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¿Qué es el cólera?
El cólera es una infección bacteriana de los intestinos. La buena noticia es que el cólera es fácil de tratar si se detecta temprano. Las personas que tienen casos leves a moderados generalmente mejoran en una semana. Incluso las personas con casos graves de cólera se recuperan por completo en aproximadamente una semana si reciben atención médica.
¿Cuáles son los signos y síntomas del cólera?,
cuando una persona está infectada con la bacteria del cólera, los síntomas pueden aparecer en unas pocas horas o tan tarde como 5 días después. Algunas personas con cólera no tienen signos ni síntomas, pero algunos casos son graves y pueden poner en peligro su vida.,los síntomas del cólera y la deshidratación que causa incluyen:
- diarrea acuosa y de color pálido, a menudo en grandes cantidades
- náuseas y vómitos
- calambres, particularmente en el abdomen y las piernas
- irritabilidad, falta de energía o somnolencia inusual
- ojos vidriosos o hundidos
- boca seca y sed extrema
- piel seca y arrugada
- ) salida y falta de lágrimas
- latidos cardíacos irregulares (arritmia) y presión arterial baja
el cólera puede causar diarrea acuosa y vómitos, lo que hace que las personas que lo padecen se deshidraten rápidamente., Cuando
es grave, puede causar problemas de salud graves si no se trata. Incluso puede causar convulsiones e insuficiencia renal. Las personas que no reciben el tratamiento médico adecuado pueden incluso morir.
¿Qué causa el cólera?
Las personas lo contraen al beber agua o comer alimentos contaminados con un tipo de bacteria llamada Vibrio cholerae.
El cólera se encuentra principalmente en los trópicos, en particular en Asia, África, América Latina, India y Oriente Medio. Es raro en los Estados Unidos, pero la gente todavía puede conseguirlo., Las personas que viajan desde países donde la infección es más común pueden traer cólera a los Estados Unidos.algunas personas en los Estados Unidos se han enfermado por comer mariscos crudos y poco cocidos del Golfo de México.
¿cómo lo consigue la gente?
Las personas contraen cólera por comer o beber alimentos o agua que han sido contaminados con las heces (caca) de alguien que tiene cólera. Esta es una de las razones por las que el cólera es raro en países con buenos sistemas de saneamiento. Cosas como inodoros, sistemas de alcantarillado e instalaciones de tratamiento de agua mantienen la caca fuera del suministro de agua y alimentos.,
pero para las personas que viven en lugares sin un buen saneamiento, el cólera es un riesgo mayor. Las epidemias de cólera también pueden ocurrir a veces después de un desastre (como un terremoto o una inundación) si las personas viven en tiendas de campaña u otros lugares sin agua corriente o sistemas de saneamiento adecuados.
El cólera no es contagioso, por lo que no puede contagiarse por contacto directo con otra persona.
¿Cuándo debo llamar a un médico?
si presenta síntomas de cólera, especialmente después de visitar un área donde la enfermedad es común, llame a su médico o busque ayuda médica de inmediato., La deshidratación grave puede ocurrir muy rápidamente, por lo que es esencial comenzar a reemplazar los líquidos perdidos de inmediato.
Si tiene un caso grave de diarrea o vómitos, llame a un médico de inmediato, incluso si está bastante seguro de que no es cólera. La deshidratación es una afección médica grave, independientemente de la causa, y debe tratarse rápidamente antes de que pueda dañar los órganos internos.
¿cómo se diagnostica el cólera?
para confirmar un diagnóstico de cólera, los médicos pueden tomar una muestra
o de vómito para examinar los signos de la bacteria.
¿cómo se trata el cólera?,
El cólera necesita tratamiento inmediato porque la deshidratación grave puede ocurrir en cuestión de horas. Afortunadamente, el tratamiento es simple y muy eficaz. Muy pocas personas que reciben tratamiento mueren.
el objetivo del tratamiento del cólera es reemplazar todos los líquidos y electrolitos (sales) perdidos a través de la diarrea y los vómitos. Para la deshidratación leve, el médico puede recomendar beber una solución de rehidratación de venta libre. Las personas con casos más graves de cólera pueden necesitar permanecer en el hospital y recibir líquidos
(IV).
A veces los médicos recetan
para tratar el cólera., Los antibióticos no son tan importantes como la rehidratación, pero pueden ayudar a acortar el tiempo que una persona está enferma. También pueden hacer que la diarrea relacionada con el cólera sea menos grave. A veces los médicos también recetan suplementos de zinc.
los medicamentos antidiarreicos en realidad pueden empeorar los síntomas del cólera, por lo que las personas que piensan que pueden tener cólera deben evitar tomarlos.
¿se puede prevenir el cólera?
en algunas áreas se administran vacunas contra el cólera para ayudar a proteger a las personas contra el cólera por un corto tiempo. Debido a que el cólera no es un problema en los Estados Unidos, la vacuna no se ofrece aquí.,
Si va a un área que tiene cólera, puede reducir en gran medida su riesgo de contraer la enfermedad siguiendo algunas precauciones simples cuando llegue allí:
- hierva o desinfecte cualquier agua que use para beber, lavar o preparar alimentos, hacer hielo, hacer café o té, o cepillarse los dientes. Elija agua embotellada u otras bebidas que vienen en latas o botellas selladas. Sin embargo, asegúrese de limpiar el exterior de la lata o botella antes de beber de ella. Evite el agua del grifo, las bebidas de la fuente y las bebidas con cubitos de hielo.
- cocine completamente todos los alimentos, especialmente los mariscos., Evite la comida de los vendedores ambulantes. En su lugar, coma alimentos envasados y comidas recién cocinadas y servidas calientes. Evite el sushi y cualquier otro marisco crudo o parcialmente cocido.
- evite las verduras crudas, incluidas las ensaladas, y las frutas que ya se han pelado o no se pueden pelar como las uvas y las bayas. Los plátanos, los aguacates y las naranjas son mejores opciones.
- Los productos lácteos a menudo están contaminados, así que tenga cuidado con cosas como el helado, la leche y el queso. Coma solo productos lácteos pasteurizados y asegúrese de que los productos lácteos estén refrigerados y se mantengan fríos.,
- lávese las manos bien y con frecuencia con jabón y agua limpia, especialmente después de ir al baño o antes de preparar los alimentos. Si no hay agua y jabón disponibles, use un limpiador de manos que tenga al menos un 60% de alcohol.
si está planeando visitar los trópicos, especialmente un área que no tiene un buen saneamiento, es una buena idea conocer los signos del cólera y qué hacer. Tomar precauciones con los alimentos y el agua es la mejor manera de evitar la enfermedad.