El papel de los reumatólogos
los reumatólogos son médicos que se especializan en el diagnóstico y tratamiento de trastornos de las articulaciones, los músculos y los huesos. Diagnostican y tratan enfermedades como la artritis, trastornos musculoesqueléticos, osteoporosis y enfermedades autoinmunes como la espondilitis anquilosante y la artritis reumatoide.
la artritis reumatoide (AR) es un trastorno inflamatorio que afecta principalmente las articulaciones sinoviales de las manos, los pies y la columna cervical., Las articulaciones afectadas se hinchan, se ponen rígidas y duelen. Aunque se sabe que la AR es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error el tejido sano, la causa de la AR sigue siendo desconocida. Las células inmunitarias de la sangre ingresan a las articulaciones y a la sinovia, lo que causa la descomposición del cartílago, hinchazón e inflamación del revestimiento de las articulaciones. La descomposición del cartílago provoca que los huesos se froten entre sí, causando dolor. La AR es más común en mujeres que en hombres; la edad de aparición suele ser de 40 a 50 años.,
los reumatólogos diagnostican la AR sobre la base de los síntomas (inflamación y dolor de las articulaciones), imágenes de rayos X y resonancia magnética, y análisis de sangre. La artrografía, un tipo de imágenes médicas de las articulaciones, utiliza un agente de contraste, como un tinte, que es opaco a los rayos X. Esto permite visualizar las estructuras de tejido blando de las articulaciones, como cartílago, tendones y ligamentos., Un artrograma difiere de una radiografía regular porque muestra la superficie de los tejidos blandos que recubren la articulación, además de los huesos de la articulación. Un artrograma permite detectar cambios degenerativos tempranos en el cartílago articular antes de que los huesos se vean afectados.
actualmente no hay cura para la AR; sin embargo, los reumatólogos tienen varias opciones de tratamiento disponibles. Las primeras etapas se pueden tratar descansando las articulaciones afectadas, utilizando un bastón o férulas articulares, para minimizar la inflamación., Cuando la inflamación ha disminuido, el ejercicio se puede utilizar para fortalecer los músculos que rodean la articulación con el fin de mantener la flexibilidad articular. Si el daño articular es más extenso, se pueden usar medicamentos para aliviar el dolor y disminuir la inflamación. Se pueden usar medicamentos antiinflamatorios como aspirina, analgésicos tópicos e inyecciones de corticosteroides. La cirugía puede ser necesaria en casos en los que el daño articular es grave.