pregúntele a un sureño dónde comienza el sur y puede obtener respuestas como «donde las palabras de una sílaba se convierten en dos o tres» o » donde la comida más honrada son la sémola y la salsa.»En otras palabras, el sur debería comenzar en Richmond, Virginia, o Lexington, Kentucky, o incluso Wheeling, Virginia Occidental.
pero la línea Mason-Dixon, que ha sido considerada durante 200 años como la transición entre el norte y el sur en los Estados Unidos, voltea ese pensamiento sociológico convencional al revés., Eso se debe a que la línea Mason-Dixon corre entre Maryland y Pennsylvania y Delaware, que son todos considerados Estados del Norte. Así que si la línea Mason-Dixon realmente es la línea divisoria entre el norte y el sur, ¿por qué entonces, pone Maryland — el hogar del pastel de cangrejo — en el sur?
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Que Fueron Mason y Dixon?,
Bueno, hay una historia de fondo que lo explica todo sobre uno de los logros más significativos de la topografía en América del Norte. La línea Mason-Dixon no es un falso paus geográfico.
Todd Babcock, un agrimensor de Pensilvania, y fundador de la Mason and Dixon Line Preservation Partnership, dice que Charles Mason, un astrónomo, y Jeremiah Dixon, un agrimensor, introdujeron técnicas de agrimensura en América del Norte que se utilizaron para dibujar líneas fronterizas para los estados occidentales en los Estados Unidos.,
«en muchos aspectos, las técnicas que utilizamos hoy en día son muy similares a las utilizadas por Mason y Dixon», dice Babcock. «Utilizo la analogía de que Mason y Dixon usaron la constelación de estrellas para guiarlos y hoy usamos una constelación de satélites.»
Mason y Dixon, que eran ingleses, fueron contratados en 1763 por el rey de Inglaterra para resolver una disputa de tierras entre las familias aristocráticas coloniales, el cuáquero William Penn II y el Charles Calvert de Maryland. Las dos familias pelearon y lucharon por la Tierra durante décadas., Los terratenientes coloniales a lo largo de la línea que separa la tierra de los dos propietarios temían que se les pidiera pagar impuestos tanto a los Penns como a los Calverts porque ambas familias reclamaban la misma tierra.
así que Mason y Dixon pasaron 58 meses inspeccionando un tramo de tierra de 233 millas (374 kilómetros), desde Filadelfia hacia el oeste. Era en su mayoría desierto, y establecieron los límites de Pensilvania, Maryland, Delaware y Virginia (ahora Virginia Occidental). Se convirtió en un límite firme. Los Penn estaban al norte con Filadelfia como su centro, y los Calverts al sur con Baltimore como su centro., La línea Mason-Dixon también incluía la frontera norte-sur de 83 millas (133 kilómetros) entre Pensilvania (que ahora es Delaware) y el Este de Maryland. La línea comienza en la esquina suroeste de Delaware y corre hacia el norte.
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¿Cómo Se hace?
fue un trabajo meticuloso y minucioso en ese momento, ya que los hombres usaban las estrellas como guía para seguir una línea de latitud. Mason y Dixon, con guías iroqueses liderando un grupo de axmen, conductores de vagones y asistentes que suman alrededor de 120 en el grupo, cortaron a través del bosque virgen mientras se dirigían hacia el oeste.,
los hombres usaron un reloj astronómico que trajeron de Inglaterra para ayudar a determinar la elipticidad de la Tierra. «Se sumó a nuestra comprensión de la forma de la Tierra y que no era» una esfera perfecta», dice Babcock. «Estaba abultado en el medio y mientras Mason y Dixon encontraron que mientras que la Tierra era de hecho redonda tenía ondulaciones.
los hombres también utilizaron un sector cenital, «un arco graduado de un círculo vertical», que se asoció con un telescopio y una línea de plomada., Esta herramienta de topografía montada en trípode, conocida como tránsito de aves, por su inventor, John Bird, se creía perdida en el cubo de basura de la historia, pero fue descubierta por accidente en Filadelfia, restaurada, y ahora se encuentra en exhibición en el Independence Hall.
Babcock dice que los hombres colocaron cuidadosamente postes de piedra caliza, también traídos de Inglaterra, en cada milla a lo largo del camino: «crownstones» se colocaron cada 5 millas (8 kilómetros). Estas piedras coronadas fueron talladas » C «En el lado sur de la roca para Calvert y una» P » tallada en el lado norte para Penn., Algunas piedras tenían el escudo de armas Penn y otras el escudo de armas Calvert.
las piedras eran enormes y pesaban tanto como 500-700 libras (226-317 kilogramos) cada una, por lo que cuando Mason y Dixon y el equipo llegaron a las Montañas Apalaches, tuvieron que dejar de colocarlas alrededor de Hancock, Maryland, porque simplemente pesaban demasiado. Usaron postes de madera el resto del camino. Habían viajado 132 millas (212 kilómetros) desde Filadelfia.,
en 1991, la Mason Dixon Line Preservation Partnership se formó entre un grupo de topógrafos de Maryland y un grupo de topógrafos de Pennsylvania para realizar un inventario de los 132 marcadores originales. Encontraron todos menos 10. Las inundaciones, la Guerra Civil, los agricultores que cortaban los campos y las personas que los utilizaban para prácticas de tiro habían dejado muchas de las piedras dañadas o destruidas.
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La Línea Divisoria Entre el Norte y el Sur
Entonces, ¿qué acerca de este relevamiento llevado a la Línea Mason-Dixon convertirse en el oficial de la línea divisoria entre los extremos Norte y el Sur empieza? Culpen a la política, no a Mason y Dixon, por la idea zozobrada del Norte contra el sur.
en 1820, Maryland era el estado esclavista más septentrional. Pensilvania era un Estado Libre., Como parte del compromiso de Missouri que buscaba igualar el número de estados esclavistas y estados libres, Maryland fue relegada al «sur» debido a la esclavitud. El Congreso estadounidense declaró entonces que los territorios al sur de la línea Mason-Dixon eran estados esclavistas. Y debido a que el sur se aferraba a la idea de la esclavitud, Maryland era el sur. Los esclavos eran libres Una vez que entraron en Pensilvania (al menos hasta la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850).
Así que ahí lo tienen., La línea Mason-Dixon era un límite y un símbolo pero, más importante aún, es una lección sobre cómo los cálculos de Mason y Dixon usando las estrellas han influenciado a los topógrafos durante más de dos siglos. Esas cintas rosadas atadas a una estaca de acero o cerca que marca el límite entre su patio y sus vecinos son descendientes del trabajo de Mason y Dixon.
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