una imagen de campo amplio de la Nebulosa de la Tarántula, tomada por el Hubble, muestra el remanente de.. supernova 1987a y sus alrededores. Mientras que nuestros conjuntos de datos combinados de los últimos 30 años nos han dado cientos de supernovas a muchos miles de millones de años luz, WFIRST nos llevará a muchos miles de supernovas a distancias nunca antes alcanzadas por nuestros observatorios hoy en día. No hay sustituto para la ciencia que puede lograr.
NASA, ESA, and R., Kirshner (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics and Gordon and Betty Moore Foundation) y P. Challis (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)
una de las ventajas de ser Presidente de los Estados Unidos de América es que puede presentar sus recomendaciones presupuestarias al Congreso de los Estados Unidos antes de tomar cualquier decisión. Si bien le corresponde al Congreso hacer el presupuesto y al Presidente firmarlo como ley, las recomendaciones para el próximo año fiscal son donde la administración puede establecer su agenda y anunciar al mundo la dirección en la que quiere ir.,
el año pasado, la administración Trump propuso cortar una serie de misiones de Ciencias de la tierra, poner fin a la» misión insignia de Astrofísica de la NASA para la década de 2020, WFIRST, y eliminar la oficina de educación de la NASA. El entonces administrador en funciones Robert Lightfoot emitió una declaración mencionando las decisiones difíciles y la incapacidad de hacer todo con un presupuesto limitado, pero el Congreso revocó estos recortes y restauró el financiamiento para estos programas. Este año, el asalto es aún peor, y tiene más posibilidades de éxito. Aquí está el porqué.,
El área de visualización de Hubble (arriba a la izquierda) en comparación con el área que WFIRST será capaz de ver, en… la misma profundidad, en la misma cantidad de tiempo. La visión de amplio campo de WFIRST nos permitirá capturar un mayor número de supernovas distantes que nunca antes, y nos permitirá realizar estudios profundos y amplios de galaxias a escalas cósmicas nunca antes probadas. Traerá una revolución en la ciencia, independientemente de lo que encuentre.,
NASA / Goddard / WFIRST
América ha disfrutado, desde el final de la Segunda Guerra Mundial, de su estatus como superpotencia en el planeta Tierra. Invertimos más que cualquier otra nación en ciencias fundamentales, incluyendo física, química, astronomía, biología, medicina y exploración espacial. Esta inversión ha dado sus frutos de innumerables maneras.
- ha elevado el nivel de vida de prácticamente todos los adultos y niños de América.
- ha aumentado la esperanza de vida media de la población estadounidense.,
- hemos erradicado o reducido en gran medida el impacto de un gran número de enfermedades.
- hemos hecho incontables nuevos descubrimientos científicos y avances, resultando en cientos de Premios Nobel.
- y hemos llevado a la humanidad más lejos en el universo — en imágenes, datos, comprensión, y en nuestra presencia física-que nunca antes.
Esta vista de los pilares de la creación en la Nebulosa del Águila se ensambló a partir de un mosaico que contiene datos… abarcando 20 años de datos del Hubble., Si bien un conjunto de datos no visuales puede ser más informativo desde el punto de vista científico, una imagen como esta puede encender la imaginación incluso de alguien sin formación científica, al tiempo que representa lo revolucionario que ha sido el Telescopio Espacial Hubble para la astronomía.
NASA, ESA y el equipo del Patrimonio del Hubble (STScI/AURA)
cada vez, la forma en que hemos progresado ha tenido una historia similar: elegimos, como especie y como nación, asumir un gran problema sin resolver o una tarea no cumplida que tenía ante nosotros., Invertimos en la infraestructura, el poder personal y el equipo necesarios para enfrentar cualquier desafío que se nos presentara. Y, lo más importante, invertimos con nuestros Dólares de impuestos.
optamos por invertir una parte significativa de los gastos de nuestro gobierno en estos esfuerzos. La investigación básica, la educación y el desarrollo — no una demanda de retorno de la inversión — fue lo que permitió nuestros mayores éxitos, tanto en la ciencia como como sociedad. Si quieres señalar la única cosa que hizo grande a Estados Unidos, Esto fue todo., El hecho de que estábamos invirtiendo en empujar las fronteras del conocimiento humano, y como resultado, fuimos los primeros en cosechar sus recompensas.
Esta imagen compuesta muestra una astilla de la luna más grande de Plutón, Caronte, y todos los cuatro de Plutón pequeña… lunas, según lo resuelto por el Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) en la nave espacial New Horizons. Esta misión requería una fuente de combustible Pu-238, un recurso que ya no producimos en cantidades suficientes en los Estados Unidos.,
NASA/Jhuapl/SwRI
con el tiempo, de alguna manera se ha vuelto aceptable cuestionar el valor de invertir en todas esas cosas: investigación, educación y desarrollo. La ciencia se convirtió en un objetivo favorito de los halcones deficit, con los proyectos y misiones más grandes recibiendo la prensa más negativa. Esta práctica se remonta a muchas décadas, y ha llevado a los Estados Unidos a ceder el liderazgo científico en muchos frentes. Por ejemplo:
- en la década de 1980, éramos el mayor productor de Pu-238: un radioisótopo de alta potencia y larga vida ideal para la exploración del espacio profundo., Hoy en día, no tenemos suficiente combustible para nuevas misiones, y estamos produciendo menos de 1 kg/año.
- a principios de la década de 1990, el Tevatron de Fermilab era el acelerador de partículas más poderoso del mundo, y teníamos planes de empujar la frontera de la energía: con el superconductor Super Colisionador (SSC). Fue asesinado por la política, y ahora el LHC del CERN, que es menos poderoso de lo que hubiera sido el SSC, es el único hogar de la física aceleradora de vanguardia.
el interior del LHC, donde los protones se pasan a 299,792,455 m/s, a solo 3 m/s de la velocidad…, de luz. Tan poderoso como el LHC es, el SSC cancelado podría haber sido tres veces más poderoso, y puede haber revelado secretos de la naturaleza que son inaccesibles en el LHC.
CERN
- A principios de la década de 2000, había muchos planes para matar al Telescopio Espacial Hubble en lugar de Continuar manteniéndolo y actualizándolo. La cuarta (y última) misión de servicio fue finalmente realizada. El Hubble sigue siendo, 28 años después del lanzamiento, el Observatorio óptico más grande de la humanidad.,
- y a lo largo de la década de 2010, ha habido llamadas para retirar la órbita de la Estación Espacial Internacional y cancelar el Telescopio Espacial James Webb de la NASA, ambos citando el gran costo de las misiones en cuestión.
los problemas presupuestarios de James Webb se hicieron bien conocidos en 2011, a pesar de que la abrumadora mayoría de los retrasos y sobrecostos podrían haberse evitado si no fuera por la retención de los fondos necesarios. Hoy en día, se utilizan como un tema de conversación con un solo propósito: reducir los fondos federales para las misiones más valiosas desde el punto de vista científico de todas, las misiones emblemáticas de la NASA.,
El Telescopio Espacial James Webb vs Hubble en tamaño (principal) y contra una serie de otros telescopios… (recuadro) en términos de longitud de onda y sensibilidad. Debería ser capaz de ver las verdaderas primeras galaxias, incluso las que ningún otro Observatorio puede ver. Su poder no tiene precedentes.
NASA / JWST equipo científico
Hay una lección de todo esto. El problema fue expuesto más claramente por Nicholas Samios, el ex director del Laboratorio Nacional Brookhaven., Al hablar de la cancelación del SSC, aquí está lo que dijo:
puede culpar a muchas personas, pero claramente fue una falta de voluntad. Siempre hacemos las cosas. Convirtió una sociedad de hacer las cosas en una sociedad conservadora, segura y sin riesgos. Ya no estamos hechos de lo correcto.
ya hemos perdido la física de partículas, la capacidad para futuras misiones en el espacio profundo, y la capacidad de llevar a los seres humanos más allá de la órbita terrestre baja., Si bien hay llamados para traer de vuelta la exploración tripulada en varias capacidades de largo alcance, la última propuesta viene con un costo innecesario: destripar la ciencia que hizo grande a Estados Unidos para empezar.
La galaxia más lejana conocida hasta la fecha, lo cual fue confirmado por el Hubble, espectroscópicamente, que se remonta… de cuando el universo tenía solo 407 millones de años. Este es uno de los muchos descubrimientos poderosos y revolucionarios que la ciencia de la NASA tiene en su haber.
NASA, ESA, and A., Feild (STScI)
Hubble es quizás el mejor ejemplo de lo que podemos lograr soñando en grande. Como Neil De Grasse Tyson señaló en 2008 para la revista Parade,
se han publicado más trabajos de investigación utilizando sus datos que nunca se han publicado para cualquier otro instrumento científico en cualquier disciplina.
eso fue hace más de una década, y el Hubble sigue siendo el observatorio más buscado en (o más allá) el planeta Tierra., Nadie duda de que su costo inicial de 5 5 mil millones valió la pena, o considera que el total de 1 15 a billion 20 mil millones gastados durante su vida útil es una inversión pobre. Hemos revolucionado nuestra visión del universo de maneras que no podríamos haber anticipado antes de su lanzamiento. Eso es lo que las misiones insignia de la NASA pueden hacer como ninguna otra cosa.
la NASA se inició en 1959, y a medida que su presupuesto se disparó a lo largo de la década de 1960, también lo hicieron nuestros logros tanto en la exploración espacial como en la ciencia. A lo largo de los años post-Apolo, sin embargo, el presupuesto se redujo constantemente, con solo un bache en el Monte (Sr., años oponiéndose a esa tendencia. Hoy en día, el presupuesto de la NASA es menos del 0.5% del gasto federal total, con la ciencia que representa casi un tercio de lo que hace la NASA, dividida en cuatro subdivisiones: Astrofísica, ciencia planetaria, Ciencia de la Tierra y Heliofísica.
y es por eso que el último presupuesto, publicado el 11 de marzo por la administración Trump, es tan aterrador en su audacia por destruir la investigación científica, la educación y el desarrollo en los Estados Unidos. En medio de un presupuesto récord de 4 4.7 billones, los fondos de la NASA están siendo reducidos a un mínimo récord de 0.,El 45% de los gastos federales (un nivel no visto desde 1960), con la ciencia, la Astrofísica de la NASA y el alcance STEM dirigidos a los mayores recortes.
Como un porcentaje del presupuesto federal, inversión en la NASA está en un 58 años; sólo el 0,45% de la… presupuesto, tienes que volver a 1960 para encontrar un año en el que invertimos un porcentaje más pequeño en la Agencia Espacial de nuestra nación.,
Office of Management & Budget
en 2018, el presupuesto propuesto por la administración Trump para el año fiscal 2019 fue un desastre para la ciencia, con profundos recortes para la NASA, el Departamento de Educación, La Junta de seguridad química, la Fundación Nacional de Ciencia y muchos más. Era claramente un presupuesto anticientífico, que sería desastroso no solo para Estados Unidos, sino para prácticamente todos los estados en general. El Congreso pudo restaurar gran parte del financiamiento que se propuso eliminar, y el presupuesto fue aprobado.,
el presupuesto propuesto para el año fiscal 2020 de este año ha sido anunciado, y es tan desastroso para la ciencia como la propuesta del año pasado, pero esta vez es más insidioso. Al enfatizar la exploración espacial y aumentar el financiamiento para el proyecto lunar gateway, que es posiblemente un buen proyecto por sus propios méritos, oscurece el hecho de que obtiene su financiamiento al destruir muchos de nuestros programas más importantes y científicamente valiosos.
La solicitud de presupuesto muestra una disminución significativa en la ciencia de la NASA, y busca eliminar buque insignia…, misiones del ámbito de la Astrofísica de la NASA, mientras que mata explícitamente a la siguiente: WFIRST.
NASA Budget estimate briefing book
Esta vez, hay una barajada planeada para la NASA, y está diseñada para matar la idea de misiones emblemáticas mientras se reduce la financiación general de la ciencia a niveles récord. Aquí están los cambios más grandes sobre lo que estamos haciendo actualmente:
- El presupuesto de ciencia se está recortando en todos los ámbitos en un 8.7% ($603 millones): la mayor disminución de un solo año en la historia.,
- El presupuesto del Telescopio Espacial James Webb se está separando del presupuesto de Astrofísica de la NASA, mientras que WFIRST muere por completo: esto señala el final del programa de misión insignia que hace que la NASA, bueno, la NASA, según el jefe de la dirección de misión científica Thomas Zurbuchen.
- El año pasado, la declaración del Administrador Interino Robert Lightfoot reconoció los profundos recortes que dañarían a la ciencia; la declaración de este Año de Jim Bridenstine elogia las nuevas iniciativas, pero ni siquiera menciona que estos recortes están ocurriendo.,
- hace hincapié en la financiación de misiones pequeñas y la continuación de las misiones existentes a expensas de las misiones a largo plazo y futuras.
- Reduce la financiación de la ciencia planetaria, la ciencia de la Tierra y la Heliofísica, así como la financiación de la astrofísica.
- elimina la oficina de divulgación STEM, junto con su cartera de subvenciones y acuerdos de cooperación.
con un presupuesto propuesto que » s consistentemente en NASA 21.5 B para la NASA, pero implica significativa y…, aumentando continuamente la inversión en campañas de exploración, este presupuesto propuesto es un desastre para la ciencia, la educación y la investigación de la NASA.
NASA presupuesto estimado briefing book
La Opinión más optimista sobre la propuesta del Presidente para el año fiscal 2020 es esta: hay apoyo bipartidista para un Estados Unidos con un programa científico fuerte en todos los ámbitos. WFIRST es la misión espacial de máxima prioridad, según la clasificación de la Academia Nacional de Ciencias; la NASA está haciendo lo que la comunidad científica les ha recomendado en su conjunto al volar estas misiones emblemáticas., Hubble, James Webb y WFIRST son observatorios transformadores, y podemos evitar que las recomendaciones miopes del Presidente se conviertan en ley.
WFIRST»s campo de visión nos permitirá sondear todos los planetas, más allá de donde Neptuno es, que… los buscadores de planetas basados en el tránsito como Kepler pierden inherentemente. Además, las estrellas más cercanas nos permitirán crear imágenes directas de los mundos que las rodean, algo que ningún otro Observatorio ha logrado aún en el nivel que WFIRST alcanzará.,
NASA / Goddard / WFIRST
pero la propuesta de presupuesto también declara que mientras esté en el cargo, esto probablemente será una pelea anual. Un solo año de falta de fondos o financiación insuficiente puede matar a un proyecto que tomó décadas para planificar y promulgar. No debemos perder nuestra voluntad. Nuestro futuro y presente exige que no perdamos de vista un corte récord para el mayor esfuerzo humano de todos: la búsqueda de comprender nuestra existencia.