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los nuevos líderes comunistas del país se concentraron en hacer más productiva la economía estatal, al tiempo que reprimían la disidencia política interna., Checoslovaquia en los años 1970 y 1980 fue uno de los países más prósperos, pero también uno de los más represivos de Europa del este. A finales de 1989, sin embargo, una ola de democratización se extendió por Europa oriental con el aliento del líder de la Unión Soviética, Mijaíl Gorbachov. La dirección Comunista de Checoslovaquia se encontró enfrentada a manifestaciones de masas en Praga que se oponían a sus políticas, y el partido pronto cedió a las demandas de reforma. En diciembre, los comunistas formaron un gobierno de coalición con grupos de oposición no comunistas., Un sistema político multipartidista se convirtió en ley, El escritor y ex disidente Václav Havel se convirtió en el nuevo presidente del país, y las elecciones libres a la Asamblea Federal se celebraron en junio de 1990, con no comunistas ganando mayorías rotundas.
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con el fin del régimen comunista y el resurgimiento de la verdadera democracia multipartidista (la llamada Revolución de terciopelo), los desacuerdos entre las dos mitades del país se intensificaron. En particular, los eslovacos se resistieron a la preferencia de los checos por una rápida privatización de las industrias estatales del país. Los resultados de las elecciones parlamentarias de junio de 1992 pusieron de relieve estas diferencias, y las conversaciones entre los dirigentes checos y eslovacos a finales de ese año dieron lugar a la disolución pacífica de la Federación Checoslovaca., Como parte del llamado divorcio de terciopelo, se crearon dos nuevos países, la República Checa y Eslovaquia, el 1 de enero de 1993.