La Cumbia se define en gran medida por un ritmo, un simple golpe de cuatro en el piso-«sigue el latido del corazón», dice Camilo Lara del Instituto Mexicano del sonido – superpuesto con un triplete que suena como «ch ch-ch-ch ch-ch-ch-ch.»La forma se originó en Colombia, pero se ha extendido por toda América Latina, mezclándose con las tradiciones locales. «Tiene un condimento diferente en cada país», dice Lara., «En Perú se metió más en chicha; en Argentina, cumbia villera; en México, cumbia sonidera.»
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La extensión de su alcance no debe ser subestimada. «Yo definiría la cumbia, le guste o no a la gente, como el género latino más popular en América y tal vez en el mundo», dice Héctor Fernández L’Oeste, profesor de la Universidad Estatal de Georgia que coeditó y contribuyó a la colección de ensayos Cumbia! Escenas de un género musical latinoamericano Migrante., «Ve desde el sur de Argentina hasta el norte de México y en todas partes, cada estación de autobuses, boda y estéreo de automóvil, vas a escuchar cumbia», agrega Grant Dull, quien cofundó el sello Argentino ZZK Records, que originalmente se centró en cumbia digital, en 2008.
a pesar de la popularidad generalizada de la música, su presencia en el mercado hispano americano ha sido intermitente, especialmente desde que el ritmo del reggaeton puso una llave de estrangulamiento en el pop latino. Pero el reggaeton no es el único competidor de cumbia., «No recibe el mismo amor en la radio latina que la salsa, la bachata o el merengue», dice DJ Beto, la mitad del grupo iBomba, que es responsable de las populares fiestas pan-caribeñas en la ciudad de Nueva York.
Cindy Hill, quien supervisa la programación de Univision en el formato general conocido como «Regional Mexican», cree que Selena, quien ha vendido millones de álbumes, puede haber sido la última estrella Hispana de Estados Unidos que abrazó la cumbia y «tuvo el potencial de llevarla más allá.»(Selena fue asesinada en 1995.,) DJ Beto menciona algunos actos comercialmente exitosos que se involucraron con cumbia en la década de 1990 y principios de la década de 2000, como Kumbia Kings y Ozomatli. Pero en 2006, cuando Billboard informó que los Grammys Latinos estaban contemplando agregar una categoría para Mejor Álbum de Cumbia / Vallenato, la revista señaló que «Cumbia y vallenato prácticamente han desaparecido virtually y no se ha levantado una ceja.»
los Latin Grammys terminaron introduciendo un premio al Mejor Álbum de Cumbia / Vallenato, pero ninguno de los ganadores de la categoría ha logrado anotar éxitos en los Estados Unidos., Juanes, el cantante colombiano con millones de ventas, ha sido uno de los pocos artistas capaces de crear espacio recientemente para versiones híbridas de cumbia, a menudo fusionadas con un robusto backbeat de rock.
una gran parte de la razón por la que la radio latina dominante en América se ha resistido a los encantos de la cumbia, según el Dr. L’Oeste, es el sesgo de clase. «Es popular entre la clase trabajadora mexicana, y la popularizaron en los Estados Unidos», dice. «El actual electorado de Latinos de clase Media, no están muy interesados en la cumbia.,»
Luis Estrada, Director Gerente de Aftercluv, la división de danza de Universal Music-que ha firmado a Raymix, junto con otro prometedor productor de cumbia de Texas, el Dusty-también señala prejuicios de clase contra el género. «Vas a una boda Mexicana de cualquier nivel socioeconómico, y terminarán jugando a la cumbia», explica. «Pero tal vez en los niveles más bajos, comenzarán a jugar cumbia de inmediato. Tal vez en los niveles más altos, comienzan a jugar cumbia a medianoche.»
la distribución regional de artistas hispanos en Estados Unidos., ha complicado aún más el camino de la cumbia hacia la exposición general. «Gran parte del juego de radio comienza en Nueva York o Los Ángeles y se filtra», dice el Dusty, pero «Mexicanos, Colombianos, estamos en el sur más que en cualquier otro lugar.»Especialmente en Nueva York (solo L. A. tiene una población hispana más grande), más del 50% de los Latinos son puertorriqueños y Dominicanos, lo que a veces ha dado a los géneros más populares en esos países – salsa y luego reggaeton, para Puerto Rico; merengue y bachata para la República Dominicana – una ventaja en términos de apoyo a la radio en Estados Unidos.,
incluso dentro del formato regional mexicano, sin embargo, dice Hill de Univision, la cumbia ha sido pasada por alto, ya que las etiquetas se enfocaron más en norteño y banda. «Crecí en San Antonio, y muchos de los artistas de cumbia se inventaron por el área, pero no pasaron de eso», dice. Tal vez debido a que las instituciones principales no habían señalado un fuerte apetito por las estrellas de la cumbia, las etiquetas «no vieron que los actos de cumbia tuvieran el atractivo de cruzar fuera del mercado de Texas.»
Como resultado, la Colina se encuentra la «nueva, fresca cumbias faltan ., De las 25 canciones más tocadas en la lista Latin Airplay del 28 de abril de Billboard, solo «Oye Mujer» de Raymix presentó el ritmo característico de cumbia. «Tocamos Los Ángeles Azules ; tocamos algunas cosas más antiguas en la mezcla», agrega Hill. Otros veteranos que todavía tienen tracción en México con cumbia incluyen a Alicia Villarreal-producida por el ex rey de La Kumbia Cruz Martínez-y Bronco, pero ninguno de los dos ha anotado hits en los Estados Unidos en al menos una década.
Puede haber otro obstáculo en el camino de la cumbia: en un momento en que los sonidos «urbanos» son dominantes, La cumbia todavía se ve como un género folclórico., En 2007, por ejemplo, un pilar tradicional de la cumbia, Los Gaiteros de San Jacinto, ganó el Grammy Latino a la mejor grabación folclórica. «Hay pasos de baile reales y tradiciones Reales de baile de pareja que van junto con la cumbia», señala DJ Beto. «No hay perreo» – movimientos de baile moliendo. «Estamos en la era del trinquete», continúa, haciendo referencia al auge del dancehall, el reggaeton y, más recientemente, el baile funk de Brasil, todos los cuales son sexualmente explícitos y amigables con el perreo. «Nadie está tratando de bajarlo a la cumbia tanto como lo haría al reggaeton.,»
Pero uno de los puntos fuertes de cumbia siempre ha sido su maleabilidad. «Lo etiquetaría como un género que ha demostrado ser notablemente flexible para adaptarse a las preferencias musicales dentro de las fronteras nacionales», dice el Dr. L’Oeste. DJ Beto ha estado encontrando» más ratchet » versiones de cumbia en YouTube y SoundCloud. Y Raymix Etiqueta su música cubierta de sintetizador «electrocumbia», uniéndose a una larga línea de artistas – desde productores peruanos de tecno-cumbia hasta el grupo colombiano Bomba Estéreo – con la intención de actualizar la forma.,
Lara del Instituto Mexicano del sonido también piensa que la falta de perreo puede resultar ser otra de las fortalezas de cumbia. «No es como la salsa, donde necesitas estar en forma y conocer los movimientos de baile, o el danzón, que es complejo, o el cha-cha-chá que tiene una forma muy particular, o el reggaeton, donde tienes que estar en forma y tener un gran cuerpo para bailarlo», dice. «La Cumbia es Democrática.»
además, es posible que los Latinos más jóvenes no siempre compartan los sesgos que informaron el gusto de sus padres. «Es sobre todo una cuestión de una nueva generación abrazando la música,» Dr., L’Hoeste añade. «Hace poco estuve en México con estudiantes, muchos de los cuales son Anglos, y todos estaban ansiosos por salir a bailar cumbia.»
Dull of ZZK Records ha visto subir el estatus social de cumbia en Argentina. Señala al grupo Damas Gratis, que tuvo éxito tocando lo que él describe como «cumbia de los barrios bajos.»»Hace tres años, alguien sugirió Damas gratis jugar Lollapalooza, y Lollapalooza, de su cuenta de medios sociales, respondió,’ Creo que tienes el Festival equivocado, «» aburrido dice., «Este febrero, allí están jugando para 50.000 de los argentinos más ricos.»
mientras Damas Gratis se preparaba para actuar para la clase alta de Argentina, La cantante mexicano-estadounidense Becky G alcanzó el número uno en la lista de Estados Unidos Latin Airplay con «Mayores», que Alejandro Reglero, Jefe de a&R en Sony Music Latin, describe como una «cumbia urbana».»El patrón de cumbia está presente en la pista, aunque está parcialmente – y astutamente – camuflado por el sabor concentrado de un ritmo de reggaeton.,
El sencillo de Raymix va un paso más allá: no hay rap ni reggaeton. «La mayor parte del mercado es la música urbana, hip-hop,» Raymix dice. «Cuando escuchan este estilo, son como, espera, ¿Qué es esto? Es refrescante. Juanes recientemente apareció en el remix» Oye Mujer», alimentando el ascenso del sencillo.
«puedes sentir cumbia en todas partes ahora mismo», dice Reglero de Sony. Los Ángeles Azules estaban en el cartel de Coachella de este año; Justin Bieber fue visto bailando entre la multitud durante su espectáculo. «Me están reservando por todas partes», dice el Dusty., «Cut Chemist me invitó a salir de gira con él e hizo todo un álbum de cumbia prácticamente – eso me muestra que los creadores de tendencias están escuchando.»
el Dusty tiene un nuevo álbum propio, Cumbia City, que mezcla el género con trap y música de bajo lista para clubes, que saldrá el 11 de mayo en Aftercluv. Reglero de Sony ha firmado Patrick Romantik, el escritor detrás de la cumbia urbana de Beck G, para un contrato discográfico en solitario. Hill de Univision también insinúa que Becky G tiene más material teñido de cumbia en el camino, con la esperanza de construir sobre el éxito de su primer hit número uno., En abril, la organización de los Estados Americanos incluso anunció que el ritmo de la cumbia era parte de » la herencia cultural de las Américas.»
Por supuesto, esto podría ser otro repunte para una cumbia en un país donde, como dice DJ Beto, «ha habido muchas garrapatas a lo largo de los años.»Pero con el tiempo, suficientes garrapatas conforman un ritmo y adquieren poder rítmico. «La Cumbia siempre ha sido notablemente efectiva al acechar en el fondo», dice el Dr. L’Oeste. «Así es como ha sucedido en toda América Latina: para cuando se llega a conocer, simplemente se convierte en corriente principal.”