Las estrellas enanas blancas son los cadáveres de las estrellas; lo que sucede una vez que han agotado todo su combustible y carecen de la temperatura y la presión para continuar la fusión en su núcleo. Una enana blanca será el final para todas las estrellas de masa pequeña y mediana que hay – el 97% de las estrellas en el universo se convertirán en Enanas Blancas. Las estrellas más masivas del Universo sufrirán extremos mucho más violentos como supernovas o estrellas de neutrones. Echemos un vistazo a las estrellas enanas blancas.,
durante la mayor parte de su vida, una estrella está en la fase de secuencia principal de la vida; está convirtiendo hidrógeno en helio en su núcleo, y produciendo una tremenda cantidad de energía. Finalmente, una estrella se queda sin combustible de hidrógeno en su núcleo y su fusión se detiene. La estrella comienza a colapsar, pero luego una nueva capa de combustible de hidrógeno se pone en marcha. Esto hace que la envoltura exterior de la estrella se infle en una gigante roja. Si una estrella es lo suficientemente grande, incluso podrá comenzar a quemar helio en su núcleo creando carbono.,
una vez que este combustible se agote, eso es todo. La estrella está completamente sin combustible que pueda usar, por lo que sopla sus capas externas, revelando el núcleo de carbono caliente; el material sobrante de esta última reacción de fusión. La estrella es ahora una enana blanca. Comienza caliente, la temperatura que tenía el núcleo de la estrella, pero luego comienza a enfriarse con el tiempo. Eventualmente, después de miles de millones e incluso billones de años de tiempo, la enana blanca se enfriará a la temperatura de fondo del Universo.,
una estrella enana blanca es aproximadamente del mismo tamaño que la Tierra, pero es extremadamente densa, compactando el núcleo de la antigua estrella en una región de solo 10.000 km de diámetro. Su densidad media es aproximadamente 1.000.000 veces más densa que la densidad del Sol. Una sola cantidad del tamaño de un terrón de azúcar de enana blanca pesaría aproximadamente 1 tonelada.
las enanas blancas solo pueden tener hasta 1,4 masas solares. Más allá de este punto, la presión ejercida por los átomos individuales no puede contener la presión gravitacional que los une., La enana blanca colapsaría hasta convertirse en un objeto más compacto, como una estrella de neutrones o un agujero negro.
hemos escrito muchos artículos sobre estrellas en el universo hoy. Aquí hay un artículo sobre un nuevo tipo de estrella enana blanca detectada. Y aquí hay un artículo sobre una enana blanca desaparecida.
Desea obtener más información sobre las estrellas? Aquí están los comunicados de prensa de Hubblesite sobre las estrellas, y más información de imagine the Universe de la NASA.
hemos grabado varios episodios de Astronomy Cast sobre estrellas., Aquí hay dos que pueden ser útiles: Episodio 12: de dónde vienen Las estrellas bebé, y Episodio 13: ¿a dónde van Las estrellas cuando mueren?