Una Heroína de la Guerra de la Independencia, Molly Pitcher fue el apodo de una mujer que se dice que llevó agua a los soldados estadounidenses durante la Batalla de Monmouth el 28 de junio de 1778, antes de hacerse cargo de su marido en el campo de batalla después de que ya no era capaz de luchar.
mientras que no hay una prueba definitiva sobre quién era Pitcher—y hay un debate sobre si siquiera existió—lo más común es que haya sido identificada como Mary Hays McCauley., Nacida en Pensilvania en 1754 (o posiblemente en 1744), Mary pudo haber trabajado como sirvienta antes de casarse con William Hays, de Carlisle, Pensilvania. Durante la guerra, Hays sirvió como artillero en la 4ª artillería del Ejército Continental, mientras que Mary se convirtió en parte del grupo de mujeres, más tarde conocidas como seguidores del campo, que viajaban con el ejército y asumían tareas como cocinar, lavar y cuidar a los soldados enfermos y heridos.,
en la Batalla de Monmouth, que tuvo lugar en un sofocante día de verano en el Condado de Monmouth, Nueva Jersey, las fuerzas continentales al mando del General George Washington se enfrentaron a las tropas británicas al mando del General Henry Clinton. Mary trajo agua a las resecas tropas estadounidenses hasta que su esposo colapsó, ya sea por el calor o después de ser herido, después de lo cual supuestamente tomó su lugar y ayudó a operar el cañón durante el resto de la batalla.,
un soldado que presenció la acción escribió más tarde en su diario, sin referirse a la mujer involucrada por su nombre: «mientras en el acto de alcanzar un cartucho y tener uno de sus pies tan lejos antes del otro como pudo pisar, un disparo de cañón del enemigo pasó directamente entre sus piernas sin hacer ningún otro daño que llevarse toda la parte inferior de su enagua.»
el día más largo de lucha de la Revolución Americana, La Batalla de Monmouth terminó en un empate táctico., Después de la guerra, Mary y su marido regresaron a Carlisle, donde murió varios años más tarde. Mary se casó con John McCauley, de quien poco se sabe. En 1822, el estado de Pensilvania le otorgó una pensión anual de 4 40 «por los servicios prestados durante la guerra.
después de la muerte de Mary en 1832, las historias de los periódicos notaron su valentía durante la guerra, pero no ofrecieron detalles sobre en qué batalla sirvió. En las décadas siguientes, los relatos se extendieron sobre Molly Pitcher, una mujer sin nombre que manejó un cañón en la Batalla de Monmouth., Mary Hays McCauley se vinculó formalmente con la heroína de la Guerra Revolucionaria en 1876, cuando los residentes de Carlisle decidieron marcar su tumba como la de Molly Pitcher.
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