usted pregunta lo que creo sobre la vida después de la muerte, y yo a su vez me sorprende el hecho de que la suya es una pregunta rara vez hecha por los Judios. Es diferente con las audiencias cristianas, donde las preguntas sobre la visión judía de la vida después de la muerte son casi invariablemente las primeras preguntas planteadas., ¿Cómo es que como un rabino llamado a oficiar en funerales, pronunciar elogios, consolar a los afligidos, rara vez se me cuestiona sobre la disposición del alma después de la muerte o el lugar del cielo o el infierno o la creencia en la resurrección física de los muertos? ¿Cómo es que en la discusión sobre el significado del Holocausto y la destrucción de un tercio de nuestro pueblo, la posición judía sobre el más allá no juega ningún papel?,
¿Cómo explicamos esta negligencia a pesar de la prevalencia de las ideas de Gan Eden y Gehinnom (cielo e infierno), Olam Haba (el mundo por venir) en la literatura rabínica del Talmud, en el misticismo judío y en la filosofía judía medieval? A pesar de las alabanzas de Dios»s «llamando a los muertos a la vida eterna» en el libro de oraciones diarias y las referencias al paraíso (Gan Eden) en la oración el Male recitada en el funeral y durante los servicios de Yizkor, la vida después de la muerte no funciona como una creencia judía importante entre los judíos modernos.,
el judaísmo enfatiza este mundo
esto-la mundanidad en el judaísmo moderno tiene reclamos de raíces judías tradicionales. Por un lado, los cinco libros de Moisés no hacen referencias explícitas a otro mundo más allá de la tumba. La Biblia se refiere a la muerte de cada uno de los patriarcas como siendo «reunidos con sus parientes» (Gen. 25:8, 35:29; 49:29, 33). Uno de los Salmos recitados en las oraciones del Festival Hallel declara: «los muertos no pueden alabar al Señor ni a nadie que descienda al silencio. Pero bendeciremos al Señor, ahora y para siempre. Aleluya» (Salmo 115)., Llevando a cabo este tema, Los judíos en el funeral cortaron los flecos del chal de oración que se coloca alrededor de los hombros del difunto. Esa costumbre simboliza la creencia de que el difunto no tiene mitzvot, no hay hechos que cumplir. Por el contrario, estar vivo es tener hechos que realizar e imperativos que seguir.
Nuestra tarea es arreglar este mundo
el énfasis en el judaísmo está en el ejercicio del libre albedrío humano para reparar el universo., Para algunos judíos, una ambivalencia hacia la recompensa y el castigo de otro mundo expresa la aprensión de que tal creencia pueda ser utilizada para excusar la falta de activismo individual y social aquí y ahora. Se cuenta una historia relacionada de un judío piadoso que se jactó ante su rabino de que había salvado el alma de otro judío. Un mendigo le había pedido comida. Él estuvo de acuerdo, pero insistió en que primero deben rezar Las oraciones de Minjá de la tarde. Antes de servirle la comida, ordenó al mendigo que se lavara las manos y recitara la bendición apropiada y luego recitara la oración Motzi sobre el pan., El rabino mostró su molestia con su discípulo piadoso. «Hay veces, hijo mío, cuando Debes actuar como si no hubiera Dios.»El discípulo, sorprendido por este consejo, protestó» ¿debo actuar como si no existiera Dios?»El rabino respondió:» Cuando alguien viene a usted en necesidad, actuar como si no hubiera Dios en el universo, actuar como si solo usted está en el mundo y que no hay nadie para ayudarle, excepto usted mismo.»El discípulo respondió:» ¿y no tengo yo ninguna responsabilidad por su alma?»El rabino respondió:» cuidar de su alma y su cuerpo, no viceversa.,»
la historia expresa incomodidad para que un énfasis exagerado en Dios como proveedor y Recompensador pueda paralizar el espíritu humano y racionalizar la pasividad. Como el rabino Jasídico Moshe Leib de Sasov lo puso, Dios creó el escepticismo para que » no puede dejar que los pobres mueren de hambre, posponiéndolos con las alegrías del próximo mundo o simplemente diciéndoles que confíen en Dios que les ayudará en lugar de suministrarles alimentos.»
la creencia en un más allá causa grandes dilemas
hay otros factores que pueden explicar el distanciamiento modernista de otra mundanalidad., Filósofos judíos como Saadia tratan con el más allá de una manera literal y materialista. Haciendo frente a la creencia en la resurrección física del cuerpo, Saadia se pregunta qué sucede con el cuerpo herido o amputado, o con el cuerpo de la persona devorado por una bestia o cremado. ¿Cómo tendrá lugar la resurrección? ¿Se curará la lesión en el cuerpo? ¿Podrá el pueblo resucitado ejercer libre albedrío y pecar? Si es así, ¿serán castigados y si no, entonces están sin libre albedrío?
este tipo de literalismo materialista condujo a una extraña y poco atractiva especulación., En este sentido, el judaísmo moderno favorece una interpretación más simbólica y poética del más allá. El cielo y el infierno no son lugares geográficos sino estados mentales, formas de vivir más que espacios más allá de la tierra. La atención cambia de lugar a tiempo, de » dónde «a» cuándo «- no» dónde «es el cielo o el infierno, sino» cuándo » es experimentado.
considere la leyenda de un hombre bueno que después de su muerte entra en el cielo y está decepcionado de que no hay «santos» allí. He is informed that he is mistaken. Los «santos» no están en el cielo, el cielo está en los santos.,
en una historia complementaria, a un rabino Jasídico se le pregunta: «¿Dónde está Dios?»Él responde,» cada vez que lo dejas entrar.»
así que, al discutir, en un momento, el significado de la inmortalidad del alma, nos referiremos no a «dónde» está el alma, sino «cuando» el alma existe, no a la biología del alma, sino a su mortalidad.
LA VIDA ES NUESTRA RESPONSABILIDAD
en el judaísmo el extraordinario énfasis en la vida en este mundo hace que una segunda vida en otro lugar aparezca como una compensación pálida. La muerte es considerada por algunos pensadores judíos como un insulto, una contradicción al propósito de la vida religiosa., El acto del doliente de rasgar una parte de su ropa que sugieren, expresa ira por este asalto a la vida y sus promesas. En el himno» Chad Gadya » cantado en el Seder de la Pascua, el ángel de la muerte es sacrificado por el Dios de la vida, un eco de la profecía de Isaías,»él destruirá la muerte para siempre; el Señor Dios enjugará las lágrimas de todos los rostros «(Isaías 25:8).
el Premio Nobel de literatura S. Y. Agnon sugirió que el Kaddish que el doliente recitó para magnificar el nombre de Dios está destinado a consolar a Dios, ya que la pérdida de un ser humano disminuye la fuerza y la gloria del Creador., El Kaddish del doliente no habla de la muerte o de otro mundo, sino de la vida en este mundo y en nuestro tiempo. El ritual del Kadish llama a un minián, una comunidad viva de al menos diez judíos, para honrar al difunto. Así que la memoria del difunto depende de la presencia de la vida.
en asuntos de fe como el de la vida después de la muerte, no hay pruebas científicas o lógicas. Si «ver es creer», ¿qué es lo que estamos buscando al hablar sobre Dios, el alma, la inmortalidad, la resurrección?
La Ciencia mide y pesa lo que es, la fe se ocupa de lo que debe ser.,
siguiendo esa distinción, podemos encontrar una pista de las creencias sobre la vida después de la muerte. ¿Qué miedos y qué anhelos del Espíritu en esta vida entran en la creencia en la continuación de la vida después de la muerte?
la esperanza de vida después de la muerte puede estar relacionada con nuestro descontento con el status quo. El mundo en el que hay tanta pobreza, guerra, enfermedad, un mundo en el que la inocencia sufre y la maldad prospera, no puede ser la última palabra de Dios. Visto bajo esta luz, Olam Haba (el mundo por venir) expresa una protesta contra las injusticias e imperfecciones de este mundo., En el judaísmo este mundo y todo lo que hay en él está lejos de ser perfecto. Como dice el Talmud, el grano debe ser molido, las hierbas amargas deben ser endulzadas, el suelo debe ararse, «todo requiere reparación.»Hay una enorme brecha entre el mundo tal como es y el mundo que debería ser. Ese vacío se llena con la creencia en otro mundo en el que vivir. Para algunos entonces, la creencia en otro mundo es impulsada por la conciencia para compensar a las víctimas de este mundo., Sin embargo, para otros, otra mundanidad es sospechosa para que no sea explotada por aquellos que buscan retrasar para siempre las tareas de este pueblo, este día, en este mundo.
la tradición rabínica trata de aferrarse a ambos mundos, para contrarrestar tanto la seducción de la pasividad como la sumisión al status quo. Considere la paradoja superficial enseñada en la ética de los Padres (Pirke Avot, o Avot): (4: 17).
mejor es una hora de arrepentimiento y buenas obras en este mundo que toda la vida del mundo venidero; y mejor es una hora de bienaventuranza en el mundo venidero que toda la vida de este mundo.,
en un nivel más personal, relaciono las interacciones de la sabiduría judía tradicional y mi propia experiencia. Mi abuela murió tres días antes del festival de Sucot. El funeral se celebró, el período de luto, normalmente siete días de duración, comenzó , pero de acuerdo con el ritual judío, una vez que comenzó el festival, el luto terminó. La tradición es clara: «Haregel mevatel gezerat shivah» – el festival anula el período de luto. Al principio estaba algo resentido de que el luto personal de la familia se subordinara a la celebración pública de Sucot., Pero mientras pensaba en la regla ritual sentí la sabiduría de la tradición. Mi abuela era una judía devota, y no quería perturbar la alegría de su pueblo. (En Idish ella diría: «Nishtfarshteren die simjah.») Su inmortalidad estaba ligada a la eternidad de nuestro pueblo. Los individuos mueren, pero ein hatzibur mait – la comunidad no muere. Once meses después de su muerte esa fe fue inscrita en la lápida de mi abuela. Se lee, en la expresión tradicional, tehei nishmatah tzerurah bitzror hachayim-que su alma esté ligada a la vida eterna.,
EL ALMA
Pero, ¿qué es su «alma»? No entiendo el alma como un objeto material sino como una expresión de su vida. Ella era una mujer de bondad, gentil en el habla y la manera, una mujer de caridad que horneaba y cocinaba para enfermos y pobres, que bendijo a su casa mientras cerraba los ojos y levantaba las manos ante las velas encendidas de Shabat. Todavía recuerdo su consejo, su abrazo, su caridad. Ella creó recuerdos que informan mi vida y ayudaron a dar forma a mis valores. En ese sentido, mi abuela disfruta de una inmortalidad de influencia., Al hablar de su alma me refiero a esas cualidades piadosas en su personalidad que trascienden su existencia corporal y afectan el carácter de aquellos que ella tocó.
Aquí hay un paralelo con lo que aprendimos en física como el principio de la conservación de la materia. Ese principio sostiene que la suma total de la energía del universo no disminuye ni aumenta aunque pueda asumir diferentes formas sucesivamente., Análogamente, la energía espiritual expresada durante nuestras vidas-la sabiduría, la bondad y la verdad de nuestras vidas – no se evapora en el aire, sino que se transforma en diferentes formas de pensamiento, sentimiento y comportamiento y se transmite a través de nuestra memoria: la conservación de la energía espiritual. Hace un tiempo algunos padres me preguntaron cómo responder a su hijo pequeño que quería saber antes del funeral de su abuela,a dónde había ido la abuela. Incluí la siguiente respuesta en el panegírico:
¿Dónde está la abuela?
el niño preguntó
» ¿Dónde está la abuela?,»
y los adultos jadearon
sin saber qué decir
ciertamente no en la tierra
enterrado, cubierto de tierra y pequeñas rocas
ciertamente no en los cielos
distante, lejos, una fantasía de la imaginación.mucho más cerca que la Tierra, mucho más cerca que el cielo La Abuela, querida niña, está dentro de todos nosotros.
En nuestros recuerdos de su bondad y bondad
recuerdos que no son ecos débiles, sino que resuenan en nosotros cada día
La Abuela está en nuestra ternura con los demás, en nuestra lealtad a la familia
para los amigos, en nuestro amor por nuestra gente.nada noble muere con la muerte., Abrazos cálidos, sabios consejos no se evaporan en el aire. La abuela no es «donde» sino «cuando»
donde nos reunimos para celebrar fiestas
siempre que ofrecemos ayuda a los pobres, a los sin techo, a los enfermos
siempre que defendemos a los inocentes
levantamos nuestra voz contra la injusticia
La influencia de la abuela está presente.la abuela representaba ideas e ideales La Abuela representaba el cuidado, la preocupación y la comodidad del otro.lo que ella representaba ahora lo representamos. Así como nos levantamos por el kaddish en su memoria, en su honor por su inmortalidad.,
(Poema del autor)
epílogo PERSONAL
Me pides que sea más personal sobre mi propia vida después de la muerte. Reflexionar sobre lo que creo que será la esencia de mi inmortalidad es una invitación a escribir mi propio obituario. Los desafíos son dos: filtrar mis presunciones y tratar de recordar el futuro. Invito al lector a intentar el mismo ejercicio.
un comediante celebrado concluyó su monólogo sobre la vida después de la muerte con la pícara frase: «creo en mi inmortalidad, pero la quiero mientras esté vivo.,»Ciertamente hay insinuaciones de inmortalidad que he experimentado mientras aún estaba vivo. Cada vez que veo a mi nieta cubrir sus ojos antes de las luces del Sábado y escuchar su canto de las bendiciones en hebreo, siento una alegría trascendente muy diferente de la derivada de su recitación de una canción de cuna. No es la reverencia «tierna» de su recitación reluciente o su precocidad lo que me toca, pero en su bendición yace un choque de reconocimiento. Esta bendición la escuché cantada por mi abuela y mi madre., Está íntimamente asociado con mi familia y la calidez y festividad de la mesa del sábado. Esta bendición es un nexo, una conexión sagrada entre el mundo de mis antepasados y el de mis nietos. Escuchándolo de mi nieto, sé que no estoy solo en mi futuro. Mi Judaísmo está validado no solo por los orígenes de mi pasado, sino por las continuidades que resuenan en mis nietos. No solo soy descendiente sino ancestro de mi tradición.
Además he sido bendecida con una vocación que me lleva a la vida de los demás. La gente viene a mí compartiendo sus preocupaciones más íntimas., Vienen con miedos, ambiciones, decepciones, y tengo el privilegio de pensar con ellos, para extraer ideas de la sabiduría de nuestra tradición, y desenredar la madeja anudada de su ansiedad. Años más tarde escucho de algunos de ellos sentimientos reconociendo mi ayuda. Allí abundan los indicios de algo personal que vive más allá de la tumba.
Un proyecto en particular que tuve el privilegio de instituir me vincula tanto con mi gente como con el futuro., En 1987, fundé la Fundación Judía para Salvadores Cristianos de la ADL dedicada a buscar,identificar y ayudar a aquellos no judíos que arriesgaron sus vidas rescatando a judíos perseguidos durante los años oscuros del Holocausto. La historia ocurre, pero no todo se inscribe automáticamente en sus libros. No es historia, sino que los seres humanos registran eventos. No reportados, los episodios más importantes en la vida son como si nunca hubieran sucedido. Sin registro, los buenos son despojados de su justa inmortalidad., El comportamiento de rescate de los no judíos que llegaron fuera del círculo de su propia fe para rescatar a los judíos perseguidos por los Nazis lamentablemente no ha sido investigado sistemáticamente. Si esa situación no se remedia ahora, a la humanidad se le negarán importantes pruebas de la bondad vivida y practicada incluso en el infierno de Auschwitz. El pasado tiene que ser recordado adecuadamente para que el futuro pueda ser propiedad cambiada. Creo que hay chispas enterradas en la historia no registrada que deben ser liberadas de las cavernas de la amnesia., La arqueología Moral, desenterrando las pepitas de valor supremo del pasado, ayuda a dar forma a una teología más equilibrada y más sabia para el futuro. Descubrir y comprender a los héroes de carne y hueso de nuestro trágico pasado puede proporcionar modelos y motivaciones para las generaciones posteriores al Holocausto. La inmortalidad, mía, de mi pueblo y de otros, se refiere a algo indefeasible, algo sagrado que no será pisoteado. Espero all ¿no lo hacemos todos? – dejar una sombra en esta tierra para dar testimonio de que he vivido.,
Por todo su humor el comediante puede haber tenido razón en la esperanza de tener su inmortalidad aquí y ahora. Es cuestión de saber dónde buscarlo.
una leyenda cuenta de los ángeles que estaban celosos de que Dios iba a crear al ser humano a la imagen inmortal de Dios. Dios y sus creaciones humanas compartirían la inmortalidad. Envidiosos de los humanos, Los Ángeles conspiraron para ocultárselo. Un ángel propuso que se les ocultara la inmortalidad en las montañas de arriba o en los mares de abajo, mucho más allá del alcance del hombre o de la mujer., Pero otros argumentaron que los seres humanos seguramente escalarían las montañas y sondearían los océanos para encontrarlo. El ángel más astuto de todos sugirió que la inmortalidad se ocultara Dentro y entre los seres humanos. Ese ángel conjeturó que Dentro y entre sería el último lugar en la tierra que la gente buscaría para descubrir la vida eterna. Pero sabemos el secreto. La inmortalidad está dentro y entre nosotros, y sus insinuaciones están aquí y ahora.