vida temprana:
James Maitland Stewart nació el 20 de mayo de 1908 en la pequeña ciudad de Indiana, Pensilvania. Sus padres, Elizabeth y Alexander Stewart, eran de ascendencia irlandesa y escocesa y ambos presbiterianos. Su padre dirigía una exitosa ferretería y era un conocido y respetado ciudadano de la ciudad. Inculcó en su hijo un sentido de trabajo duro, frugalidad y responsabilidad., De su madre, que era una excelente pianista, Stewart heredó talento artístico, al igual que sus dos hermanas menores, Mary y Virginia.
Stewart tuvo dos pasiones de la infancia que más tarde ayudarían a definir su vida: la actuación y la aviación. Cuando era niño, aprendió a tocar el acordeón, y puso obras en casa y en la escuela. También pasó muchas horas construyendo modelos de aviones y soñando con convertirse en piloto.
Cuando tenía 15 años, Stewart asistió a la all-boys prep school, Mercersburg Academy., Después de graduarse en 1928, se matriculó en la Universidad de Princeton, el alma mater de su padre, donde estudió una licenciatura en arquitectura. Aunque sobresalió en el tema, se sintió atraído por el drama y las actividades musicales de la Universidad. Sus habilidades de acordeón le valieron una entrada en el Triangle Club de Princeton, donde conoció al futuro director / productor, Josh Logan. Stewart pronto pasó de tocar el acordeón a interpretar papeles principales en musicales.,
después de graduarse en 1932, Stewart aceptó una invitación de Logan para unirse a una compañía de verano, the University Players, en Cape Cod, donde conoció a Henry Fonda con quien se hizo amigo de por vida. Ese mismo año ambos se mudaron a la ciudad de Nueva York, compartiendo habitación y tratando de ganarse la vida en el escenario.
en 1934, Stewart ganó su primer papel importante en Broadway en la obra, Yellow Jack. La actuación le valió una prueba de pantalla con MGM, y al año siguiente, Stewart se mudó a Hollywood con un contrato del estudio., Una vez más, él y Fonda, que ya se había mudado a Hollywood, compartían un lugar para vivir.
carrera cinematográfica temprana:
Stewart hizo su debut en 1935 en Murder Man protagonizada por Spencer Tracy. Durante los siguientes cinco años hizo más de dos docenas de películas. Fue en este momento que se forjó su personaje en la pantalla: el héroe modesto, pequeño pueblo, tímido pero fuerte; nave e idealista; torpe y poco sofisticado, pero de alguna manera aún encantador y elegante. Gracias a su divertido sentido del humor y su impecable sincronización, Stewart brilló en escenas tanto cómicas como dramáticas.,
entre 1935 y 1940, Stewart hizo algunas de sus mejores películas, incluyendo: Mr.Smith Goes to Washington de Frank Capra, la película que hizo de Stewart una estrella y le ganó una nominación al Premio de la Academia, y Philadelphia Story por la que ganó un Oscar al mejor actor.
durante estos primeros años en Hollywood, Stewart no olvidó su pasión por volar. Obtuvo una licencia de piloto, compró su primer avión, y en 1938 obtuvo su licencia de piloto comercial. Sus habilidades de aviación lo prepararon para la guerra.,
La Guerra:
Stewart fue reclutado en 1940, pero fue rechazado por ser 10 libras bajo peso. Se engordó, se alistó en el Cuerpo Aéreo Del Ejército y fue admitido en 1941 a la edad de 32 años. Para su frustración, fue mantenido en Estados Unidos durante dos años, entrenando pilotos y haciendo películas promocionales a pesar de sus solicitudes para un puesto en el extranjero. Finalmente, en 1943, fue enviado a Inglaterra como capitán de la Octava Fuerza Aérea.,
Stewart finalmente lideró al menos 20 misiones de bombardeo sobre Alemania, volando B-24 como piloto de mando, comandante de ala o comandante de escuadrón. Obtuvo numerosas condecoraciones militares, incluyendo: la Cruz voladora distinguida con dos racimos de hojas de roble, la Medalla del aire con tres racimos de hojas de roble, y la Cruz de guerra francesa con Palma.
al final de la guerra, Stewart había ascendido al rango de Coronel, y llegó a casa como un héroe. Permaneció en la reserva de la Fuerza Aérea y, en 1959, fue ascendido a general de brigada, convirtiéndose en el artista de más alto rango en el ejército estadounidense., Se retiró de la reserva de la Fuerza Aérea en 1968, cuando fue galardonado con la Medalla al Servicio Distinguido.
Carrera de posguerra:
Jimmy Stewart regresó a Hollywood en 1945. No renovó su contrato con MGM, sino que firmó en su lugar con la agencia de talentos, MCA. Su primera película después de la guerra fue It’s a Wonderful Life, dirigida por Frank Capra. Aunque no fue un éxito comercial en ese momento, la película obtuvo Stewart su tercera nominación al Premio de la Academia y desde entonces se ha convertido en un clásico estadounidense. Es ampliamente considerado como una de las mejores actuaciones de Stewart.,
en la carrera de posguerra de Stewart, retrató personajes más sutiles y complicados que antes: héroes problemáticos, cuestionados, divididos entre la fuerza y la vulnerabilidad, la convicción y las dudas. Nadie hace el conflicto interno torturado mejor que Jimmy Stewart.
La carrera de Stewart se disparó durante la década de 1950.la década comenzó con Harvey, Por la que recibió su cuarta nominación al Oscar. Más tarde, en 1970, hizo la obra en Broadway (que había hecho brevemente en 47), actuando junto a Helen Hayes, y en 1975, la revivió en Londres.,
su trabajo durante los años 50 fue definido por la colaboración con dos directores. Uno fue Anthony Mann con quien Stewart hizo ocho películas, incluyendo el exitoso western Winchester 73. Esta película fue un hito en la historia de Hollywood porque el agente de Stewart, Lew Wasserman, hizo un trato con Universal Studios en el que al actor se le pagaban regalías en lugar de un salario fijo. Esto sentó un precedente que anunció el fin de un sistema de estudio ya fallido en el que los grandes estudios controlaban las carreras de los actores que tenían bajo contrato.,
El segundo director que influyó en gran medida en la carrera de Stewart después de la guerra fue Alfred Hitchcock con quien el actor hizo cuatro películas, incluyendo The classics, Rear Window y Vertigo.en 1959, Stewart ganó su última nominación al Oscar por Anatomía de un asesinato. Los años 60 y 70 vieron varias películas exitosas, incluyendo: The John Ford westerns, Two Rode Together, y The Man Who Shot Liberty Valance. Stewart también se ramificó en la televisión. Protagonizó la comedia de NBC, The Jimmy Stewart Show, y la serie de misterio de CBS, Hawkins, por la que ganó un globo de oro., Durante los años 70 y 80, hizo apariciones periódicas en The Tonight Show de Johnny Carson, a menudo leyendo poemas que había escrito en varias ocasiones durante su vida. En 1989, Stewart publicó su primer y único libro, una recopilación de sus poemas, titulado Jimmy Stewart and his Poems.
en sus últimos años, Stewart pasó gran parte de su tiempo aceptando premios, incluyendo un Oscar honorario por su trayectoria en 1984, y la Medalla Presidencial de la libertad en 1985, el más alto honor civil en Estados Unidos., Su último papel en el cine fue en 1991, como la voz del Sheriff Wylie Burp en la película animada An American Tale: Fievel Goes West.
vida Personal:
El 9 de agosto de 1949, Jimmy Stewart se casó con Gloria Hatrick, de 31 años, quien tuvo dos hijos pequeños de un matrimonio anterior, Ronald (entonces 5) y Michael (entonces 3) McLean. El 7 de mayo de 1951, las hijas gemelas, Kelly y Judy, nacieron a los Stewarts. Gloria y Jimmy estuvieron casados durante 45 años hasta la muerte de Gloria por cáncer de pulmón en 1994. Vivieron en la misma casa en Beverly Hills durante todo su matrimonio., Durante los años 50, él y Gloria hicieron varias apariciones juntos en el show de Jack Benny, donde el sentido del cómic de Gloria era evidente, al igual que la diversión que ambos tenían juntos. Ninguno de sus hijos entró en el mundo del espectáculo. En 1969, el hijastro Ronald, un segundo teniente de la Infantería de Marina, fue asesinado en Vietnam.
desde la década de 1960 en adelante, Stewart retomó la pasión de Gloria por los animales y la vida silvestre. Viajaban con frecuencia a África en safaris fotográficos de vida silvestre, a menudo con sus hijos. Dieron su apoyo a numerosas organizaciones benéficas de animales y Vida silvestre., Los Stewarts también fueron grandes partidarios de la educación y del Hospital St.John en Santa Mónica, recaudando dinero con la Maratón de relevos Jimmy Stewart, co-organizada con Robert Wagner, un evento que se llevó a cabo anualmente durante más de 20 años.
otras causas ocasionalmente llevaron a Stewart a Washington. Como un conocido republicano conservador, estuvo muy marginalmente involucrado en la política a través de su apoyo al Partido Republicano, sobre todo haciendo campaña por Ronald Reagan., En 1988, Stewart se convirtió en activo en la lucha contra la colorización de películas clásicas en blanco y negro, haciendo una petición apasionada en las audiencias del Congreso sobre el tema.
en 1994, después de la muerte de Gloria, James Stewart apareció muy raramente en público. Murió de una embolia pulmonar el 2 de julio de 1997. Tenía 89 años.