en medio de la controversia nacional en torno a las estatuas Confederadas y lo que representan, muchos estadounidenses han comenzado a reexaminar las figuras históricas y su postura sobre la esclavitud.
una pregunta que un lector envió a nuestra serie Austin Answered pregunta: ¿Dónde está el «padre de Texas», Stephen F. Austin, sobre el tema?,
«respuesta corta: es complicado», dijo Gregg Cantrell, profesor de historia en la Universidad Cristiana de Texas.
Cantrell, el autor de «Stephen F. Austin: Empresario de Texas», dijo que los puntos de vista de Austin sobre la esclavitud estaban divididos entre puntos de vista personales y razones económicas.
«Stephen F. Austin sostuvo, lo que yo diría, son una especie de puntos de vista jeffersonianos hacia la esclavitud», dijo Cantrell. «Esos puntos de vista jeffersonianos eran que la esclavitud en los Estados Unidos es un mal necesario.,»
Cantrell dijo que Austin creía que la esclavitud era un mal ejemplo moral para el país y que podría ser visto como una amenaza a la seguridad.
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«Una vez dijo que temía que el sur y Texas serían «Santo Domingo», que fue una palabra que inventó», dijo Cantrell. «Se refería a la Revolución Haitiana, donde los esclavos negros de ese país se levantaron y mataron a casi todos los blancos de la isla a principios de 1800.,»
Sin embargo, Cantrell dijo que Austin vio la esclavitud como un recurso necesario para la economía de Texas.
«Austin entendió desde el principio que todas sus esperanzas, sueños y planes para Texas dependían de la economía del algodón», dijo Cantrell. «Él entendió muy claramente que la economía del algodón dependía del trabajo esclavo. En numerosas ocasiones cuando la gente le planteó este tema, dijo: «Texas debe ser un país de esclavos», y puso su dinero donde estaba su boca. Trabajó repetidamente e incansablemente para contrarrestar los diversos esfuerzos del Gobierno Mexicano para debilitar y / o abolir la esclavitud.,»
Cantrell dijo que Austin presionó con éxito para que Texas estuviera exenta de la abolición de la esclavitud por parte del Gobierno Nacional Mexicano en 1829. Austin también tuvo una ley aprobada por el gobierno estatal que permitía que la esclavitud continuara, pero bajo un nombre diferente.
«Los Dueños de esclavos que venían a Texas antes de salir de los Estados Unidos técnicamente podían emancipar a sus esclavos y luego obligarlos a firmar un contrato de contrato de 99 años, haciendo que sus esclavos fueran esclavos contratados», dijo Cantrell. «Técnicamente no esclavos, pero obligados a» empleadores.,»»
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Cantrell dijo que esta ley y la decisión de Austin de ir en contra del Gobierno Nacional Mexicano pueden ser vistos como un factor contribuyente a la Revolución de Texas.
«Todo esto molestó a Austin y a sus compañeros Anglo-texanos porque sabían que la tendencia no era favorable», dijo Cantrell. «La tendencia en México, en general, era que los días de la esclavitud estaban contados.,»
Al final, Cantrell dijo, Austin sabía que la esclavitud estaba arraigada en la Sociedad Estadounidense durante ese tiempo, aunque entendió que iba en contra de las libertades garantizadas por la Constitución de los Estados Unidos.
Austin murió a la edad de 43 años en diciembre. 27, 1836, un cuarto de siglo antes de que comenzara la Guerra Civil, y nunca vivió para ver a la República de Texas convertirse en un estado esclavista estadounidense que más tarde se unió a la Confederación.
El enigma de»Austin»con Texas fue el enigma estadounidense con la esclavitud en general», dijo Cantrell., «La Constitución nunca habría sido aprobada si no garantizara la supervivencia de la esclavitud porque los estados del Sur nunca habrían ido a por ella, y Texas nunca habría atraído a los anglosajones sin la promesa de que la economía algodonera iba a hacer a Texas próspera.»
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