Los centros comerciales peatonales tienen una larga y complicada historia en los EE.UU. durante los años 1960 y 70, varias ciudades cerraron partes de su centro al tráfico de automóviles en un momento u otro. Parecía una herramienta natural de creación de lugares, pero finalmente, muchos fallaron. Mal planificada, la mayoría de los centros comerciales peatonales eran inaccesibles, escondían negocios y atraían la delincuencia.
eso fue ciertamente cierto de uno de esos centros comerciales peatonales en mi ciudad natal de Charlottesville, Va., «Se podía disparar un arma a las cinco en punto desde un extremo y no golpear a nadie por el otro», dice el alcalde Satyendra Huja. «Porque no había nadie allí.
construido en 1976 a lo largo de la calle principal del centro, se suponía que el centro comercial ayudaría a revivir una anticuada franja de talleres de reparación y tiendas de centavos. Los funcionarios recurrieron al arquitecto Lawrence Halprin, quien eligió una capa de ladrillo rojo que reflejaba el cercano Monticello de Thomas Jefferson. El plan fue controvertido. Las empresas pensaron que el bloqueo de automóviles restaría clientes. A otros no les gustó el costo de 4 4.1 millones., Incluso Halprin advirtió que el centro comercial podría tardar una década en funcionar. En realidad, se necesitaron dos.
hoy en día, es uno de los principales espacios cívicos de Estados Unidos, lleno de restaurantes y boutiques de moda. No fue hasta mediados de la década de 1990 que el centro comercial dio la vuelta, proporcionando un modelo para otras ciudades. ¿Qué cambió?
simples cambios de diseño lo hicieron más accesible, dice Huja. En el diseño original, los automóviles tenían la máxima prioridad. El centro comercial estaba rodeado por una carretera de un solo sentido que los conductores navegaban cuando buscaban Estacionamiento., Debido a que el centro comercial no tenía calles cruzadas, si los conductores no podían encontrar estacionamiento, tendrían que dar vueltas una y otra vez. Esto apagó a los conductores y aisló el centro comercial.
así que los funcionarios tomaron medidas para abrirlo. El bucle de una vía se convirtió en dos vías, haciendo que las carreteras paralelas del centro comercial sean más seguras, más atractivas y más fáciles de girar. Se construyeron dos calles cruzadas en el centro comercial, aumentando la visibilidad. El extremo este, una vez bordeado por carreteras, fue reconstruido en una entrada más acogedora, marcada por un nuevo anfiteatro., Y se instalaron cruces peatonales en varios bloques fuera del centro comercial en todas direcciones. Estos pasos cambiaron el Centro de una zona de automóviles que tenía algunos ladrillos en el medio, a uno donde la experiencia peatonal comenzó desde lejos y culminó en el centro comercial.
«es necesario poder ver el centro comercial peatonal antes de llegar», dice Huja, para que «la experiencia comience cuando estaciones.»
con los downtowns creciendo a nivel nacional, las discusiones de los centros comerciales peatonales han resurgido, haciendo útil el ejemplo de Charlottesville., La receta para el éxito es básica: todos estos centros comerciales deben integrarse con-en lugar de aislarse de-su entorno.