Betel, también llamado paan, pinang o penang, cualquiera de dos plantas diferentes cuyas hojas y semillas se utilizan en combinación para masticar en amplias áreas del Sur de Asia y las Indias Orientales. La nuez de betel es la semilla de la areca, o betel, Palma (areca catechu), familia Arecaceae, y la hoja de betel es de la pimienta de betel, o planta de pan (Piper betle), familia Piperaceae., La masticación de Betel es un hábito de aproximadamente una décima parte de la población mundial, y el betel es la cuarta droga psicoactiva más común en el mundo, después de la nicotina, el alcohol y la cafeína.
Betel (Español)
La Palmera de areca, cultivada en India, Sri Lanka, Tailandia, Malasia y Filipinas, tiene un tronco delgado y no ramificado que alcanza los 12-15 metros (40-50 pies) de altura y unos 45 cm (18 pulgadas) de circunferencia y está coronada por una corona de seis a nueve frondas pinnadas muy grandes que se extienden. La fruta es aproximadamente del tamaño de un huevo de gallina pequeño. Dentro de su corteza fibrosa está la semilla dura, o nuez, que tiene un aspecto gris y marrón moteado. Las frutas inmaduras generalmente se pelan, se hierven en agua, se cortan en rodajas y se secan al sol antes de masticarse.,
la pimienta de betel es una vid perenne con hojas en forma de corazón, cultivada en condiciones tropicales sombreadas. Las plantas son dioicas (los individuos son masculinos o femeninos) y producen flores blancas dispuestas en pequeñas espigas llamadas amentos. La planta es probablemente nativa De Malasia, pero se cultiva ampliamente en áreas en las que la masticación de betel es popular. Las plantas masculinas se cultivan con más frecuencia que las plantas femeninas y se propagan asexualmente por esquejes. Las hojas cosechadas son extremadamente susceptibles a enfermedades postcosecha y rápido deterioro, y los agricultores con frecuencia incurren en pérdidas significativas de cultivos.,
para masticar, una Libra de betel se forma envolviendo un pequeño pedazo de la semilla de Palma de areca en una hoja de la pimienta de betel, junto con un pellet de cal apagada (hidróxido de calcio) para causar salivación y liberar los alcaloides estimulantes. En algunos casos se agrega cardamomo, cúrcuma u otro aromático para dar sabor y estimulación, y algunas tradiciones agregan tabaco de mascar. Masticar resulta en un abundante flujo de saliva de color rojo ladrillo, que puede teñir temporalmente la boca, los labios y las encías de color marrón anaranjado y puede manchar los dientes. Las nueces de Betel son una fuente de catechu inferior., El principal alcaloide de Catechu es la arecolina, un medicamento utilizado por los veterinarios como agente antiparasitario.
masticar Betel es adictivo, libera un estimulante similar a la nicotina y causa sensaciones de euforia leve. Aunque es importante en muchas tradiciones culturales del Sur de Asia, la masticación de betel está vinculada a una serie de problemas de salud graves, incluido el cáncer oral y esofágico, y es de creciente preocupación para los funcionarios de salud.