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Cucurbitaceae, la familia de las calabazas de plantas con flores, perteneciente al orden Cucurbitales y que contiene 98 géneros y alrededor de 975 especies de plantas alimenticias y ornamentales. Los miembros de la familia son hierbas anuales o perennes nativas de áreas templadas y tropicales e incluyen pepinos, calabazas, melones, calabazas y calabazas. La mayoría de las especies son extremadamente sensibles a temperaturas cercanas a la congelación, un factor que limita su distribución geográfica y área de cultivo., Las cucurbitáceas tienen un contenido de nutrientes generalmente bajo, una excepción son las calabazas de invierno (ciertas variedades de Cucurbita máxima, C. moschata y C. pepo).
Walter Chandoha
La mayoría de las especies son enredaderas postradas o trepadoras de crecimiento rápido con hojas palmadas de tallo largo que se alternan a lo largo del tallo. Al lado de la planta de hojas en las especies anuales hay un zarcillo simple, a menudo ramificado, en espiral. Generalmente es considerado por la mayoría de los botánicos como un brote modificado y sirve para soportar los tallos de vino. La mayoría de las especies tienen flores unisexuales que nacen en las axilas de las hojas y tienen cinco pétalos blancos o amarillos., Hay cinco sépalos en cada flor; las flores masculinas tienen hasta cinco anteras, a menudo fusionadas o Unidas de una manera compleja, y las flores femeninas generalmente tienen tres carpelos. Conocido como pepo, el fruto en la mayoría de las especies es una baya carnosa de muchas semillas con una corteza dura, a menudo alcanzando un tamaño considerable. Las semillas son aplanadas y algunas, como las producidas por el pepino de Java (Alsomitra macrocarpa), tienen hermosas alas para ayudar en la dispersión.
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