las corrientes Costeras se ven afectados por los vientos locales. Las corrientes oceánicas superficiales, que ocurren en el océano abierto, son impulsadas por un complejo sistema de viento global., Para entender los efectos de los vientos sobre las corrientes oceánicas, primero hay que entender la fuerza de Coriolis y la espiral de Ekman.
si la Tierra no rotara y permaneciera estacionaria, la atmósfera circularía entre los polos (áreas de alta presión) y el ecuador (un área de baja presión) en un simple patrón de ida y vuelta. Pero debido a que la Tierra gira, el aire circulante se desvía. En lugar de circular en un patrón recto, el aire se desvía hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur, lo que resulta en caminos curvos., Esta desviación se denomina efecto Coriolis. Lleva el nombre del matemático francés Gaspard Gustave de Coriolis (1792-1843), que estudió la transferencia de energía en sistemas rotativos como las ruedas de agua. (Ross, 1995).