Beneficios para la salud y el cuerpo humano

En El Paso 2.15, Marc describió el Gran Cordial de Ralegh como «parte magia, parte medicina». En este paso profundizaremos un poco más en los puntos de vista isabelinos sobre la medicina, y exploraremos cómo algunos de los ingredientes cordiales podrían haber sido vistos. La alimentación y la dieta son temas que vinculamos inextricablemente a la salud hoy en día y esto no era diferente en la era isabelina.

el vínculo entre la comida, la salud y el cuerpo humano en realidad se remonta a las antiguas prácticas médicas griegas y romanas., En el siglo 16 fuentes clásicas como los tratados médicos en el corpus hipocrático o el trabajo de Galeno todavía eran influyentes, el epítome del aprendizaje médico. Gran parte de esta medicina clásica no se basaba en la cirugía , sino en las teorías de los cuatro humores, y la necesidad de tener un equilibrio entre ellos para estar bien.

Pero ¿cuáles fueron los cuatro humores y cómo afectan al cuerpo humano? Los cuatro humores eran, esencialmente, vistos como los cuatro elementos básicos que componían el cuerpo humano. Estos fueron: sangre, bilis amarilla, bilis negra y flema., Cada humor estaba asociado con un elemento diferente, estación, órgano, temperamento y, lo que es más importante, diferentes cualidades (como se muestra en la tabla a continuación). Si estos humores llegaran a estar desequilibrados en el cuerpo, dando como resultado una mayor o menor cantidad de uno a los demás, el cuerpo se enfermaría; y la mejor manera de rectificar esto era usar alimentos o medicamentos, que pudieran restablecer este equilibrio., Por ejemplo, una fiebre fue causada por demasiada bilis amarilla, haciendo que el cuerpo se caliente y se seque: para contrarrestar esto, se recomendaron alimentos fríos y húmedos (alimentos como el pepino o la lechuga), que volverían a alinear los humores y el cuerpo humano a la salud.

Todos los principios de medicamentos de origen natural, y son, principalmente, a base de plantas, por lo que muchos de los ingredientes utilizados en los alimentos podría ser encontrado también en los medicamentos., Pero mientras que los primeros medicamentos se componían principalmente de solo unos pocos ingredientes, y por lo tanto se conocían como «simples», el número de ingredientes añadidos a algunos medicamentos aumentó con el tiempo. El cordial de Ralegh con su gran cantidad de ingredientes es un buen ejemplo de esto.

durante los siglos XVI y XVII los viajes y el comercio no solo aumentaron el acceso a los ingredientes clásicos mencionados en las medicinas antiguas, sino que, con el descubrimiento de las Américas, también fue un período en el que se descubrieron nuevos remedios., Las plantas disponibles localmente (especialmente las hierbas) ahora se usaban junto con especias de Oriente Medio e Indias, y plantas del nuevo mundo. Los boticarios, en quienes los médicos confiaban para sus ingredientes medicinales, comenzaron a almacenar una creciente gama de productos, con especias como el jengibre siendo particularmente populares.

es importante recordar que estos ingredientes también estaban llegando a las mesas al mismo tiempo, y cuanto más rico sea el cliente, más exótica será la gama de productos que probablemente experimentarán., Sin embargo, incluso aquellos de posiciones sociales más bajas sabrían cómo preparar remedios herbales y una serie de libros de cocina familiares de este período contienen recetas para la medicina. Un cocinero podría hacer el mismo trabajo que un boticario, aunque en una escala más pequeña y tal vez con una gama más limitada de ingredientes., Con esto en mente, terminamos con los comentarios hechos por Andrew Boorde (1490-1549) en su Dyetary of Healthy (Dietary of Health):

‘un buen cocinero ya es la mitad de un médico, porque el médico jefe lo hace venir de la cocina; por lo tanto, el médico y el cocinero para los enfermos deben consultar juntos para la preparación de meate para los enfermos’.

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