evitar los gérmenes es una práctica saludable, pero ¿cuándo se convierte esa evitación en un trastorno?,
la propagación de gérmenes está en la vanguardia de la mente de las personas. Más personas usan mascarillas faciales, desinfectan las superficies y toman otras medidas de precaución para evitar la contaminación. Para alguien con tendencias germofóbicas, evitar los gérmenes es más que solo una medida de precaución: es una obsesión.
¿Qué es la germofobia ?
La Germofobia, también conocida como misofobia, se describe como un miedo patológico a los gérmenes, bacterias, microbios, contaminación e infección.,
«Las personas que viven con germofobia pueden experimentar estrés y mostrar una postura hipervigilante hacia su entorno», dijo Annabella Hagen, directora clínica de Mindset Family Therapy en Provo.
la ansiedad puede causar inquietud, fatiga, dificultad para respirar, dolores de cabeza, problemas digestivos y otros síntomas físicos que pueden afectar la calidad de vida.
«sus relaciones también pueden verse afectadas negativamente, ya que pueden descuidar hacer cosas con sus seres queridos debido a sus miedos», dijo Hagen. «Pueden estar demasiado ocupados limpiando, obsesionándose y evitando posibles daños.,»
Sydney Springer, una BYU junior de Laie, Hawaii, dijo que la germofobia es algo con lo que siempre ha luchado.
«La gente que me ofrecía comida directamente con sus manos me asustaba. Los convivios y luaus me estresan porque no tienes idea de lo que ha estado dentro o cerca de la comida», dijo Springer.
durante la temporada de gripe de 2017 y 2018, Springer dijo que estaba tan ansiosa por enfermarse que se puso en cuarentena en su habitación y solo comió alimentos que preparó ella misma.
«básicamente estaba actuando como la gente actúa ahora., Así que tal vez me estoy asustando menos porque todo el mundo está haciendo lo que hago normalmente cuando las enfermedades aterradoras circulan», dijo.
Springer va a terapia y toma medicamentos para ayudarla a sobrellevar la germofobia. La teleterapia ha sido un recurso útil dadas las circunstancias actuales, y es algo que espera seguir usando durante las temporadas de gripe en el futuro.
«hablar de ello me ayuda a no ir en espiral sobre enfermarme. Probablemente confío más en esa herramienta», dijo Springer.,
mientras que Springer ha sido capaz de hacer frente bien a la pandemia, hay otros que han experimentado un aumento de la sensación de miedo y ansiedad.
Mindset Family Therapy informó que el 40% de sus llamadas de consumo se han relacionado con la ansiedad debida a la COVID-19. Si bien la pandemia en sí no puede causar que las personas tengan trastorno obsesivo compulsivo (TOC), aquellos que tienen una predisposición genética para la enfermedad enfrentan la posibilidad de que sus temores se refuercen.
según Hagen, la mayoría de los clientes que vienen a la clínica también luchan con escrupulosidad (TOC religioso o moral)., Debido a sentimientos de hiper-responsabilidad, pueden obsesionarse con tener el virus y la posibilidad de contaminar a familiares, amigos y otros.
«no se preocupan por sí mismos; su principal temor es propagar la enfermedad y causar que otra persona se enferme o muera», dijo Hagan. «Aunque no tenían TOC que atacar los temores de contaminación, ahora sí, y también hemos tenido que ayudarlos a superar esos temores.»
comprensión del TOC
parece haber una mayor conciencia de la germofobia y el TOC. Sin embargo, Hagen advierte de algunos malentendidos en torno al TOC., Alguien que es germófobo puede creer que tiene TOC, pero ese no siempre es el caso.
» aquellos que son desafiados por la germofobia se centran en la limpieza para prevenir o reducir la posibilidad de infectarse por gérmenes, virus y otras sustancias. Debido a que ese es su enfoque, pueden pensar que tienen TOC, pero probablemente no.»
Hagen dijo que una frase común que escucha es, «ser un poco TOC», donde las letras » TOC » se utilizan como adjetivo.
«se hace inocentemente, pero la sociedad necesita entender que el TOC es una enfermedad grave y debilitante para muchas personas», dijo Hagen., «Su angustia diaria afecta su funcionamiento y calidad de vida. No hay nada ‘pequeño’ en luchar con esta enfermedad.»
Hagen dijo que alguien que es desafiado por el TOC se obsesionará constantemente con contaminarse y realizará diferentes tipos de rituales además de lavar, limpiar y desinfectar para encontrar alivio de su batalla diaria con la ansiedad o la culpa.,
métodos de tratamiento para la germofobia
el estándar para tratar las fobias y el TOC es la prevención de exposición y respuesta (ERP), un tratamiento diseñado para exponer a los pacientes a sus miedos y ayudarlos a desarrollar las habilidades para evitar comportamientos compulsivos y ritualistas.
El Dr. Forrest Talley ha trabajado como psicólogo clínico durante más de 30 años. Él también ha visto la efectividad de los tratamientos ERP con sus pacientes. Talley dijo que la pandemia puede ser una » oportunidad perfecta para comenzar el viaje para liberarse de este miedo paralizante.,»
» Al igual que cualquier miedo, la clave es comportarse de manera que sea lo opuesto a cómo el miedo te haría actuar. Si el impulso es desinfectar una encimera que acaba de limpiarse hace una hora, resista el impulso de repetir ese proceso», dijo Talley. «Mejor aún, coloque intencionalmente su mano sobre la encimera y luego continúe con su trabajo normal.»
Talley también recomienda que las personas encuentren actividades como leer un libro, hacer jardinería, hacer ejercicio, hablar con un amigo o cualquier otra cosa que ayude a desviar el enfoque de realizar rituales., Katie Lear, consejera clínica de salud mental con licencia, dijo que las directrices de los CDC y otras organizaciones de salud importantes sobre la prevención de la propagación de la COVID-19 tienen el potencial de ser un desencadenante para las personas con TOC. Lear recomienda que los clientes sigan las pautas de los CDC para lavarse las manos y otros protocolos de higiene, pero también tengan en cuenta que estas regulaciones no están alimentando los rituales del TOC.
«si el CDC dice que debe lavarse las manos durante 20 segundos antes de comer o cuando regrese de la tienda de comestibles, siga adelante y hágalo.»Lear dijo., «Pero no se deje lavar por 45 segundos, o comience a pasar por todo el procedimiento de lavado de manos cada 10 minutos mientras está sentado en casa.»
Hagen recomienda llevar un diario de gratitud para ayudar a las personas a ser conscientes de lo que está pasando interna y externamente. Dijo que también puede ayudarles a » ser más agradecidos por las cosas pequeñas y simples que les traen alegría a pesar de los desafíos que enfrentan actualmente.»
