LOVELADY, Texas (AP) _ hay petróleo en ellos, y dos empresarios están sacando provecho del animal que es tan despreciado en su tierra natal que el gobierno una vez pagó a la gente para matar a las alimañas.
en un terreno de 65 acres en el Este de Texas Piney Woods, Mark Solomon y Dusty Driskell están entrando en su segundo año como una nueva raza de emus criadores de petroleros de Texas.,
«ha sido increíble para nosotros, más allá de nuestros sueños más salvajes», dijo Solomon, de 27 años, cuyo trabajo de tiempo completo en el Departamento de Justicia Criminal de Texas es diseñar muebles fabricados para el estado por reclusos.
«Tenemos que pellizcar a nosotros mismos para ver si estamos despiertos. Todavía es difícil de creer y tenemos que decirnos a nosotros mismos que realmente está sucediendo», agregó Driskell, de 29 años, un consultor de impuestos.
en octubre pasado, los amigos de toda la vida compraron un par de emus por $1,800., Las aves australianas, que se asemejan a avestruces, ahora ganan más de 1 12,000 por pareja.
ahora tienen 31 aves, incluyendo 12 parejas reproductoras. Y las ganancias de las ventas de aves a las personas que las compran como una inversión han permitido a Solomon y Driskell comprar la extensión de 65 acres en el Condado de Houston.
«Las personas no saben lo que son, pero han sido buenas para nosotros», dijo Solomon.
Los Emus pueden crecer hasta aproximadamente 5 1/2 pies de altura y pueden pesar hasta 120 libras. El único ave más grande es el avestruz., Los Emus tienen plumas de color marrón-negro, cuello largo y patas largas que pueden propulsarlos a unas 30 mph.
la carne, el cuero y las plumas de las aves son comercializables, pero lo que hace que los emus sean valiosos es el aceite que secretan.
el aceite-aproximadamente 5 cuartos de galón por ave procesada-se utiliza como medicamento para personas que sufren de artritis. En cosméticos, el aceite se utiliza en la producción de emoliente retardante de arrugas.
Driskell y Solomon dicen que la carne, aunque no está disponible, sabe a carne de res y tiene menos colesterol y menos calorías., El cuero se utiliza como el cuero de avestruz y las plumas se utilizan para señuelos de pesca y plumeros. Incluso las uñas de los pies grandes-tres por pie-se utilizan para la joyería.
«en este momento es estrictamente un mercado de criadores», dijo Solomon recientemente. «Es por eso que los precios son tan altos porque no hay tantos alrededor. Pero se está volviendo más común.»
Los precios de la UEM están en aumento debido a la especulación sobre la colocación de una planta de procesamiento en los Estados Unidos, según la American Emu Association, con sede en Harper., Una planta ya opera en Europa y otra en Australia, donde miles fueron asesinados y recompensas se colocaron en el emu porque el pájaro pisoteó cercas de ovejas y comió cultivos.
la Asociación estima que alrededor de 1,500 parejas reproductoras estaban en los Estados Unidos el año pasado, con la mayor concentración en Texas. Driskell y Solomon han llegado hasta el estado de Washington y Minnesota para comprar aves.
«cada vez que entre en juego la etapa de procesamiento, obtendremos menos por pájaro», dijo Driskell., «Pero voy a ser cosquillas a la muerte cuando suceda porque usted estará buscando un lugar definitivo para vender el pájaro y un ingreso definitivo que viene.»
Su primera pareja reproductora, llamada Bonnie y Clyde, puso 36 huevos el primer año. Los huevos, que son de color verde oscuro y se asemejan a los aguacates, eclosionan en 48 a 52 días. Y una vez que las aves en un ciclo, ponen huevos cada tres días.
Driskell y Solomon están expandiendo su granja y esperan tener finalmente 90 corrales en operación.,
algunas personas compran pollitos a 1 1,000 a chicks 1,500 cada uno, los mantienen durante tres o cuatro meses y luego los venden por hasta 3 3,000 cada uno. Los costos de alimentación son mínimos, oscilando entre 1 150 y 1 180 por año para cada ave.
a los vecinos que crían ganado les gusta bromear que Texas es una tierra para moo-moo, no para emu.
«son un pájaro feo», reconoció Driskell. «Pero cuando se venden por 1 12,000, se ven bastante bien.″