El imperialismo puede definirse simplemente como el acto de extender el poder de una nación a través de la adquisición. Esto puede ser a través de reivindicaciones territoriales directas, o mediante la obtención de control político y económico de una región en beneficio de la patria. Se pueden obtener beneficios mediante el suministro de valiosas materias primas y alimentos, minerales preciosos y mano de obra barata., Debido al elemento de poder y control, el imperialismo está asociado con la conquista, la guerra, la subyugación y la explotación. Esto se ejemplifica en la historia a través del dominio de Gran Bretaña en Sudáfrica a través de la acción militar para someter a la nación zulú en la Guerra Anglo-Zulú (1879), y los Afrikaner Bóers (agricultores holandeses) en las guerras Anglo-bóer (1880-1881 y 1899-1902) cuando resistieron las ambiciones imperialistas de Gran Bretaña.
durante los siglos XIX y XX, las potencias europeas mantuvieron Territorios significativos en todo el mundo., El imperio más grande fue Gran Bretaña, que tenía control sobre Canadá en las Américas, colonias en África que abarcaban Sudáfrica hasta Egipto, India y la actual Sri Lanka y Birmania en el continente asiático, las Islas De Hong Kong, partes del Caribe y las Islas del Pacífico, así como las Naciones oceánicas de Australia, Tasmania y Nueva Zelanda, por nombrar solo algunas.,
otras naciones imperiales del siglo XIX incluían a Rusia, que tenía territorios en Europa del Este, Francia, que tenía Territorios principalmente en el Sudeste Asiático, la recién unificada Alemania, que mantenía el control sobre países principalmente en África, Austria-Hungría que gobernaba sobre regiones significativas en la propia Europa, y en menor medida España, el Imperio Otomano, Portugal, Bélgica, Holanda e Italia.,
El imperialismo como causa de la Primera Guerra Mundial
junto con un mayor sentido de nacionalismo que ocurrió con los Estados nacionales mencionados anteriormente, el imperialismo y sus rivalidades asociadas se consideran un factor principal que contribuye al estallido de la Primera Guerra Mundial. El nacionalismo puede definirse como las actitudes y creencias sostenidas por un individuo que se identifica con su propia nación y la apoya. La actitud de superioridad se propaga a través de la propaganda y a menudo va en detrimento de otras naciones.
gran Bretaña había estado construyendo su imperio desde el siglo 17., En el siglo XIX, la Gran Bretaña industrial buscó mantener y expandir sus colonias con el fin de aumentar la importación de materias primas como Madera, Caucho y algodón, y expandir la fabricación y exportación de productos terminados. El aumento en el comercio y la aplicación del poder imperial fue facilitado por la Armada Británica, que fue considerada la mejor del mundo. Otras naciones emergieron como recién llegados imperialistas a mediados del siglo XIX y hasta la Primera Guerra Mundial.,
a raíz de las Guerras Napoleónicas (1803-1815) y el Congreso de Viena 1814-1815), la construcción del Imperio y las relaciones internacionales entre las principales potencias (el Imperio Austríaco, Francia, Prusia, Rusia y Gran Bretaña) se pusieron cada vez más a prueba. La competencia imperialista por el poder, la influencia y el prestigio creció y se ejemplifica de manera más famosa en la lucha por África de las décadas de 1880 y 1890.
en 1870, solo el 10 por ciento de África cayó bajo el control Europeo. En 1914, sin embargo, hasta el 90 por ciento estaba formalmente bajo el control de varias potencias europeas., Las motivaciones para reclamar territorios en África incluían recursos, el establecimiento de infraestructura como puertos para mejorar el comercio y el control militar estratégico, prestigio, celo misionero cristiano, actitudes de superioridad y civilización, y explotación de la política interna Africana. Tales reivindicaciones territoriales también fueron facilitadas por la Conferencia de Berlín de 1884-1885.,
tensiones entre las principales potencias sobre el imperialismo
Como Italia y Alemania eran Naciones recién unificadas a principios del siglo XIX, rápidamente desarrollaron ambiciones imperialistas para satisfacer la demanda de tierra y recursos, y las limitaciones económicas en el país. A finales del siglo XIX, organizaciones alemanas como La Liga Colonial proliferaron las ideas de expansión imperial, que el Káiser también apoyó. Alemania se centró en África y rápidamente adquirió Togolandia, Camerún y la actual Namibia.,
las adquisiciones territoriales tensaron las relaciones internacionales, particularmente entre los rivales Alemania y Gran Bretaña: cuando Alemania reclamó el territorio de Tanganica, causó tensión ya que interfería con las ambiciones de Gran Bretaña de construir una línea ferroviaria a lo largo de África (desde el cabo hasta El Cairo). Otros incidentes diplomáticos que se desataron incluyeron a Marruecos, que no era una colonia francesa, pero cayó bajo su esfera de influencia. Francia no pudo asegurar el territorio como un protectorado ya que el Kaiser de Alemania había avivado las ideas de la independencia Marroquí cuando visitó Tánger en 1905., Se produjo una crisis diplomática, que se exacerbó en 1911 cuando estalló una rebelión Marroquí. Mientras los franceses intentaban someter el levantamiento, los alemanes desembarcaron un barco armado no invitado (el Panther) en el puerto Marroquí De Agadir. Esta acción llevó a Francia y Alemania al borde de la guerra, pero también fortaleció la alianza entre Gran Bretaña y Francia, que se estaban volviendo cada vez más críticos de la política exterior alemana de Weltpolitik (la ruptura de Alemania con la era Bismarck y su ambición de transformarse en una potencia mundial).,
añadiendo aún más a las tensiones entre las principales potencias y la inestabilidad política en Europa del Este fue el declive constante del Imperio Otomano. Descrito como el «hombre enfermo de Europa» de la década de 1800, el Imperio otomano fue asediado por las guerras de Crimea (1853-1856), la Primera Guerra de los Balcanes (1912-1913), la Guerra Ruso-Turca (1877-1878), y las actitudes crecientes de nacionalismo y revolución., La pérdida de territorios del Imperio Otomano dio lugar a una mayor competencia entre Austria-Hungría, que pretendía expandirse hacia los Balcanes; Rusia, que buscaba expandirse para obtener acceso al mar Negro; y Alemania, que tenía planes para completar un ferrocarril de Berlín a Bagdad. Todo esto se sumó a que Gran Bretaña y Francia también tenían intereses coloniales y comerciales en la región.
Más tarde en el siglo XIX, Japón y los Estados Unidos también comenzaron la expansión imperialista., A continuación se muestra una lista de las principales potencias y algunos (pero no todos) de los territorios bajo ellos en los siglos XIX y XX:
El Imperio Británico: Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Canadá, India, Hong Kong, regiones en el norte de África, islas en el Pacífico y el Caribe, partes de China.Rusia: Finlandia, Estonia, Polonia, Letonia, Georgia, Lituania, Ucrania, Kazajstán y también Asia Oriental.
Francia: Indochina-hoy en día Vietnam, Laos y Camboya, áreas de África Occidental y la India, pequeñas estacas de América del Sur, el Caribe y las Islas del Pacífico.,Alemania: Tanganica (actual Tanzania que limita con los territorios británicos), Namibia (que limita con la Sudáfrica británica), Camerún, Nueva Guinea, islas del Pacífico y Shandong en China.Austria-Hungría: presidió varios grupos lingüísticos y culturales en Europa, incluyendo Bohemia, Moravia, Transilvania, Silesia, Galicia El Tirol, y Bosnia Y Herzegovina.
España: históricamente, las Filipinas, Cuba, y extensas partes de América del Sur. Para el siglo 20, su toma había disminuido a pequeñas colonias en las Américas y el noroeste de África.,los Estados Unidos: un recién llegado, las reclamaciones del siglo 20 incluyeron Samoa Americana, Filipinas, Guam, Puerto Rico y las Islas del Pacífico.the Ottoman Empire: a significant empire spanning Eastern Europe, the Middle East and northern Africa (en inglés). En declive, retuvo a Turquía, Egipto, Siria, Palestina, Armenia y Macedonia.Portugal: Angola, Mozambique, Goa y Timor Oriental.Bélgica: participaciones en África, incluido el Congo Belga, y una pequeña concesión en China.Holanda: América del Sur, Guyana holandesa en África, Batavia (actual Indonesia) e Islas del Pacífico.,Italia: la actual Libia, Somalia, Eritrea, y una pequeña concesión en China.