorprendentemente, no todo el ADN útil en sus cromosomas proviene de sus antepasados evolutivos, algunos de ellos fueron tomados de otros lugares. Su ADN incluye los genes de al menos ocho Retrovirus. Estos son un tipo de virus que hace uso de los mecanismos de la célula para codificar el ADN para hacerse cargo de una célula. En algún momento de la historia humana, estos genes se incorporaron al ADN humano., Estos genes virales en el ADN ahora realizan funciones importantes en la reproducción humana, sin embargo, son completamente ajenos a nuestra ascendencia genética.
13 otra vida
en el recuento total de células, hay más vida bacteriana dentro de ti Que humana. Hay alrededor de 10TN de sus propias células, pero 10 veces más bacterias. Muchas de las bacterias que te llaman a casa son amigables en el sentido de que no hacen ningún daño. Algunos son beneficiosos.
en la década de 1920, un ingeniero estadounidense investigó si los animales podían vivir sin bacterias, con la esperanza de que un mundo libre de bacterias sería más saludable., James» Art » Reyniers hizo el trabajo de su vida producir ambientes donde los animales pudieran criarse libres de bacterias. El resultado fue claro. Era posible. Pero muchos de los animales de Reyniers murieron y los que sobrevivieron tuvieron que ser alimentados con alimentos especiales. Esto se debe a que las bacterias en el intestino ayudan con la digestión. Usted podría existir sin bacterias, pero sin la ayuda de las enzimas en su intestino que las bacterias producen, tendría que comer alimentos que están más cargados de nutrientes que una dieta típica.,
14 invasores de pestañas
dependiendo de la edad que tenga, es bastante probable que tenga ácaros de las pestañas. Estas pequeñas criaturas viven en células viejas de la piel y el aceite natural (sebo) producido por los folículos pilosos humanos. Por lo general, son inofensivos, aunque pueden causar una reacción alérgica en una minoría de personas. Los ácaros de las pestañas suelen crecer hasta un tercio de milímetro y son casi transparentes, por lo que es poco probable que los veas a simple vista., Sin embargo, coloca un vello de pestañas o de cejas bajo el microscopio y es posible que los encuentres, ya que pasan la mayor parte del tiempo justo en la base del vello, donde se encuentra con la piel. Alrededor de la mitad de la población los tiene, una proporción que aumenta a medida que envejecemos.
15 detectores de fotones
sus ojos son muy sensibles, capaces de detectar solo unos pocos fotones de luz., Si echas un vistazo en una noche muy clara en la constelación de Andrómeda, un pequeño parche borroso de luz es visible a simple vista. Si puedes distinguir esa pequeña mancha, estás viendo lo más que es humanamente posible sin tecnología. Andrómeda es la galaxia grande más cercana a nuestra propia Vía Láctea. Pero «cerca» es un término relativo en el espacio intergaláctico: la galaxia de Andrómeda está a 2,5 m años luz de distancia. Cuando los fotones de luz que golpearon su ojo comenzaron su viaje, no había seres humanos. Aún teníamos que evolucionar., Usted está viendo una distancia casi inconcebible y mirando hacia atrás en el tiempo a través de 2.5 m años.
16 recuento sensorial
a pesar de lo que probablemente te han dicho, tienes más de cinco sentidos. He aquí un ejemplo sencillo. Pon tu mano a unos centímetros de una plancha caliente. Ninguno de tus cinco sentidos puede decirte que el hierro te quemará. Sin embargo, puede sentir que el hierro está caliente desde la distancia y no lo tocará. Esto es gracias a un sentido adicional: los sensores de calor en su piel. Del mismo modo podemos detectar el dolor o decir si estamos al revés.
Otra prueba rápida., Cierra los ojos y Tócate la nariz. No estás usando los cinco grandes para encontrarlo, sino la propiocepción. Este es el sentido que detecta dónde están las partes de su cuerpo con respecto a las demás. Es un meta-sentido, combinando el conocimiento de tu cerebro de lo que tus músculos están haciendo con una sensación del tamaño y la forma de tu cuerpo. Sin usar tus cinco sentidos básicos, todavía puedes guiar una mano infaliblemente para tocar tu nariz.,
17 REAL AGE
Al igual que un pollo, su vida comenzó con un huevo. No una cosa gruesa en una cáscara, pero un huevo de todos modos. Sin embargo, hay una diferencia significativa entre un huevo humano y un huevo de gallina que tiene un efecto sorprendente en su edad. Los huevos humanos son diminutos. Son, después de todo, solo una celda y suelen tener alrededor de 0,2 mm de ancho, aproximadamente el tamaño de un punto completo impreso., Tu óvulo se formó en tu madre, pero lo sorprendente es que se formó cuando ella era un embrión. La formación de tu óvulo, y la mitad de tu ADN que vino de tu madre, podría considerarse como el primer momento de tu existencia. Y sucedió antes de que naciera tu madre. Digamos que tu madre tenía 30 años cuando te tuvo, y luego en tu 18 cumpleaños tenías más de 48 años.,
18 influencia epigenética
estamos acostumbrados a pensar en los genes como el factor controlador que determina cómo somos físicamente, pero los genes son solo una pequeña parte de nuestro ADN. El otro 97% se pensaba que era basura hasta hace poco, pero ahora nos damos cuenta de que la epigenética – los procesos que ocurren fuera de los genes – también tienen una gran influencia en nuestro desarrollo. Algunas partes actúan para controlar «interruptores» que encienden y apagan genes, o programan la producción de otros compuestos clave., Durante mucho tiempo fue un rompecabezas cómo alrededor de 20.000 genes (mucho menos que algunas razas de arroz) fueron suficientes para especificar exactamente cómo éramos. La comprensión ahora es que el otro 97% de nuestro ADN es igualmente importante.
19 CONSCIOUS ACTION
Si usted es como la mayoría de las personas, ubicará su mente consciente aproximadamente detrás de sus ojos, como si hubiera una pequeña persona sentada allí, dirigiendo el autómata mucho más grande que es su cuerpo., Sabes que no hay realmente una pequeña figura ahí, tirando de las palancas, pero tu conciencia parece tener una existencia independiente, diciéndole al resto de tu cuerpo qué hacer.
en realidad, gran parte del control proviene de su inconsciente. Algunas tareas se vuelven automáticas con la práctica, por lo que ya no necesitamos pensar en las acciones básicas. Cuando esto sucede, el proceso es manejado por una de las partes más primitivas del cerebro, cerca del tronco encefálico., Sin embargo, incluso una acción claramente consciente, como recoger un objeto, parece tener algunos precursores inconscientes, con el cerebro encendiéndose antes de tomar la decisión de actuar. Hay una discusión considerable sobre cuándo la mente consciente desempeña su papel, pero no hay duda de que le debemos mucho más a nuestro inconsciente de lo que a menudo permitimos.
20 delirio óptico
la imagen del mundo que «vemos» es artificial. Nuestros cerebros no producen una imagen como funciona una cámara de video., En cambio, el cerebro construye un modelo del mundo a partir de la información proporcionada por módulos que miden la luz y la sombra, los bordes, la curvatura, etc. Esto hace que sea sencillo para el cerebro pintar el punto ciego, el área de la retina donde se une el nervio óptico, que no tiene sensores. También compensa los movimientos bruscos rápidos de nuestros ojos llamados saccades, dando una imagen falsa de la visión constante.
Pero la desventaja de este proceso es que hace que nuestros ojos fácil de engañar., La televisión, las películas y las ilusiones ópticas funcionan engañando al cerebro sobre lo que el ojo está viendo. Esta es también la razón por la que la Luna parece mucho más grande de lo que es y parece variar en tamaño: el verdadero tamaño óptico de la luna es similar a un agujero creado por un perforador sostenido a la longitud del brazo.
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